每年在特首發表《施政報告》前夕，都有一些「帶風向」的意見領袖向政府「出謀獻策」，但今年情況有些特別，與其說是獻計，不與說是向政府施壓，又或者說是「最後悲鳴」亦不為過，說的是中原集團創辦人施永青。
很多獨立評論員很早已指出，香港作為國際金融中心、中國對外的金融窗口，地位是相當獨特，並靠著普通法及資金資訊自由流通而成功，但過去3年多時間，不單由中央直接向香港實施《港區國安法》，更甚是官員的取態是過猶不及，日日將所謂「國家安全」及政治立場凌駕一切，甚至不惜犧牲國際金融中心地位及聲譽，將法治及個人自由、新聞自由、勞工民生權益、地方關係更是全部拋諸腦後。
這些民間一早已經感受到的變化，近日終於由一些接近建制的人士抱怨：不論前《運房局》局長張炳良、《中原集團》創辦人施永青抑或一些金融界人士都分享了類似看法，直指一旦香港淪為一個內地二線城市，未來香港就是「死得」，期望特首能在《施政報告》中可以「指明路向」。
可惜港府新一份《施政報告》出爐，商界期望香港與西方「重修舊好」的願望顯然落空。作為回應商界「最後的悲鳴」，這份《施政報告》一開首不單將「國安」問題放到最前，並表明為23條立法必須在明年完成，以及可能進一步收緊資訊流通的網絡安全立法，這已經可說是向商界「摑面」。
至於為未來發展指明的「新方向」，顯然就是全力對接國家發展策略，包括開拓巴林、孟加拉、沙特阿拉伯等「一帶一路」市場，甚至要引進沿路的東盟國家包括在越南、老撾、尼泊爾等地的搶人才。至於如何改善與西方發達國家經貿關係、挽救歐美資本外流，《施政報告》可說是毫無着墨，洋洋5萬多字內容僅是重複昔日保持國際金融中心航運中心等說法，正是明確回應施老闆的說法，表明「此路不通」。
當中措施提出開放越南人、老撾和尼泊爾人才來港就業、受訓資格，這在香港人眼中完全是「看傻了眼」。翻查一下這幾個地方的人均GDP數據，在2021年僅是介乎1,200至3,700美元，僅是香港的2.5%至7.6%，甚至遠不如內地人均GDP的12,700美元水平。
如果說越南已成為製造業大國，當地可能近年的確孕育出不少供應鏈人才，但這些是金融中心需要的人才嗎？老撾就更加是「不知所謂」，當地人口還少於香港，基本上仍處於貧窮水平，經濟以農業為主，工業基礎薄弱，你說要輸入家庭傭工都看語言水平，現在居然是要找當地專才？我們是搶人才愈搶愈低，還是已經去到有人來就「飢不擇食」的地步？
說穿了，《施政報告》內容集中談及與內地和「一帶一路」參與國的合作，顯然是由北京下達指令。港府認為西方路線現時「行不通、不易做」，但問題在於如果香港不能發揮「一國兩制」與西方聯繫的角色，將失去香港「超級連繫人」及「對外窗口」的價值所在，甚至犧牲了香港國際金融中心地位。
《華爾街日報》在《施政報告》前夕，發表一篇顯為《跨國企業加速撤離香港》專題文章，指出香港與內地的聯繫曾被跨國企業視為優勢，但現在已成為一個負面因素。而這種變化，已經由幾年前最初的少量離職，現在正在變成金融機構及銀行、投資公司和科技公司的大規模撤退。
當中《澳洲西太平洋銀行》已退出香港，《澳洲國民銀行》也計劃效法。美國和英國的3家盡職調查公司正在將員工遷出。作為加拿大最大的退休基金之一《安大略省教師退休金計劃》關閉了位於香港的選股團隊。甚至連航運巨頭《聯邦快遞》 (FedEx) 正在將部分地區性工作從香港轉移到新加坡。
最令人感到諷刺的是，過去只有一些前往內地的商務旅客會攜帶「一次性」設備、包括智慧型手機或筆記型電腦，香港人俗稱這些設備為「鬼機」，這些設備已清除數據或應用程序，以免公司機密資料外泄。但現在外資總公司已吩咐員工，即使出差到香港，亦不應攜帶載有公司資料或個人資訊的手機或電腦，這對一個金融中心來說是何等荒謬。
說實在，作為全球第二大經濟體，很少跨國公司會放棄在中國的業務，中國仍然是非常重要市場。但更多的公司寧願直接選擇落戶在內地設立地區總部，或者是選擇在新加坡設立亞洲中心，遙距控制內地及開拓東南亞市場。
香港已經成為一個地位僅是等同內地的一個對外城市。
我承認在今天地緣政治複雜多變的環境，特區政府的確受到極大限制，非香港獨自可以做到。美國將內地及香港公司列入實體清單，甚至威脅要解除香港經貿辦在美國的特殊地位，這些是香港難以改變。但當局是否將政治表態及國家安全放大到凌駕所有經濟環節、個人自由以及法治之上？正如前《運房局》局長張炳良所言，外國也有《國安法》，但人家不會天天掛在口邊（即使內地亦不會如此張揚），僅是有需要是才會執法保障社會安全。
不錯，香港已不可能回到過去，但官員如何在新形勢下既要對接內地，同時又繼續聯通世界，最重要是考驗決策者帶領下，如何妥善利用「一國兩制」的特點謀求因應之道，而不是空談或祈求明天會更好。可惜李家超在《施政報告》發表後的表態，稱香港不存在信心危機，「認為不應該妄自菲薄，我們要有危機感，但不應過於『自己嚇自己』。」這種只見自己眼中的「機」而缺乏「危」的自高自大心態才是將香港指向「不歸路」的最大原因。◇
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