在地面行動前幾天裏，以色列軍隊較為謹慎，沒有發生外界預期大規模全面入侵，這與過去三周的強勢空襲形成鮮明對比。
軍事專家認為，地面行動緩慢的其中一個原因，可能是以色列希望通過長期作戰拖垮哈馬斯的領導層，並保留與哈馬斯談判、釋放超過200名人質的可能性。
上周，以色列總理內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）表示，解救人質是軍方在加沙目標中「不可分割」的一部份。
哈馬斯是統治加沙地帶的伊斯蘭武裝組織，迄今已釋放了4名平民。哈馬斯還扣押了超過230名人質。據信，他們被關押在哈馬斯龐大的地道網絡中。
以色列軍方周一表示，在加沙的地面行動中，部隊從哈馬斯手中解救了一名以色列士兵。
一名不願透露姓名的前高級指揮官說，軍隊緩慢移動是希望確保部隊側翼的安全，誘使哈馬斯戰士從地道或人口密集的城區出來，在開闊地帶與以軍交戰，在那裏他們更容易被擊斃。
前以色列國防情報局局長亞德林（Amos Yadlin）說：「一寸一寸、一米一米地行動，可減少人員傷亡，並儘可能擊斃哈馬斯恐怖份子。」
一位熟悉以色列作戰計劃的人士透露，在戰術層面上，部隊的地面移動範圍更小，更容易獲得空中支援。
減少在加沙的地面部隊，還意味著如果黎巴嫩真主黨確實參戰，以色列可更容易地將兵力調動到北部。
哈馬斯領導人表示，必須停火才能釋放平民人質，以色列稱這些人質包括持有25個不同國家護照的人。
2011年，哈馬斯通過談判，讓以色列釋放了1,000多名巴勒斯坦囚犯，以換回了一名以色列士兵。
以色列國防軍（IDF）發言人哈加里（Daniel Hagari）少將說，以色列軍方有兩個目標，摧毀哈馬斯，包括其基礎設施和作戰能力，以及將人質帶回家。
在直升機和無人機的支援下，坦克和裝甲運兵車已經開進了加沙城以北的半農村地區。
周一，當地居民稱，以色列部隊還進入了加沙城南部，威脅到了薩拉丁路（Salah Al Deen Road），這條路是貫穿加沙地帶全長40公里的交通要道。#
（本文參考了路透社、金融時報的報道）
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