無論是雨、是晴,晴雨相間,自會應約而來。彩虹雨傘下,又見邱老師。
已過秋分,霜降未至,難得英倫暖天氣,中秋過後,何不來個「格林威治」兩岸遊?是日早上10點半在「格林威治」Cutty Sark 輕鐵站集合,邱老師一家卜居在此繁華地域不過2、3年間,已經小城阡陌縱橫上下行遍。集合地點已經見到不少學校隊伍列隊賞遊,幼兒和小學生不分男女都倆倆拖手,聽話自然,手拉得緊緊的,老師、助教、家長、義工大都穿上螢光衣前中後護佑;中學生就倆倆三三輕鬆列隊,偶然和遊人打招呼;短短30分鐘,已經有4隊學生列隊前行,真是人傑地靈,冰心老人說:
「只揀兒童多處行。」
集合地點在輕鐵站旁「麥當奴漢堡包店」前,旁邊有「大家樂」,廁所在樓上2樓,「格林威治」區被列為世界珍貴文化遺產之一,名不虛傳,建築物恢宏,景點繁多富麗,免費潔淨廁所周圍都有。出發步行不到5分鐘,便見到此站冠名的大帆船Cutty Sark, 一艘航速最快「從澳洲運送羊毛,從中國運輸茶葉回來英國」的商船。2007年5月21日意外焚燬,花了5,000萬英鎊修復,2012年由英女皇伊莉沙伯二世第二次主持重開展覧。
今天不上船,一拐彎聽到音樂學院傳來「小提琴弦索」纒綿勾魂,直入前皇宮聖殿看畫、看天花。新古典建築群兩雙對稱,這裏有一條地下秘道可以通往另一邊要收費的畫廊,滿天花、滿牆壁填滿了合共200多名皇室和傳說神人,可以謂滿天神佛,大半天看不完。
老師仔細安排,行程湊密,處處都有廁所,免費!跟著參觀皇后居庭,入口處有亮麗黑白大地磚鑲嵌,從2樓廻廊俯望下來,是打咭點所在;皇宮又有鬱金香迴旋鐵梯上落。之後,就去了旁邊的《國家海事博物館》,樓高兩層,少不了打敗《拿破崙》的《納爾遜海軍上將》頭像。這裏有3個兒童遊戲互動中心,難怪為所有中學、小學,闔家出遊的好去處。地下一層有一艘第一代快艇模型展覽,看管員工竟然是一位初到貴境的會員,說廣東話親切異常,每星期工作3天,每天5小時,又可以工作受薪,又可以操練英語,何樂如之。
背山面海的福地,曾是皇宮、優閑中心、皇家海軍學院、博物館、大學校園;清季1877年起就有不少優秀中國學子在此學習船堅炮利:嚴復、林泰曾、劉步蟾、林永生、薩鎭冰......
後山是《格林威治天文台》,子午線所在地,憑高眺望東倫敦盤地,一瀉千丈,盡洗心懷。老師說今天煙雨朦朧,不宜上山去。帶領一行28人走進時光隧道,電梯寬敞可以容納整團的人,一隊中學生在老師率領下步落旋轉鐵梯,我們同一時間抵達地下隧道;120 多年前穿越《泰晤士河》底到達彼岸,河越近出海口越寬闊,當年建造之艱辛,可說是鬼斧神工。全隊人都算是長者,香港新來人多,一位在這裏住了53年的還是第一次地底步行過河;另一位住了55年的才是第 3 次,第1次大大小小合家歡過河,如今兩名孫子正在供讀博士學位,第2次是跟隨依附《聖公會的華人社區中心》一起尋幽,義務領隊的退休醫生熱愛遠足,全球長途本地一日、半日遊樂此不疲,至今猶背負藥囊,與眾共行樂悠遊。
大隊在遠遠隧道另一頭乘坐電梯向上,今次時間比那一大隊中學生快了好幾秒鐘。河水滔滔,不捨晝夜,對岸金絲雀碼頭樓宇櫛比鱗次入雲,雲霧繚繞,白雲親舍,老師獨立江頭,若有所思。夫人幕後支援,顧後瞻前,低調做應做之事,社區能有此能人,感恩。
《泰晤士河》北岸的泥糟農場 (Mudchute Farm),風光又是不同,全部義工運作,大城中小農場生態,邂逅美洲羊駝,肥豬仔,黑草羊,白公鷄,黑髻鵝......。
一河之隔,老師說是時候回家弄飯了。謝謝老師。◇
(本報專欄作家所提出的批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
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