英國首相辦公室周四(8月31日)宣布,國防部部長華禮仕(Ben Wallace)已辭職,上個月他表示將在下一次英國政府內閣改組中辭去職務,並在下次選舉中辭去議員職位。

華禮仕已在英國議會任職18年,是自邱吉爾(Winston Churchill)以來任職時間最長的保守黨國防部部長。

在寫給53歲華禮仕的信中,首相辛偉誠(Rishi Sunak)讚揚了他在任職期間所表現出的「奉獻精神和能力」,使他在西方盟友支持烏克蘭對抗俄羅斯方面發揮了帶頭作用。

華禮仕是一名前軍官,也是前首相約翰遜的親密盟友,他在保守黨基層成員中享有大力支持,並經常被認為是黨內領導人,但他從未積極競選最高職位。

他在給首相的信中表示,國防部現在「比我在2019年接手的時候更現代化、資金更充裕、更有信心」,並且「重新走上與世界一流國家和人民合作的道路」。

華禮仕在7月份的一次採訪中表示,他將國防預算增加了240億英鎊(310億美元),並表示增加國防支出在未來幾年至關重要。

據天空新聞報道,能源安全和淨零部部長夏博思(Grant Shapps)將接任國防部部長。這一新職位將是他一年內的第五個內閣職位。

此前他曾在約翰遜政府擔任交通大臣,在前首相卓慧思(Liz Truss)領導下短暫擔任過內政大臣,並在辛偉誠剛上任時被任命為商務大臣。

目前尚不清楚誰將將取代夏博思,但兒童部部長庫蒂尼奧(Claire Coutinho)31日上午被發現進入唐寧街。

天空新聞的副政治編輯科茨(Sam Coates)表示,兩位議員都是「忠誠者」,並補充說,他們被選中「可能不僅僅是因為他們的技能,而是因為他們一直支持辛偉誠」。

但新任命的國防部部長已經引起了反對黨的批評,自由民主黨國防發言人福德(Richard Foord)表示:「當武裝部隊需要有人為他們挺身而出時,辛偉誠任命了一個唯唯諾諾的人。

「保守黨政府永無休止的循環必須停止。他們長期以來一直認為掌管武裝部隊是理所當然的,結果我們所有人都變得更加不安全,」福德說。◇

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