中共近日在南海向菲律賓補給船發射水炮，引發國際關注。美國防長奧斯汀在與菲律賓防長通話時再次重申：將根據《美菲共同防禦條約》支持盟友在該地區合法海事權利。
根據五角大樓新聞周二（8月8日）發布的新聞稿，美國防長奧斯汀（Lloyd J. Austin）當天與菲律賓國防部長特奧多羅（Gilberto Teodoro Jr.）通電話，討論美菲同盟合作事宜。兩位部長重申美菲聯盟的牢固性，並承諾加倍努力加強雙邊培訓、互操作性以及支持菲律賓武裝部隊現代化。
兩國防長討論了最近在南海發生的水炮事件。8月5日，中共海警試圖阻撓菲律賓在仁愛礁（Second Thomas Shoal，又稱第二湯馬士淺灘）執行補給任務，並向兩艘相關船隻發射水炮，導致一艘菲律賓船隻無法完成補給任務，只好掉頭返回本國港口。
五角大樓在新聞中說，中共海警使用水炮以及其它危險舉動破壞了南海現狀，直接威脅到地區和平與穩定。奧斯汀對此表示譴責。
兩位防長重申他們對維護基於規則的秩序的共同承諾，包括支持菲律賓根據2016年仲裁庭裁決開展合法海事活動的權利。該裁決是最終裁決，對所有各方都具有約束力。
奧斯汀重申，《共同防禦條約》適用於菲律賓在太平洋（包括南海）的公共船隻、飛機和武裝部隊，包括其海岸警衛隊。
「馬德雷山號」
仁愛礁位於菲律賓專屬經濟區內。菲律賓於1999年故意將二戰軍艦「馬德雷山號」（BRP Sierra Madre）登陸艦在此擱淺，並派駐一支小分隊常駐，以加強其主權主張。中共堅持認為菲律賓「非法」佔領仁愛礁，並在周一指責菲方違背其移走這艘船的「明確」承諾。
對此，菲律賓總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr）周三回應說，菲方從未與中方就移除「馬德雷山號」軍艦一事達成協議，稱如果有這樣的協議，那麼應該考慮取消。
「我不知道有任何此類安排或協議——菲律賓會從自己的領土上移走這艘船的任何此類安排或協議。」馬科斯在一份影片聲明中說，「讓我進一步說明，如果確實存在這樣的協議，我現在就將其廢除。」
菲律賓國家安全委員會助理總幹事馬來亞（Jonathan Malaya）早些時候要求中共拿出相關證據，稱「無論出於何種意圖和目的，這都是他們的臆想」。
2016年，菲律賓贏得了針對中共的國際仲裁裁決。海牙仲裁庭稱，中方對南海大部份海域（包括第二湯馬士淺灘）的「九段線」主權主張沒有法律依據。
中共在南海主權主張與與菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊和印度尼西亞的專屬經濟區重疊。在仲裁庭做出裁決後，中共繼續在南海建造軍事化人工島嶼，並持續與菲律賓發生衝突。
此次並非中共海警第一次向馬尼拉船隻發射水炮，2021年11月也曾發生過同樣事件。
美菲加強合作
菲律賓總統小馬可斯上台以來，在領土問題上對中共「寸步不讓」，而且與美國及其盟友日益加強合作。
美菲防長在周二的通話中讚揚了最近的雙邊軍事合作，包括協力向受颱風「艾格」（Egay）影響的巴塔內斯（Batanes）島群沿海偏遠島嶼和南塞萬提斯伊洛戈斯（Cervantes Ilocos Sur）山區運送超過32噸的人道主義物資。他們還讚揚位於卡加延（Cagayan）的拉爾洛機場（Lal-lo Airfield）在促進救災工作方面所發揮的作用。
拉爾洛機場是兩國根據《加強防務合作協議》（EDCA）新增合作地點之一。美菲2月2日表示，菲律賓已擴大美國對其軍事基地的訪問，以因應中共於南海、台灣附近日益強硬，造成緊張局勢加劇。
美菲國防部在聯合聲明中說，根據2014年的《加強防務合作協議》，馬尼拉同意華府可在菲律賓的戰略地區指定四個新增協議地點，其中包括拉爾洛機場，以加強美軍在當地的軍事存在，並完成現有五個協議地點的建設項目。
美菲兩國部長在周二的通話中還承諾在近期內尋找機會進行面對面會談，並重申他們作為盟友肩並肩為印度洋-太平洋地區及其它地區帶來安全、繁榮和穩定的承諾。#
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