在菲律賓拒絕了中共政府早些時候的要求後,中共周二(8月8日)再次要求菲律賓從有爭議的仁愛礁拖走一艘擱淺在此的軍艦。這艘銹跡斑斑的二戰船隻現在被菲方用作軍事前哨,以捍衛其在南海主權。

菲律賓曾多次指責中共海警阻撓菲國對在此駐軍的補給任務。上周六(8月5日),中共海警用水炮噴射一艘菲律賓補給船,引發國際抗議。周一(8月7日),菲律賓政府更是召見中共大使,提出措辭強硬的外交抗議。

中共駐馬尼拉大使館指責華盛頓「糾集」其盟友繼續「炒作」南海問題和船隻相關事件。

中共大使館在周二(8月8日)的一份聲明中稱:「南海不是地區外國家搗亂和挑撥離間的『野生動物園』(safari park)。」

中共外交部周二在一份聲明中稱,「中方再次敦促菲方立即從仁愛礁撤走軍艦,恢復無人狀態。」

菲律賓周二迅速回應稱,不會放棄有爭議的仁愛礁。

持續爭端

仁愛礁(Second Thomas Shoal,又譯第二湯馬士淺灘)位於菲律賓專屬經濟區內。馬尼拉於1999年故意將二戰軍艦「馬德雷山號」登陸艦(BRP Sierra Madre)在此擱淺,並派駐一支小分隊常駐,以加強其主權主張。

中共堅持認為菲律賓「非法」佔領仁愛礁。

菲律賓軍方稱,中共海警8月5日用水炮攻擊菲方補給船的行為「過度且具有攻擊性」。中共則稱其至始至終都保持「理性克制」。

中共對幾乎整個南海宣稱擁有主權,其中一些地方與馬來西亞、越南、汶萊、台灣和菲律賓的專屬經濟區重疊。

菲律賓總統小馬可斯(Ferdinand Marcos Jr)就領土問題對中共「寸步不讓」,而且與美國及其盟友日益加強合作。

此次水炮事件發生後,美國、歐盟、澳洲和加拿大等國均對菲律賓表示支持,同時譴責中共的做法。

在8月5日的事件中無人受傷。但菲律賓官員周一表示,馬尼拉的兩艘船中有一艘沒有完成補給任務。兩艘船都已返回菲律賓港口。

這並非中共海警第一次向馬尼拉船隻發射水炮,2021年11月也曾發生過同樣事件。

《美菲共同防禦條約》

路透社報道,安全專家稱,中共在仁愛礁周邊的行動表明一點——中共政府希望控制這個被馬尼拉稱為阿勇因島(Ayungin)的環礁。

中共國防部周二反過來敦促馬尼拉停止一切「挑釁」行為。

海上安全專家、菲律賓海軍退役副司令Rommel Ong說:「我們必須重建對仁愛礁周圍海域的控制,因為如果我們不控制它,我們的補給就很容易受到它們(中共)脅迫戰術的影響。」

Rommel Ong和新加坡研究學院S. Rajaratnam School of International Studies的安全研究員許瑞鱗(Collin Koh)都認為,中共在使用武力佔領該淺灘時應三思而後行,以免觸發1951年《美菲共同防禦條約》。

菲律賓國家安全委員會助理總幹事Jonathan Malaya敦促中共「不要使事態升級」,以免危及生命。

根據《美菲共同防禦條約》,任何一方在太平洋海域受到武裝攻擊,美菲兩國將依約採取行動,共同應對危險。

日本和法國通過其駐馬尼拉大使館對中共最近的行徑表示關切,並重申支持2016年仲裁裁決。該裁決宣布中共在南海的擴張主張無效。#

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