一位前美國空軍飛行員和單車愛好者在95歲時參加運動比賽，並分享了他對生活、健康和運動的積極看法。他說，是這些積極的態度使他不斷前進。
埃肯羅德（Jack Eckenrode）出生於1928年11月，在匹茲堡南山地區的黎巴嫩山長大。現在，他住在賓夕凡尼亞州的布爾傑（Bulger），這是匹茲堡的一個郊區小鎮，人口只有300人。
埃肯羅德先生今年將年滿96歲，但仍經常參加單車和跑步類的全國老年運動會（National Senior Games））。在過去的18年裏，他每兩年參加一次比賽，在2022年的佛羅里達奧運會上，他首次獲得了金牌。
「如果有可能的話，我今年會爭取拿到四到五枚金牌。我越來越貪婪了！」他告訴《大紀元時報》。
埃肯羅德先生參加過單車比賽，還參加過50碼（45米）和100碼（91米）短跑。
為了準備比賽，幾十年來一直保持175磅（79公斤）穩定體重的埃肯羅德先生有一個鍛鍊程序，他將其歸功於他在服役期間受到的訓練。從黎巴嫩山高中畢業後，他上了大學，那之後在空軍擔任飛行員五年。在空軍期間，他每天都學習健美操。
「我參加了空軍航空學員計劃，成為一名飛行員，這需要整整一年的時間。」這位韓戰退伍軍人說，「我在佛羅里達州進行了初級飛行，然後我最終去了奧克拉荷馬城，畢業後獲得了飛行資格和佣金。我們每天都鍛鍊，因為這是在學員計劃中必須做的事情之一。」
退役之後，埃肯羅德先生繼續做同樣的鍛鍊，包括他們教他的健美操，從頭活動到到腳，他說，這讓他感覺非常好。
如今，只要有機會，埃肯羅德就會在農舍旁邊的小路（Panhandle Trail）上騎單車。這所農舍是他與第一任妻子、單車獎牌得主瑪格麗特（Margaret Eckenrode）一起購買的房產，當時他60歲時，正準備享受「放鬆」人生。如果天氣不好，他會在室內的固定單車上鍛鍊20分鐘。
埃肯羅德的健康狀況在2023年初出了點問題，但這位老將康復了。
「我在1月份心臟病發作，他們在我的心臟上給了我兩個支架。」他說，「但老實說，我的生活一如既往。我的意思是，我必須夸一下自己：我不接受這發生在我身上，我仍然每天都做我以前做的一切。」
他認為他很「幸運」，因為他的健康狀況「非常好」。
埃肯羅德先生一直是一個喜歡運動的人。少年時代，他曾騎單車送報紙，高中時打壘球、踢足球。在「足夠幸運」地擁有12個健康的孩子之後，這位退伍軍人成為了一名活躍的父親，與孩子們一起參加體育賽事和夏令營。現在，他也經常觀看比賽。
「我喜歡棒球，這是我現在生活中的首要任務：看棒球比賽，或者去現場看。」他說，「在冬天，我看欖球賽……在欖球賽季過去之後，我觀看曲棍球賽。一年四季，我都迫不及待地拿到早報，閱讀體育賽事。」
擁有42個孫子和49個曾孫的埃肯羅德先生28歲時從空軍退役，開始銷售保險，而身為護士的埃肯羅德太太撫養他們的孩子。當這對夫婦接近退休並搬到匹茲堡時，他們第一次報名參加了全國老年運動會。
他們一起參加了在路易斯維爾、肯塔基州、伯明翰、阿拉巴馬州、洛杉磯和三藩市舉辦的各種比賽，還有很多如果不是因為比賽，他們「永遠不會去」的地方。
「我們甚至騎單車穿過金門大橋……我很激動。」埃肯羅德說，「在阿爾伯克基，我們有機會看到熱氣球……我們去了明尼蘇達州的明尼阿波利斯。每個城鎮都有自己的特色景點，比如，我們去了克利夫蘭，在那裏參觀了搖滾博物館。」
埃肯羅德女士於2021年因心臟病去世，終年91歲。然而，即使沒有他心愛的人的陪伴，埃肯羅德先生仍然繼續在小徑上騎行以保持身心健康。
「要騎單車，你就無法超重，所以騎行總是幫助我保持身材……我從不抽煙。」他說，「我看到很多人老了以後喘不上氣，或有其它健康問題。我從來沒有這樣的經歷。當我在軍隊時，他們曾經給我們免費香煙。出於某種原因，我拒絕了。」
此後，埃肯羅德與埃莉諾（Eleanor）再婚。當時，在第一任妻子故去後，埃莉諾幫他賣掉了華盛頓縣的房產。埃莉諾的丈夫在埃肯羅德太太去世三個月後去世。當埃肯羅德先生和埃莉諾彼此分擔他們的悲傷時，他們走得更近了，很快就結婚了。
雖然埃莉諾不騎單車，但埃肯羅德先生仍然忠於他畢生的激情。
「我很幸運。在小路上我可以騎40到50英里，路都鋪好了」，他說，「它貫穿整個華盛頓縣及其它地區。我可以去西維珍尼亞州。我早上起床，吃完早餐，我就覺得我可以跳上單車上路。」◇
原文「Air Force Veteran and Gold Medal Cyclist Shows What 『Excellent』 Health Looks Like at the Age of 95」刊於英文《大紀元時報》網站。
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