拜登總統周一邀請以色列總理內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)訪問白宮。然而,在此之前幾天,一些民主黨人因公開譴責這個猶太國家,面臨共和黨人反猶太主義的指控。
周一(7月17日),在拜登和內塔尼亞胡通電話後,白宮國家安全委員會戰略傳播主任柯比(John Kirby)表示:「他們已同意會面,可能會在今年年底前舉行,具體地點和時間的所有細節仍在制定中。」
在拜登發出邀請之前,民主黨內部就如何維持美以聯盟進行了數月的辯論,同時譴責內塔尼亞胡提出的司法改革計劃,該計劃在以色列引發了大範圍抗議。
內塔尼亞胡表示,該計劃將為民選領導人重新建立權力,而這些權力已被過於雄心勃勃的法官所取代;然而他的批評者則認為,該計劃將在內塔尼亞胡的統治下建立一個更加專制的國家。
拜登曾在3月份表示,「非常擔心」內塔尼亞胡的司法計劃,短期內沒有與他會面的計劃。
內塔尼亞胡今年短時間內暫停了改革以色列司法系統的計劃,但後來呼籲恢復實施談判。這位以色列總理4月份淡化了拜登對其計劃的批評,並表示兩位領導人已經討論了「達成廣泛共識」的方法。
然而,美國民主黨國會進步核心小組(Congressional Progressive Caucus)近幾個月對內塔尼亞胡提出了更嚴厲的批評。
上周六(7月15日),民主黨眾議員賈亞帕爾(Pramila Jayapal,華盛頓州)表示,以色列是一個「種族主義國家」。雖然她第二天收回了這些言論,但仍然指責內塔尼亞胡政府存在種族主義。
拜登本周二在白宮會見以色列總統赫爾佐格(Isaac Herzog),討論安全、中東,以及俄羅斯與伊朗「深化軍事關係」。
周三,赫爾佐格將在國會聯席會議上發表講話。
賈亞帕爾也不願透露是否會抵制以色列總統的國會講話,她所在的「四人幫小分隊」其他成員,包括明尼蘇達州民主黨眾議員奧馬爾(Ilhan Omar)表示將會避免參加這一活動。
國會民主黨領導層譴責了賈亞帕爾的言論,但沒有直接提及她的名字。
「以色列不是種族主義國家」,眾議院少數黨領袖、紐約州民主黨人傑弗里斯(Hakeem Jeffries),麻省民主黨人黨鞭克拉克(Katherine Clark)和加利福尼亞州民主黨人核心小組主席安吉拉爾(Pete Aguilar)在一份聯合聲明中表示。
周末,內塔尼亞胡讚揚了拜登的支持。
內塔尼亞胡在NBC的「會見媒體」節目中表示:「拜登總統一直是以色列的好朋友,我認識他已有40年了。」「我知道他對以色列安全的承諾。朋友們有時可能會存在分歧,但我與他們分享我們應該採取行動的觀點——不僅分享觀點,我實際上正在採取行動,試圖達成廣泛共識。」
白宮周一發表聲明,詳細介紹了拜登和內塔尼亞胡之間的通話,其中包括承諾保持密切的同盟關係。
聲明中寫道:「總統強調了他對以色列安全堅定不移的承諾,並譴責最近針對以色列公民的恐怖行為。」◇
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