本期焦點:美國國務卿結束了訪華之行,他如何評價這次訪問?有專家認為拜登送出了習近平想要的禮物,到底是甚麼?習近平在最後時刻露面,態度罕見放軟。中國付出了甚麼,又得到了甚麼?

習近平罕見態度變軟 中方積極評價會談

美國國務卿布林肯結束了2天的訪華之行,習近平在最後一天,提前1小時宣布會見布林肯,然後進行了看似親切的會談。

外界認為,習近平這次並未事先張揚地會見布林肯,是具有象徵意義的錦上添花,發出了北京與華盛頓均希望制止中美關係走下坡的訊息。

和以往習近平對中美關係的強硬比較起來,他的這次講話看起來比較軟。在3月份的全國人大會議上,習近平猛烈抨擊美國試圖壓制中共崛起。5月底和6月初,他又反覆提到「極限思維」、「極端情況」,要國內為與西方的衝突做長期準備。

而這一次,習近平強調,世界在發展,時代在變化。世界需要總體穩定的中美關係,中美兩國能否正確相處事關人類前途命運。寬廣的地球完全容得下中美各自發展、共同繁榮。處理好中美關係,為全球和平與發展做出貢獻,為變亂交織的世界注入穩定性、確定性、建設性,等等。

習近平還說,期望「讓中美關係穩下來、好起來」。

中共核心黨媒新華社,還專門發了一篇文章強調「中美關係和合為貴」,稱「會見現場,擺放在會見桌中央盛開的荷花十分引人注目。當下正是荷花盛開時節,『荷』與『和』『合諧音,我們期待中美兩國和平共處、合作共贏』。」這篇文章還發布了中共黨員們政治學習的App「學習強國」上,顯然,這是當局試圖給國內傳達的重要訊息之一。

除此之外,和外媒報道著重美方對中國言行的擔憂相較,中國媒體的報道也是較著重布林肯對美中關係的積極面。

6月19日,王毅出來講話很強硬,聲稱一切責任在美方,要美國停止炒作「中國威脅論」,美方「需要就對話還是對抗、合作還是衝突作出選擇」。有評論認為,王毅這是對美國攤牌了,逼著美國做選擇題。

但沒有事實表明,布林肯作出了明顯的讓步。這一點,也可以從6月18日,布林肯和中共外長秦剛會談之後,中美兩國發布的新聞稿和通告看出差異。美國國務院用詞是「坦率的、實質性和建設性的會談」。而中共方面則稱,雙方進行了「坦承、深入、建設性溝通」。美國認為有實質性進展,但是中共不這樣認為。

中共面臨諸多難題 真實期望值並不高

那麼,為何習近平看起來很高興,且中共媒體為何還宣傳會談正面意義呢?

首先這代表中共真實的期望值,並不像外界想像的那樣高。

有人認為,中共是希望兩國關係回到過去。但是,秦剛洩漏了中共方面真實的期待:「止跌企穩,重回正軌」。而止跌企穩,表明是關係不要繼續螺旋式下滑,讓中共有時間和方法去應對。

習近平也說「世界需要總體穩定的中美關係,中美兩國能否正確相處事關人類前途命運。」把「世界」「人類」換成「中共」,就可以看出中南海的真實心思。

其次,中共現在面臨兩大難題使他不得不放低姿態。中共現在面臨兩大難題。

一是經濟問題,今年以來,中國不僅沒出現所謂的報復性消費,以及強勁的經濟復甦,相反三駕馬車均告失靈。

數據分析達人「老蠻頻道」發現,中國財政上的出口退稅數據比對,下滑程度遠超想像:今年1季度出口退稅5,531億,同比去年一季度的4,971億,增幅11.3%。今年4月份當月,出口退稅1,291億人民幣,同比去年4月份的1,958億,降幅達到驚人的34.1%。今年5月份當月,出口退稅1,192億人民幣,同比去年5月份的1,589億,降幅依然高達25.0%。

出口退稅,基本上反映的是前一個月的出口額情況,4、5月份降幅超過25%,可以看出今年的中國出口惡化的程度。

中共面臨的另一大難題,是俄烏戰爭之後,國際信譽和影響嚴重下滑。這同樣要求中共改善和美國的關係,以此挽回顏面和部份失分。

此外,中共對會談滿意的原因,也包括它取得了某些政治上的勝利。例如,通過不給布林肯鋪紅地毯,以及習近平在會議桌上的座次壓過布林肯一頭,給國內民眾傳達出黨又贏了的訊息。

前美國國防部主管中國事務官員唐安竹(Drew Thompson)在推文中貼出了習近平2017年和2018年面帶微笑與時任美國國務卿提勒森(Rex Tillerson)、時任國防部長馬提斯(James Mattis)握手的照片。

可以看出,習近平想顯示自己老闆的地位。

前白宮國家安全顧問麥克馬斯特(H. R. McMaster)也表示,北京希望「製造這樣一種印象:我們(美國官員)去那裡訪問展現了對中國共產黨的順依」。

同時,通過這次會談,中共也基本上完成了對美國在政治上進行甩鍋。過去的眾多分析中多次說過,中國經濟通縮、失業嚴重、社會上醞釀各種不滿,主要是幾大內部原因:沒有人性不科學的三年清零、長期對民營企業的歧視與打擊、對自家人和權貴處處厚待但對民眾殺雞取卵式的分配體制和社會福利體制,全社會寅吃卯糧的高負債運行模式,以及像慈禧太后一樣和世界交惡。

當然,中共對此是永遠不可能承認的,相反的,它要責任推給外部。

總部設於比利時布魯塞爾的智庫俄羅斯、歐洲和亞洲研究中心(CREAS)主任方嫻雅(Theresa Fallon)對英國廣播公司(BBC)評論說,中國願意與美國對話,更大程度上是源於自身經濟從新冠疫情恢復情況不如預期。她認為中方對美方的表態,例如指控美國等試圖圍堵中國,這主要是要給國內受眾有所交代。

「這樣的敘事成為了方便的藉口:要不是這些西方制裁試圖把中國捂住,一切都會很好。」

最後,習近平對會談的滿意,還因為這讓他找到了重回世界舞台的感覺。這次布林肯訪華,將推動高層進一步互訪,包括美國財政部長葉倫訪華,以及拜登和習近平接下來可能的峰會,如今年9月印度G20峰會,11月在美國舉行的亞太經濟合作會議。

6月19日晚,中共外交部美大司司長楊濤介紹了布林肯訪華的相關情況,也證明了以上的分析,中共眼中的收穫,政治上的遠大於實質意義上的。楊濤指出中方在會見會談中還重點闡述了六大方面的內容:

1. 中美關係陷入低谷的根源在於美方抱持錯誤的對華認知。

2. 中美關係歷經波折,美方有必要深刻反思。

3. 當務之急是把兩國元首巴厘島會晤共識真正落到實處。

4. 敦促美方不要拿國強必霸的模板來鏡像中國。

5. 台灣問題是中美關係最重大的問題也是最突出的風險。

6. 雙方達成了一些積極共識和成果。其中最重要的一條是,雙方同意落實兩國元首巴厘島會晤時確定的共識,回到會晤確定的議程。

可以明顯的感受到,這些大部份是在闡述「一切責任在美方」,而第3條和第6條,則都試圖表明,習近平希望和拜登一起,為世界指明方向。

布林肯談訪華成果 推進對話

布林肯在會談之後,接受了美國全國公共廣播電台NPR和美國有線電視台(CNN)的採訪,也談自己的會談成果。

CNN的標題用詞感覺另有用意,說他是在touts「進展」,而tout這個詞表示「兜售」,用激進的、冒犯性的方式進行銷售。顯然,這代表美國媒體並不完全認同布林肯自認的成就。

布林肯認自己認為,「很明顯,兩國關係處於不穩定狀態。」「雙方都認識到需要努力穩定局勢。」

「我來北京是為了加強高層溝通渠道,明確我們在分歧領域的立場和意圖,探討我們可以就我們的利益開展合作的領域,就共同的跨國挑戰達成一致,我們做了所有這些那個」。儘管雙方存在「深刻分歧」,但是雙方同意「推進對話」。

他還解釋,在軍事方面的互動沒有達到預期,儘管他在會談中反覆提出了建立最高軍事官員方面的聯繫,但是「沒有立即取得進展」。

我剛剛也提到,在和秦剛會談之後,美國國務院的新聞稿比中共方面多了一個詞「實質性」。

競爭不要演變成激烈的衝突

為甚麼布林肯也自己宣布勝利呢?分析可能有兩個原因。

第一,美方的期待本來就很低。之前,華盛頓就謹慎地管理預期,一名國務院高級官員上周告訴記者,他預計不會有「一長串可交付成果」。

布林肯稱,他此行共有三個目標:建立「開放和經授權的」溝通,促進兩國負責任地管理雙邊關係,以消除誤解和避免誤判;推進美國及與盟友共享的利益和價值觀,包括與中方直接和坦率地談論美國對一系列問題的關切;探索兩國在跨國挑戰上開展合作的潛力。

其中,減少誤判,可以被認為競爭不要演變成激烈的衝突。這也是美國的盟友們期待的結果。做到這一點,他們認為已經算成功了。

布林肯認為成功  給中共劃了紅線

第二,布林肯認為成功地給中共劃了紅線。

台灣大學政治系名譽教授明居正認為,布林肯訪華,是去給北京「劃紅線」的。

明居正認為,布林肯此行主要目的是危機管理,正常國家例如美國,考慮的是和平相處、緊張時管理危機。但中共不是個正常國家,(它)是以仇恨眼光看待一切事物。「美國人是不喜歡矛盾、不喜歡對抗,想危機管理。中共不是,中共想的是,我怎麼樣在每一個機會削弱你,怎麼樣在每一個機會抹黑你、在每一個機會搞垮你。」

這方面,布林肯和習近平會談後表示,兩人討論俄烏戰爭、烏克蘭問題、北韓、台灣以及美中問題,並得到習近平「不會支援俄羅斯致命武器」的保證。

對美國來說,現在處於俄烏戰爭的重要時期,所以,不希望和中共關係鬧僵,被迫兩線作戰。

雖然如此,雙方只是把一些核心問題推後了,並沒有解決,也無法解決。

例如,台灣問題,秦剛強調這是中共「核心利益中的核心,是中美關係最重大的問題,也是最突出的風險」。

布林肯強調,美國遵守一個中國政策、不支持台獨,也保證不會在經濟上遏制中國,因為中國受益、美國也受益,但中(共)國對台灣的挑釁行為,卻越來越讓人擔憂,「全球每天有50%貨船行經台灣海峽,有70%的半導體在台灣製造」,一旦台灣發生危機,全球就有經濟危機。

中共當然不會因此就放棄對台灣的企圖了,因為一方面,台灣的民主自由一直讓中共如鯁在喉,另一方面,中共統治世界的長期野心是無法遏制的,所以攻打台灣只是一個時間問題。

有關芬太尼問題,美中會談也是雞同鴨講。美國希望美中展開合作,因為芬太尼已經成為18至49歲美國人的頭號殺手。特朗普也曾經和習近平當面提出過,不僅沒有任何實質性進展,而且在佩洛西訪華台之後,中共第一個取消的合作就是芬太尼,現在這個問題越來越嚴重。因為在中共來看,這是攪亂美國的一個好辦法,根本就不想真心解決。

從根本上來說,中美之間的衝突原因,是中共和世界的價值觀格格不入,卻希望改變現狀。高層互動無法改變這一本質。所以我們看到,在美國政界,如何強烈對抗中國已成為激烈的政治辯論話題,一些立法者抨擊拜登政府想與中共「坐下來談」。

就事實而言,布林肯訪華有其積極意義,但是從長期來看,美國還是必須徹底解決中共問題。◇

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