五角大樓表示，中方拒絕了美方的邀請，中美防長在新加坡會晤的計劃泡湯。新上任的中共國防部部長李尚福正受到美國制裁，但美方明確表示不會解除對他的制裁，疑似惹惱了中共。
新唐人電視台報道，五角大樓5月29日發布聲明說：「在夜間，中國（共）通知美國，他們已經拒絕了我們5月初邀請奧斯汀部長本周在新加坡與中國（共）國防部部長李尚福會面的邀請」。
「中國（共）不願進行有意義的兩軍討論，這不會削弱國防部尋求與中共軍方建立暢通溝通渠道的承諾。」五角大樓發言人帕特萊德（Pat Ryder）准將在聲明中說。
聲明還表示，「美國國防部堅信在華盛頓和北京之間保持軍方對軍方的公開溝通渠道的重要性，以確保競爭不會轉向衝突。」
《華爾街日報》認為，中共拒絕了中美防長會晤邀請，顯示雙邊關係回暖受阻。
李尚福因購買俄羅斯武器 受到美國制裁
中美防長會晤泡湯，被認為與中共新任防長李尚福受到美國制裁有關。
2018年9月，時任中共軍委裝備發展部部長的李尚福，因購買俄羅斯武器受到美國制裁。今年3月，李尚福出任中共國防部部長，他是史上首位被美國制裁的中共上將。港媒曾說，未來，中美軍事如何交流，兩國防長要不要見面，變得「非常微妙」。
今年6月，國際防務峰會將在新加坡舉行。美國防長奧斯汀去年在峰會上會晤了李尚福的前任魏鳳和。
在中美雙方就兩國防長會晤進行溝通期間，美國總統拜登5月21日在日本廣島G7峰會上表示，解除李尚福的制裁「目前正在談判中」。
但次日，美國國務院發言人米勒（Matthew Miller）明確表示，不會解除對李尚福的制裁。
米勒說，拜登總統「明確表示，我們不打算解除對他或更廣泛地對中國（共）採取的任何制裁」。
中共外交部對美國維持制裁李尚福表示「堅決反對」。中共外交部發言人毛寧5月22日說：「美方應立即撤銷制裁，採取實際行動為對話溝通掃清障礙、營造氛圍、創造有利條件。」
美國智庫德國馬歇爾基金會（GMF）亞洲項目主任葛來儀（Bonnie Glaser）對BBC表示，中方曾私下表示，除非美國解除制裁，否則李尚福不會與美國防長奧斯汀在新加坡舉行的香格里拉對話上會面。
葛來儀還說，李尚福剛剛上任，如果這次不會面，「可能意味著高層國防官員之間在幾年內都不會有任何會面。」
但一名美國國防部高級官員對法新社表示，中共拒絕邀請是「一連串藉口中的最新一個」，自2021年以來，中共「拒絕或未能回應國防部關於關鍵領導人接觸的十幾次請求、多次常規對話的請求，以及近十次工作級別的接觸」。
美國國防部公布的訊息顯示，今年2月，中共也拒絕了美國防長與中共時任防長魏鳳和會面的要求。
近年來，中美兩國因貿易摩擦、高科技領域競爭以及台灣和南海等一系列問題關係急轉直下。去年11月，拜登與習近平在峇里島會面，為緩和雙邊關係帶來一線曙光。但今年2月爆出的中共間諜氣球事件，促使美國國務卿布林肯取消了訪華計劃，中美關係進一步惡化。◇
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