周六(5月27日)晚,美國總統拜登和國會眾議院共和黨領袖麥卡錫就提高聯邦政府31.4萬億美元的債務上限達成初步協議,結束了長達數月的僵局。
路透社說,雙方對協議的描述表明,最終文本可能不是一成不變的,而且雙方都沒有對協議做出任何慶祝表示,這表明談判的基調是苦澀的。在美國政府6月初耗盡資金之前,白宮必須通過國會才能提高債務上限。
麥卡錫在推特上寫道:「我剛剛與總統通完電話。在他浪費時間並拒絕談判數月之後,我們原則上達成了一項對美國人民有價值的協議。」
Republicans are poised to deliver big, consequential change in Washington. Soon, we will vote for a responsible debt limit agreement that stops Democrats' reckless spending, claws back unspent COVID funds, blocks Biden's new tax schemes, & much, much more https://t.co/TQ7CblFsaM
— Kevin McCarthy (@SpeakerMcCarthy) May 28, 2023
該協議將提高兩年的債務上限,同時限制這段時間內的政府支出,還對低收入美國人的一些福利計劃提出新的工作要求,以及砍掉國稅局的一些資金。
周六晚上早些時候,拜登和麥卡錫通了90分鐘電話,討論提高債務上限協議。
在晚上9點多,麥卡錫在國會山告訴媒體說:「我們今晚還有更多的工作要做,才能完成書面部份。」麥卡錫表示,他預計將在周日完成法案的起草,然後再與拜登會談,並在周三對該法案進行國會投票。
消息人士稱,談判代表已同意將2024年非國防的可自由支配支出限制在2023年的水平,為期一年,並在2025年增加1%。
因目前的國會格局,雙方都必須小心翼翼地尋找折衷方案。共和黨在眾議院佔優勢(222-213),民主黨在參議院佔優勢(51-49)。預算方案必須是眾議院提出和通過,才能送交參議院討論和投票。
共和黨黨內的強硬派眾議院自由核心小組的一名成員表示,他們正在衡量成員的情緒,不確定投票數可能是多少。
白宮與眾議院在債務上限問題上的長期對峙令金融市場受驚,股市承壓,並迫使美國在部份債券發行中支付創紀錄的高利率。經濟學家表示,違約將造成更嚴重的損失,可能會使國家陷入衰退,動搖世界經濟並導致失業率飆升。
拜登幾個月來一直拒絕與麥卡錫就未來的支出削減進行談判,他要求國會首先通過一項「乾淨」的債務上限上調,不能附加任何條件,並提出共和黨的2024年預算提案來否決他在3月份發布的預算提案版本。
拜登和麥卡錫之間的談判於5月16日才正式開始。
民主黨人指責共和黨人玩危險的經濟邊緣政策遊戲。共和黨人則駁斥說,近期政府支出增加正在加速推動美國債務增長,目前美國債務大致相當於經濟的年產出。
美國上一次接近違約是在2011年,當時是民主黨總統,民主黨控制參議院以及共和黨控制眾議院。
國會最終避免了違約,但經濟承受了沉重的衝擊,包括美國最高信用評級的首次下調和股票的大幅拋售。
提高債務上限的工作遠未完成。麥卡錫表示,要給眾議員3天時間來閱讀法案,然後再將其提交表決。這將測試是否有足夠的溫和派成員支持該法案中的妥協,以抵銷來自強硬右翼共和黨人和左派民主黨人的反對。
然後它將需要在參議院投票,至少需要九張共和黨選票才能成功通關。
雙方一直在努力尋找消減政府支出水平的共同點。共和黨人曾推動在2024財年將可自由支配支出削減8%,隨後幾年每年增加1%。
拜登曾提議2024財年保持政府支出不變,並在之後的一年將支出提高1%。他還呼籲增稅和關閉一些稅收漏洞,遭到共和黨的拒絕。#
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