美國財政部長耶倫（Janet Yellen）5月13日表示，拜登政府和國會共和黨人的債務上限談判取得進展，並相信可能會達成協議。

耶倫在日本七國集團財長會議結束時接受採訪說：「我覺得有希望。我認為談判是非常積極的。我聽說他們在一些部份達成了一致。」

5月9日，拜登總統與眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）在內的兩黨國會領袖就債務上限舉行了會議，但是沒有明顯進展，已定好5月12日的再次會談被推遲至下周，讓雙方的助手繼續協商。

耶倫在接受採訪時說：「我的理解是，（拜登總統）與（國會）領導人的會面被推遲，是因為（雙方的）談判人員正在取得一些進展，（拜登）希望再次與領導人會面時，可以討論一些具體的事情，對我來說，這聽起來像是個好消息。」

幾個月以來，眾議院共和黨人一直要求大幅削減開支以換取提高債務上限，並批評拜登沒有更早開始談判。但拜登和國會民主黨人堅持認為，應該無條件提高聯邦借款限額，並稱共和黨的立場是不負責任的。

耶倫警告說，如果國會不提高債務上限，美國最早可能在6月1日就無法支付賬單。

但是，據知情人士透露，在過去的幾天裏談判取得了一些進展，並有跡象表明，雙方的強硬立場正在慢慢開始軟化。

參與會談的兩名消息人士表示，雖然已經取得了一些進展，但還有很長的路要走。一位消息人士稱，敲定一項財政協議需要數月時間，而他們正試圖在短短的幾天內完成。

據知情人士透露，在拒絕將債務上限與削減開支一起討論後，民主黨人在談判中，在可能限制聯邦支出方面態度開始緩和。一些民主黨人認為，潛在的支出上限足夠靈活，可以接受，此舉為與共和黨人達成協議打開了大門。

但據知情人士透露，支出上限的持續時間是爭論的焦點。

民主黨人提議將未來兩個財政年設定為支出上限的時間範圍，而共和黨人正在推動更長的時間。上個月，眾議院通過了超過10年的限制支出立法。美國所有的支出立法都必須通過共和黨控制的眾議院。

另外一個可能達成妥協的領域是，雙方談判代表正在重新調整先前指定用於應對COVID-19疫情的大約700億美元紓困資金的用途，這將節省部份開支。

共和黨和民主黨希望達成一致的另一個領域是，制定加快項目計劃許可的立法。

拜登表示，如果國會不及時提高債務上限，他的政府還在研究繼續支付政府賬單的試驗性方法。◇

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