每天關於俄羅斯進攻烏克蘭、中共對台灣發動襲擊的威脅與日俱增的新聞，使越來越多的人擔心中俄可能爆發與美國的常規戰爭、戰術或戰略核戰爭。
《華盛頓郵報》的一位專欄作家要求讀者們繼續拒絕承認台灣的合法主權和獨立，必要時可以出賣台灣。這不是民主國家團結一致、在世界範圍對抗極權威脅的方式。
這位專欄作家擔心，「冒失」地與中共的常規戰爭可能會升級為在亞洲的戰術核打擊，或摧毀美國和中國的城市。
好像美國國防機構沒有考慮到這一點，也沒考慮到更有可能因為綏靖政策而「冒失」陷入戰爭的風險一樣。《華盛頓郵報》的助理編輯放大了這種恐慌情緒，要求我們「多想一想核戰爭」吧。
《華盛頓郵報》專欄作家布特（Max Boot）寫道，「沒有證據表明它（中共）正在密謀向全球輸出其壓迫制度。」
布特抹黑眾議院美國與中共戰略競爭特設委員會主席加拉格爾（Mike Gallagher）的觀點，稱他的觀點是「舊的冷戰時期，認為蘇聯陰謀接管世界的偏執狂的升級版，忽略了蘇聯領導人主要是出於對自身安全的防禦性考慮這樣一個事實。」
「主要」在這句話中起了很大的作用。如果蘇聯能統治世界，他們早就做了。文章還重複了中共的說詞，例如，北京只從菲律賓和越南竊取島嶼，包括出於「防禦」的目的殺害兩國的士兵。收口吧，拜託。
布特需要做更多關於中國問題的功課，從牛津大學出版社最近出版的拉什多希（Rush Doshi）的著作《長期博弈：中國取代美國秩序的大戰略》（The Long Game: China's Grand Strategy to Displace American Order）開始。
莫斯科和北京希望世界上的民主國家在不同程度上思量、害怕他們的威脅，這些威脅是隱含的、暗示的，在某些情況下是明確的。
他們希望我們放棄台灣和烏克蘭來安撫他們的政權，就像西方將克里米亞交給普京，將蘇台德地區交給希特拉一樣。這種綏靖政策激起了獨裁者們的胃口，他們將戰火燃燒得更廣，希望攫取得更多。
正如《華盛頓郵報》所做的那樣，大肆渲染中共的核武威脅，激起公眾的恐懼，此舉正中北京的下懷。儘管中共軍方的核武器數量迅速增加並且運載工具越來越先進，美國仍然擁有非常可靠的威懾力，最明顯的（也是最不明顯的）是其致命的最悄無聲息的彈道導彈潛艇。
然而，民主國家的公眾很容易被《華盛頓郵報》上花言巧語但誤入歧途的的專欄作家所左右。與獨裁者們不同，民主國家的領導人要對公眾負責，而獨裁者則不然。
民主黨人和自由主義者比共和黨人更有可能散布對核戰爭的恐懼，因為散布恐懼會鼓勵孤立主義，而孤立主義至少在短期內可以節省資金。從長遠來看，孤立主義者損失慘重，因為他們忽視的威脅最終會來到美國本土。
民主黨人想把這些錢用於破壞美國經濟的無節制的社會服務支出上，而自由主義者想把這些錢「花」在減稅上，至少後者是有利於經濟增長的。
然而，即使對於這些政治信仰來說，製造恐懼也是一把雙刃劍，因為它可能導致在急需的導彈防禦系統改進上投入更多資金，以擊敗莫斯科和北京的最新的高超音速導彈。
北京也在玩火，因為民主國家不會輕易發怒，但一旦被激怒，就會堅決地捍衛自己。想想二戰期間盟軍對德國德累斯頓和日本東京的轟炸，更不用說廣島和長崎了。第二次世界大戰期間，美國花了數年時間才參戰，但一旦加入，就會讓敵人付出巨大的代價。北京正通過威脅我們在亞洲的朋友和盟友來招致那種災難下場。
當今的不同之處在於，民主國家的對手們都擁有核武，因此，對華盛頓來說，與俄羅斯或共產中國直接開戰顯然更加困難，風險也更大。更有可能的情況是一場代理人戰爭，我們向台灣提供自衛所需的武器，包括核武器，美軍不會參戰或直接擊沉中共海軍艦艇。台灣一旦露出敗相，美軍可提供支持。
只有愚蠢的人才會聲稱可以預測戰爭的全部過程，但可以肯定的是，對所有參與的人，尤其是我們的敵人來說，這將是地獄。這並不意味著我們應該高調地炒作地獄，嚇唬得民主國家到了不敢通過維護正義來捍衛自己的地步。◇
（ 編者按：本版文章僅代表作者個人意見，不反映本報立場。）
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