當Saltzman將軍本周在太空問題研討會上做主題發言時，他所傳達的信息很簡單：美國正處在一個太空威脅加劇的「新時代」。
據美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）報道，這次太空研討會於科羅拉多州科泉市（Colorado Springs）舉行。在發表演講後，Chance Saltzman，這位美國太空部隊第二任太空作戰負責人在接受CNBC採訪時表示：「我們的在軌能力所面臨的、來自我們的戰略競爭對手的威脅，（已經）大大增加。我們在太空中所看到的追蹤物體和衛星有效載荷的數量，以及僅僅是發射本身的擁塞程度，都在以指數級的速度增長。」
Saltzman在接受CNBC的「顯化太空」（Manifest Space）播客採訪時說：「我想確保我們能夠以不同的方式來思考我們的流程和程序。」這是他自去年11月成為該部門最高級別軍事官員以來，第一次接受廣播採訪。
在他發出這一警告信息之際，正值太空迅速商業化的關鍵時刻。同時，地緣政治背景的加強，也使人們日益看到，威脅已經延伸到地球以外的太空領域，而在這些領域的交戰規則仍不明確。
軍事專家說，太空很可能會成為未來的、任何軍事衝突的前線——這個戰場的範圍將可能延伸到私營部門，並立即影響到平民。看看俄羅斯入侵烏克蘭的例子就知道了：回顧一下美國衛星營運商Viasat的歐洲通信網絡所遭受的、前所未有的網絡攻擊，而在當時，俄羅斯士兵正動員起來，準備跨越鄰國的主權邊界。
Saltzman說，像俄羅斯和中共這樣的對手，其天基戰術是多種多樣的：從干擾GPS衛星群的通信，到利用激光器和「炫目器」來干擾在軌太空相機以阻止其進行圖像收集，再到像俄羅斯在2021年底試驗的反衛星導彈等等。
他說：「我們看到的是，實際上，一顆衛星已經可以去捕獲另一顆衛星，抓住它並把它拉出其原定運行軌道。這些都是他們今天在近地軌道上所展示出來的能力。因此，這些太空武器的組合，以及它們的開發速度，都非常令人擔憂。」
這也說明了，為甚麼儘管經歷了一波激烈的辯論，美國太空部隊還是在2019年迅速成立了，成為了美國武裝部門七十年來的第一個新部門。
為了應對不斷變化的威脅，並更快地確保美國空間資產的安全，Saltzman希望進一步增強該部門的能力，使美國的衛星群更具韌性，並通過利用新興的商業空間參與者的骨幹力量，獲得更多發射服務。
一個相關的案例：太空部隊最近宣布了關於更多太空發射服務的採購戰略。新的「雙車道採購方式」旨在為火箭初創公司創造更多機會，以使其能夠競爭國家安全發射合同。
中標企業將於明年獲得國家安全空間發射第三階段業務，所涉及金額將達到數十億美元。預計它將吸引火箭實驗室（Rocket Lab）、相對論空間（Relativity Space）和謝菲貝索斯（Jeff Bezos）的藍色起源（Blue Origin）等公司投標。
第二階段的業務被馬斯克的SpaceX公司和聯合發射聯盟（United Launch Alliance）獲得。後者是洛克希德-馬丁公司（Lockheed Martin）和波音公司（Lockheed Martin）建立的合資企業。
Saltzman說，擴大太空部隊的預算也會幫助解決該問題。雖然該部門的預算仍然只是國家總體國防預算中的一小部份，但太空部隊為2024財年提出的300億美元要求，比今年頒布的水平增加了15%。
Saltzman說：「這是一項團隊運動，我們中沒有人能夠單打獨鬥並取得成功。」#
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