前美國總統特朗普被曼哈頓大陪審團起訴。目前,起訴書處於保密狀態,調查重點是特朗普否認他的前私人律師在2016年大選前不久向成人電影明星丹尼爾斯(Stormy Daniels)支付了13萬美元「封口費」。
以下是到目前為止傳出的特朗普「封口費」起訴案的基本情況,以及接下來案件庭審的可能後續發展。
出人意料的陪審團投票
曼哈頓大陪審團周四(3月30日)投票決定對特朗普提出刑事指控,指控他在2016年競選期間策劃向一名成人電影明星支付封口費。
起訴書需要大陪審團多數成員的支持,大陪審團通常由16或23人組成,並秘密聽取證據。
《國會山》報說,周四宣布大陪審團起訴特朗普的時機有些出人意料。因為過去兩周,大陪審團多次未能如期開會,本周早些時候有多家媒體報道稱,大陪審團將按原計劃休會一個月。
曼哈頓地區非裔檢察官布拉格 (Alvin Bragg,民主黨人) 負責此案的調查。《金融時報》說,在某種程度上,檢方布拉格是特朗普的完美反襯:一名49歲的哈佛法學院(Harvard Law School)非裔畢業生,以溫和的脾氣和避開聚光燈的習慣而聞名。
自一年多前上任以來,他一直在推動減少監禁,並表示他的辦公室將不再起訴許多非暴力犯罪。根據紐約市警察局的數據,去年重大犯罪率激增,創下15年來的新高。
特朗普將於下周二被提審
據法院發言人稱,預計特朗普將於美東時間下周二(4月4日)下午2點15分在曼哈頓被提審。
布拉格辦公室發言人周四表示,他們一直在與特朗普的律師聯繫,以協調他的自首。
特朗普的律師塔科皮納 (Joe Tacopina) 周五在「早安美國」(Good Morning America) 節目中表示,很多事情仍是未知數,但他預計特朗普不會被戴上手銬。
塔科皮納說:「我們會進去(法庭),然後在某個時候見法官,表示不認罪,然後開始討論提交動議。」
他補充說,「我們會立即這樣做。」
數周以來,關於特朗普是否會被戴上手銬、採集指紋並拍攝面部照片的猜測一直在網絡上引發熱議。儘管根據紐約州法律,不會公開面部照片。
不管怎樣,周二的整個過程將在媒體的強烈關注下開始和結束。
特朗普預計將在下周提審後獲釋,因為起訴書不包括暴力重罪指控。
仍然不知道確切的指控
到目前為止,外界沒有看到起訴書內容,報道只是提及說跟封口費有關,並不知道具體的指控細節。
包含具體指控的起訴書將一直保密,直到特朗普周二出庭受審時公布,除非布拉格成功要求法官提前解封。
CNN和NBC新聞報道稱,特朗普面臨大約30項與商業欺詐有關的指控。
《國會山》報引述一位熟悉訴訟程序的消息人士的話說,起訴書包括一項重罪。
下周二將知曉指控的數量和性質,以及檢方對前總統特朗普有多少證據。
關於此案,特朗普此前在社交媒體上回應稱,「我絕對沒有做錯任何事情,我從來沒有與丹尼爾斯有染,也從未希望與丹尼爾斯有染」。他還將這描述為「一場政治迫害」,並指責「民主黨人打司法牌」。
媒體焦點 封口費是如何報銷的
據美媒之前的報道,丹尼爾斯指認2006年時特朗普與她有過一段婚外情,在2016年總統競選期間,特朗普的律師向其支付了13萬美元的封口費,作為其不曝光婚外情的報酬。特朗普則否認他與丹尼爾斯有染,且表示他從未建議當時擔任其私人律師的科恩(Michael Cohen)向丹尼爾斯支付封口費。
科恩表示,他在特朗普的指示下支付這筆封口費。
特朗普承認給予科恩一筆費用,但稱與他的競選資金無關,特朗普集團表示付還科恩的費用是法律花費。
《金融時報》說,據幾位知情人士透露,地區檢察官一直在追查的一項罪名是特朗普為科恩報銷費用的方式。根據科恩的說法,這些錢在公司記錄中被虛假地記錄為法律費用。
根據紐約州法律,偽造商業記錄是一種輕罪,也就是不太嚴重的犯罪。如果偽造是為了掩蓋另一項罪行,那麼它將上升到重罪,可能會導致四年的監禁刑期。在這種情況下,這一罪行可能是違反競選財務規定,因為這筆錢本可以幫助特朗普競選總統。
但問題是,可能的競選財務違規行為將是聯邦法律的問題。律師們不清楚紐約州法律和聯邦法律是否可以這樣結合起來。一位曾經是前檢察官的工作人員稱這是「一次擦板投籃」——而且以前從未嘗試過的。
在曼哈頓地區檢察官辦公室工作了30年的阿格尼菲洛(Karen Friedman Agnifilo)表示,地檢對特朗普的起訴「未經法律檢驗的」,仍然是一個「需要提起的重要案件」。
案件正式開始審判或幾個月後
不可避免地,需要幾個月的時間才能開始這次對美國前總統的審判。即使雙方都渴望儘快進行審判,解決法律和憲法問題也可能會持續到明年,並持續到2024年的初選季。
其次,特朗普也有權尋求推遲和延長訴訟程序。
還有,他的律師可能會試圖將此案移交聯邦法院,因為至少部份支付給科恩的款項是在特朗普擔任總統期間發生的,因此州法院無權解決此事。
特朗普還可能尋求將審判轉移到紐約州其他地方的另一個法院,或嘗試撤銷或減少起訴書。所有這些預審動議都需要時間來解決。
特朗普將繼續競選總統
特朗普正在競選2024年共和黨總統候選人提名,幾個月來他一直表示即使被起訴也不會退出競選。
特朗普及其團隊周四的聲明明確表示,他將繼續競選活動。
沒有相關法律可以阻止特朗普在被起訴時參選,即使可能被定罪也不會取消他的競選資格。#
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