她不僅是能寫史書的才女,更是品高德厚的淑女。當朝皇帝請她給皇后、嬪妃講課,去世時太后為她穿素服,這是怎樣的女子?讓我們認識才高德韶的「女聖人」——後宮老師班昭。

出身顯貴 家學淵源

班昭,字惠班,又名惠姬,東漢史學家、文學家。是東漢扶風安陵(即今陝西咸陽境內)人。

班昭出生於名門,父親班彪,是東漢著名的儒學大師;長兄班固,是著名史學家;次兄班超,其「投筆從戎」的故事家喻戶曉,他出使西域,為東漢的邊境安定,立下汗馬功勞。生長在家風純正的孔儒世家,聰慧超凡的班昭,從小俯閱古籍、博覽群書,很快便顯露文學才華,並和兩個哥哥一樣,尤其擅長對歷史的研究。

班昭十四歲嫁給同郡士人曹壽(曹世叔),曹世叔早逝,班昭便帶著三個孩子,回到娘家,幫助父親和兄長整理文獻,終身未再嫁。她清守婦規,舉止合乎禮儀,氣節品行為人稱道。

繼承兄志 續寫《漢書》

班昭43歲時,長兄班固因竇憲一案的牽連,被逼死獄中,沒能繼承父志完成《前漢書》。公元99年,班昭奉詔入王室的東觀藏書閣,繼續完成長兄未盡的《漢書》。

當時,班昭的博學高才已名聞天下,連東漢學問大家馬融都要向她討教。漢和帝多次召班昭入宮,讓她給皇后和貴人們當老師,賜號「大家(音姑gu)」,「曹大家」稱謂由此而來。

班昭將已散亂的《漢書》原稿重新編排,仔細校訂、糾錯補漏,並補充班固未完成的《八表》及《天文志》,並首創《古今人表》。

在編史過程中,班昭重視正統的史書思想,把聖王明君修身治國之道,作為後世的價值標準;同時,她遵從歷史事實,不虛美、不隱惡;推崇以德治國的君主,提出要想長治久安,統治者應敬天愛民、嚴於律己、尊賢尚能。

傾注父子兄妹、兩代三人心血的史學巨著《漢書》,最後終於問世,共一百卷八十萬字,為此,班昭幾乎耗盡了畢生精力。

上書天子 助兄還鄉

班昭的第二個哥哥班超,在漢和帝時,鎮守邊疆三十多年,年過古稀的他思鄉心切,請求辭官回鄉。但漢和帝找不到合適的替代人選,不予准許。

妹妹班昭上書漢和帝,懇請漢和帝恩準哥哥葉落歸根。在奏疏中,她沒有著眼於家事私情,而是從家國大義的角度勸說和帝。她說,西域國家林立,局面複雜,且「畏壯侮老」,班超雖視死如歸,但畢竟年老力衰,恐西域伺機逆亂,皇上應儘快委派年輕力壯的重臣戍邊,方能讓朝廷無憂。

同時,班昭又奏請漢和帝推行孝理天下,以博民心,使萬民歸順。如能讓哥哥班超返回故里,不僅班家會永記皇帝的葬骨之恩,天下都將被皇帝的大恩感染,更加擁君愛國。

漢和帝讀罷奏疏,感慨萬千,遂讓班超告老還鄉。

輔佐太后 助理朝政

年僅24歲的鄧太后,在漢和帝駕崩後,臨朝聽政,她十分需要有德有才的親信,幫自己輔佐年幼的皇帝,因此下詔讓班昭入宮,授課輔政。

班昭熟讀史書,歷代的盛亂治衰、得失進退都瞭然於胸,因此輔佐鄧太后便能得心應手。

一次,鄧太后的哥哥、鎮守邊疆的大將軍鄧騭因母親去世,請求辭職歸鄉。鄧太后不願意他離職,於是詢問班昭,班昭說,大將軍堅守忠孝之義,請求辭官,正是功成身退啊,如果不允他,將來難保謙讓之名。她也是含蓄地告訴鄧太后,需激流勇退,日後不再掌權時,任何小事都有可能引發大禍。鄧太后當即接受了班昭的建議。

諄諄《女誡》 女德典範

班昭年邁之時,擔心自己不長於人世,希望給晚輩留下遺訓,以免後輩無知失禮,而使家族名聲受辱。於是寫出《女誡》七章,詳述為人妻、為人媳等應該如何做,才能自尊自愛,不被別人輕薄。

《女誡》浸注了她畢生的修養心得,文辭懇切、飽含深意、富於智慧。字字、句句,謙卑克己,體現作為長輩的良苦用心,極為感人。

她教導女子當以柔弱為美,以恭順謙讓為德。談到卑弱,她說:「謙讓恭敬,先人後己。有善莫名,有惡莫辭。忍辱含垢,常若畏懼,是謂卑弱下人也。」

這裏的卑弱不是卑微卑賤,而是謙卑柔弱,正如謙謙君子的謙恭一樣。女子要能夠謙虛忍讓,內斂曲從(這裏的「曲」是指遷就,顧全他人而無私的順從,不是出於保護自己而不得已委「屈」求全)。好事先讓給別人,自己謙退在後,做了善事不張揚,做了錯事不推脫。忍辱負重,常常擔憂自己做得不夠好,把自己始終擺在他人之下的位置。

其實,今天看來,這樣的女子,大家都會喜愛她、尊重她,哪裏還會卑賤低下呢?這才是做女人的大智慧吧。

班昭病逝時,皇太后為她素服舉哀,以示尊崇。後來《女誡》被唐太宗的長孫皇后極力推薦給天下的女子,成為皇妃及世家女子必學的教科書。班昭亦被後世尊為「女聖人」及「儒林女聖」。#

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