澳洲國防部《2016年國防白皮書》是同類白皮書中影響最深遠、內容最全面的文件。展望未來20年，為確保國家安全，這份文件及其配套的《國防工業白皮書》提出了一項重大的國防採購計劃，將國防開支達到國內生產總值的2%。
作為國防部長，我在2014年至2015年期間，與官員們合作撰寫了這份文件。在這一年裏，我向內閣國家安全委員會提交了多份意見書。
僅在上一份白皮書發布六年之後，該文件和相關決定授權對澳洲海軍艦隊進行全面更新，並採購一系列新的軍事裝備，包括關鍵的網絡能力。
上一個工黨政府猶豫不決多年，新工黨政府上台後授權更換老化的「柯林斯」級常規動力潛艇。
這份文件還包括阿博特政府做出的其它重大決定，包括為國家建立一支聯合國防軍。
不到七年後，國防部向現任政府提交《國防戰略評估》（Defence Strategic Review）報告，這是地區環境迅速變化的標誌。
在2016年，很少有人能預見到近年來出現的對世界和平和地區安全的威脅。
中共在印太的侵略性擴張
中共領導人習近平在擔任中共總書記的第一個五年任期內，西方世界的許多人仍然以為他會堅持鄧小平的改革開放路線。
習近平武統台灣、控制該地區、並將中共的霸權強加給世界的野心在那時還未顯現出來。
他簽訂自由貿易協定，推動「一帶一路」倡議，為全球發展和世界和平作出貢獻。
他對具有中國特色的馬克思主義懷有至高無上的信念，他相信馬克思主義與西方自由民主競爭並將取得勝利，而人們對他的理念知之甚少。
但已有警示性的跡象表露出來。2015年9月25日，習近平站在奧巴馬總統旁邊，參加在白宮玫瑰園舉行的新聞發布會，他說了兩件令人擔懮的事情。
首先，習堅稱南海島嶼屬於中國，海牙常設仲裁法院於2016年7月駁回了這一主張，認為沒有證據表明中共對該海域擁有管轄權。
然而，更能說明問題的是，習近平聲稱「中國無意在那裏追求軍事化」，否定會把人工島嶼當作軍事基地。
這顯然不是事實：中共已經在這麼做了！此外，在接下來的幾個月、幾年裏，中共繼續擴建人工島嶼，並部署軍事設施。
中共野心迅速升級、網絡攻擊、灰色地帶戰爭以及對鄰國的挑釁行動，已經形成了一個新的、更危險的戰略環境，這是大多數人幾年前無法想像的。
因此國防部最近完成了《國防戰略評估》，在向總理提交報告時，澳洲前國防軍總司令Sir Angus Houston說，澳洲現在「面臨著他一生中最糟糕的戰略環境」——也就是說，自第二次世界大戰以來最糟糕的戰略環境。
印太地區正面臨類似於上世紀30年代歐洲的軍備擴張。如果要保護我們的生活方式和自由，像澳洲這樣的國家就必須做出相應的反應。
不能有一絲的懈怠
儘管該報告尚未公開發布，但各種新聞報道表明，報告建議進行一系列新的國防採購，包括導彈、無人機和海軍艦艇。
在過去幾年裏，戰爭的性質和對澳洲的威脅都發生了迅速的變化。
至關重要的是，政府的意圖要迅速轉化為命令和部署。
我們沒有十年的時間坐在那裏考慮各種選擇或為澳洲訂購裝備。
我們也不能沉溺於建設一個全新的國內國防工業的幻想，這會將建設和採購推遲幾年，甚至幾十年。
我們也不能把其它關鍵的基礎設施，如能源安全和供應鏈，從我們當前的國防需求中剝離出來。
沒有這些，我們的安全將面臨嚴重威脅。澳洲還應制定計劃，把3%的GDP投資在國防上。
習近平的無情攻勢還在繼續，他一再證實了他的意圖。如果忽視他的警告，我們將面臨危險。
作者簡介：凱文‧安德魯斯（Kevin Andrews）是一位澳洲政治人物，於1991年至2022年在澳洲議會任職，擔任各種內閣職務，包括國防部長。
原文：No Time for Thumb-Twiddling in the Face of Beijing’s Military Build Up刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。#
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