周日，美媒引述消息稱美國能源部推斷COVID-19病毒（新冠狀病毒）或源自中共實驗室洩露後，周一（2月27日），中共外交部予以否認，美國國務院隨後對此作出回應。
《華爾街日報》2月26日獨家報道，根據最近提供給白宮和國會主要成員的一份機密情報報告，美國能源部得出結論，COVID-19大流行最有可能是由實驗室洩漏引起。
《華日》說，能源部的結論是新情報得出的結果，意義重大。因為該機構擁有相當多的科學專業知識，並監督著一個美國國家實驗室網，其中一些實驗室進行先進的生物研究。
周一，中共外交部發言人毛寧稱，病毒溯源是科學問題，不應被政治化，要求「有關方面停止翻炒『實驗室洩漏』論調」。
在周一下午的美國國務院新聞簡報會上，針對記者提出中共上述言論，國務院發言人普賴斯（Ned Price）表示，「我不想在這個問題上與PRC（中共）來回糾纏。但我們對此（病毒起源）感興趣是肯定的。」
他表示，美國感興趣的是了解COVID-19的起源，以便世界——當然還有美國——可以更好地準備應對另一種傳染病的出現。這符合美方對COVID-19起源問題的興趣，有助於更好了解以前傳染病的出現、世界如何做出良好反應、有待改進的地方，所有這些都是為了拯救未來的生命。
「我只能告訴你我們的意圖，我們認為必須盡一切努力了解COVID-19的起源，保護我們的人民，並保護未來世界各地的人民。這就是（美國）情報界從事這項工作的原因，也是總統指示情報界準備評估、更新這些評估的原因。」他說。
普賴斯還強調調查病毒起源與政治無關，這是國家安全的問題，公共衛生和國家安全有著非常密切的聯繫。
「我認為在談到COVID-19時，我們看到了公共衛生和國家安全之間的聯繫，因為像COVID-19這樣在世界範圍內傳播、不分國界的疾病出現，迅速從公共衛生領域轉移到更廣泛的國家安全領域。」他說。
2019年年末中國武漢爆發疫情後，武漢華南海鮮市場與中國科學院武漢P4病毒研究所引起廣泛關注，前者支持了病毒從動物傳播到人類、是自然產生的觀點，後者則強化了對病毒可能出自實驗洩漏的懷疑。
武漢病毒研究所因為一直在進行新冠病毒的研究，關於這家研究所發生病毒洩漏事故的假設從未間斷。美國國務院2018年的電報和中國內部文件也顯示，中國病毒實驗室的安全性令人擔憂。
毛寧還宣稱，中方始終「積極」支持和參與全球科學溯源，「實驗室洩漏極不可能」準確反映在中國和世衛組織溯源聯合研究報告中。
毛寧的中方「積極配合」言論與世衛總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）之前的言論相矛盾。
世衛組織調查團在前往中國進行病毒起源調查後，於2021年3月30日發布了報告。報告將病毒從武漢實驗室洩露的可能定義為「極不可能」。世衛總幹事譚德塞在報告發表時澄清說，前往中國武漢研究病毒起源的世衛調查團在中國獲取數據受阻，病毒起源需進一步調查。他還在講話中公開承認不排除病毒從武漢實驗室洩漏的可能性。
普賴斯表示：「我們希望能從中國看到更大程度的責任，這符合中國人民的利益。更好地了解COVID-19的起源，符合全世界人民的利益。因為這不僅僅是一個三四年前在中國部份地區發事件的問題，這是關於我們作為一個國際社會現在可以做些甚麼，來為可能出現的另一輪傳染病做準備的問題。我們希望這種事情不會再發生，但希望不是一種策略，我們需要做好準備應對。」#
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