遏制中共壟斷 美生產商直接向日本供應稀土

美國唯一的稀土生產商已經達成協議，將其新加工廠的產出運往日本。為遏止中共在該關鍵供應鏈中的作用，美國和盟友採取了一系列行動。

彭博社報道，按照協議，擁有加州芒廷帕斯（Mountain Pass）稀土礦的MP材料公司（MP Materials Corp.）將把其分離工廠出品的材料直接賣給貿易巨頭住友商事株式會社（Sumitomo Corp.），以便在日本分銷。

而通常的做法是該礦產被運往中國進行加工，而日本公司則從那裏採購。

芒廷帕斯是美國國內唯一的稀土礦場，美國國防部參與了投資，以減輕美國在稀土礦物方面對中國的依賴。

美日兩家公司在一份聯合聲明中說，該協議將「穩定和加強對日本製造業至關重要的供應鏈，並使其多樣化」。兩家公司沒有提供有關數量或時間的細節。

芒廷帕斯稀土礦場已經成為美國推動重塑關鍵礦物流的旗艦業務。2021年，其佔世界稀土開採供應量的15%。美國總統拜登去年簽署了3,500萬美元的額外資金，用於推動採礦以外的工作。

美國正在帶頭推動減少中共在具有戰略意義的礦物流方面的扼製作用。據白宮稱，在稀土方面，中國所擁有的提煉能力約佔全球的85%。

2017年12月，白宮發布《確保關鍵礦產安全可靠供應》行政令，要求增加美國本土的關鍵礦物勘探、生產、回收和加工產業，以減少對進口產品的依賴。

2018年，芒廷帕斯礦山再次啟動。在美國政府的資助下，重建稀土精煉廠，從而在本土建立了完整的稀土產業鏈。

除了分離工廠，作為西半球最大的稀土材料生產商，MP材料公司還計劃在德薩斯州建立一家工廠，生產稀土磁鐵。這些磁鐵對從智能手機到電動汽車和軍事硬件的所有領域都至關重要。

彭博社去年2月11日報道，美國政府正在探索與日本和英國簽訂針對關鍵礦產的狹義貿易協定，此外還與歐盟進行談判，這是其推動對抗中共在關鍵領域影響的最新舉措。

美國國防部2018年的一份報告說，中共戰略性地用獲得價格補貼的廉價稀土充斥全球市場，將競爭對手趕出市場，並阻止後來者進入市場。而且中共會在需要時毫不猶豫地通過禁運稀土來展示其實力。

2010年，中日釣魚台（日稱「尖閣列島」）主權糾紛升級。中共禁止對日本出口所有17種稀土金屬材料，以報復日本。同時，中共也開始限制對其它國家的稀土出口量，導致全球稀土價格暴漲。

除了芒廷帕斯恢復營運外，美國還有一些稀土項目目前正在開發中。其中之一是德沙士州的圓頂山稀土項目（Round Top）。這座巨型稀土礦被認定足以提供美國130年的稀土需求，預計最早可在2023年投入營運。

與此同時，美國還聯手澳洲礦商建立了完整的開採-精煉供應鏈。

澳洲公司美洲稀土（American Rare Earths）獲得了位於亞利桑那州和懷俄明州的兩個稀土礦勘探許可證。#

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