在中共實施國安法,加大對香港的干預之後,香港曾有的自由民主自治迅速消退。美國兩黨議員提出法案,要求撤銷香港駐美國經濟貿易辦事處(HKETOs)。

美國國會及行政當局中國委員會(CECC)主席、共和黨眾議員Chris Smith以及聯合主席、民主黨參議員Jeff Merkley周五(2月17日)宣布在參眾兩院提出立法,要求取消授予香港經貿辦事處的外交特權與豁免權。

民主黨眾議員Jim McGovern和共和黨參議員魯比奧(Marco Rubio)也參與提案。

兩位主席在一份聲明中說,這些辦事處雖然曾是香港在美國的官方代表機構,但現在似乎只是中共政權的附屬物。

「只要香港在『一國兩制』框架下保持自治,香港經濟貿易組織就獲得了外交地位。但這一框架已被中共對香港日益嚴厲的干預所抹殺」,主席們說,「該法案承認了一個可悲的現實,即香港人曾經享有的、受到國際法保障的公民和政治自由正迅速消退。」

兩黨議員表示,香港經貿辦已成為中共政權的「外交前哨」,無異於中共「另一個喉舌」,可為北京進行宣傳,或掩蓋長期侵犯人權的紀錄。

他們提出的《香港經濟貿易辦事處認證法案》(Hong Kong Economic and Trade Office (HKETO)Certification Act),要求美國總統在法案頒布後30天內,證明華府、紐約與三藩市三處香港經貿辦,是否值得延長目前的特權與豁免。

若總統證明,香港經貿辦不值得享有外交豁免,這些組織必須在6個月內終止業務。若總統確定值得延長外交特權,國會有權提出否決決議,若該決議獲得通過,政府必須撤銷香港經貿辦的外交特權。

這項法案與魯比奧等人在2022年12月分別於參眾兩院提出的法案內容相同,但當時來不及完成立法。

「隨著中國(中共)繼續破壞香港的民主自治,我們必須確保,若香港經貿辦不值得享有外交豁免權,它們的特權就會被取消。」魯比奧說。

「多年來,中國當局違反他們自己的協議,系統地抹殺了香港人享有的自由和自治權」,Jim McGovern說,「國會授予香港一個外交辦公室以承認其特殊的自治地位。但若北京想把香港當成其它中國城市,那麼也許它就不值得擁有單獨的外交利益。」#

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