「氣球事件」對中美關係、國際格局都有重大影響，並衝擊著中共政局。拜登政府的應對，最初有所遲疑、游移，但旋即駛入快車道，從布林肯推遲訪華、擊落氣球到拜登國情咨文演講時點名習近平、外交戰、國會簡報會、眾議院兩黨一致決議譴責中共等等，如行雲流水。反觀中共的應對，沒有章法、步調紊亂、虛張聲勢，僵死氣撲面而來，試舉三例說明。

第一，比習近平是否事前知情更重要的，是曝光後應對之糟糕

起初，拜登政府關注習近平是否知道氣球間諜計劃，如沙利文說華盛頓仍在力求弄清楚中共高層有誰在甚麼時候知道甚麼，可很快評估：儘管被美擊落的氣球是中共廣泛監視計劃的一部份，但習近平可能並不知道這次任務。2月8日，在與北約秘書長斯托爾滕貝格舉行的新聞發布會上，被媒體問及習近平是否知道間諜氣球時，布林肯避開了該問題，說「在一個層面上說，哪個個人擔不擔責並不重要。事實是，中方從事了這種不負責任的行動，侵犯了我們的主權和領土完整以及國際法。」

為甚麼關注習是否事先知情呢？因為這牽涉到（一）習當局的對美真實政策、（二）中共決策與執行體制的有效性、（三）習當局對中共政局的掌控能力等等問題。外界很容易做如下推測：如果習確實不知道，那就說明中共體制內部嚴重缺乏協調；如果習知道，故意在布林肯訪華之前在美國上空發射一顆間諜氣球，那就顯示峇里島習拜會就是習在耍弄拜登。

本文認為，黨國大事千頭萬緒，如果不是中美處於危機狀態，對美氣球偵測之類不會擺上習的辦公桌，應由有關職能部門常態操作，並沒想到會鬧出這麼大的事。事實上，中國之前數年幾次發射間諜氣球，美軍都無發覺；就是這次間諜氣球也是先被民航乘客首先發現的，美軍的高空氣球監測能力存在差距。從這個角度講，「氣球事件」有一定偶然性。

縱觀「氣球事件」，比是否事先知情更重要的，是習當局在事件曝光後的應對之拙劣：置美方出示的證據而不顧，一口咬定是民用氣球、因事故誤入美國領空；對美擊落氣球「表示強烈不滿和抗議」，保留「進一步必要反應的權利」；就布林肯推遲訪華一事，駐法大使盧沙野口放厥詞、倒打一耙，「我認為，即使布林肯去了中國，也不會起到甚麼積極作用。他訪問的任務本應該是落實習近平主席和拜登總統在G20峇里島峰會會晤中達成的重要共識，但在他訪問之前美國就打破了這些共識。那麼，他訪問的意義何在？」等等。真是一塌糊塗。說明習當局的應變能力非常糟糕，朝中無人，稍微一個有見識的人來主持處理此事，都不會是現在這個樣子。

第二，「氣球事件」是在給習近平挖坑？

一些評論認為「氣球事件」是給習近平挖的坑。的確，前些年發生過這樣的事。

例如，2011年1月11日，美國國防部長蓋茨訪華、與胡錦濤會晤；當日，中共軍方試飛隱形戰機J-20。隨同蓋茨訪問的美國軍方記者透露，蓋茨向胡錦濤提出殲-20問題的時候，起初，包括胡錦濤在內的、不穿軍服的領導人似乎根本不知道蓋茨在說甚麼。中方領導人進行了有關詢問以後，向美方證實了試飛確有發生。又如，2014年9月，習近平訪問印度，印中籤署了12項協議，其中一項是中國在未來5年內向印度基礎設施建設投資的200億美元。但是，恰恰在此期間，中印邊界兩國的邊防軍卻再次發生衝突對峙。

但是，今非昔比。胡錦濤執政十年被架空，軍方實權都在江繫手中，胡錦濤不知道J-20試飛倒也不難想像。習近平2012年末上台，上一屆的兩個軍委副主席落馬，軍隊大變局，反習實力蠢蠢欲動；但2017年「十九大」中央軍委委員張陽、房峰輝相繼落馬，軍中大局已定，習已穩握軍權，應沒人敢搞事了。在2022年「二十大」習三連任後，權力達到頂點，對軍權更是嚴防死守，就是「低級紅高級黑」也是習的大忌，很難想像這時還有人敢給習近平「挖坑」。

因此，本文研判，「氣球事件」與其說是有人給習挖坑，不如說是（一）習當局的能力低下、（二）中共體制的糜爛。

後者不妨以「中央國家安全委員會」為例。1997年，江澤民訪美回來後就考慮學美國組建國家安全委員會。2013年11月，十八屆三中全會，成立「中國共產黨中央國家安全委員會」，次年1月政治局會議決定習任該機構主席。作為中央關於國家安全工作的決策和議事協調機構，中央國家安全委員會向中央政治局、中央政治局常務委員會負責，統籌協調涉及國家安全的重大事項和重要工作。與世界其它國家的「國家安全委員會」不同，中共的國安委不是「國家機構」，也不是「政府部門」。但幾年下來，該機構神秘，外界難知其詳，遠不像美國國家安全委員會出盡風頭。為甚麼神秘呢？原因可能很多，但其中之一應是運轉不暢。習當局這些年處置重大涉外事件之乏善可陳，國安委也算「功不可沒」吧。

第三，不接美防長電話凸顯中共的流氓性

中共向來奉行軍事不透明政策，並把正常的國家間軍事交流當作一種政策工具，動不動就切斷中美軍事溝通。去年8月5日，針對佩洛西訪台，中共外交部宣布8項反制措施，前三項分別是：取消安排中美兩軍戰區領導通話，取消中美國防部工作會晤，取消中美海上軍事安全磋商機制會議。

這次「氣球事件」，又升級到中美防長溝通中斷。2月7日，五角大樓發言人賴德（Pat Ryder）准將表示， 「星期六，2月4日，在採取行動擊落PRC氣球后，國防部立即提交了一份要求，希望在奧斯汀部長與PRC國防部長魏鳳和之間進行一次保密通話。我們相信維持美國和PRC之間溝通渠道開放的重要性，以負責任地管控這一關係。我們兩軍之間的溝通渠道在這樣的時刻尤其重要。不幸的是，PRC拒絕了我方要求。我們繼續致力於溝通渠道的開放。」

對此，中共中國國防部2月9日晚發表一項聲明，稱不接美國防長電話是因為「美方這種不負責任的嚴重錯誤做法沒有為兩軍開展對話交流創造應有的氛圍」。這是非常荒唐的。

從常識講，當一些正在爆發的危機在使兩國之間的緊張局勢升級時，兩國軍方之間尤其需要電話或影片溝通，以避免誤判。如果沒有雙方的最高軍事將領迅速溝通和解決問題的能力，可能會由於誤解、虛假報告或意外碰撞而導致將一個小的對抗演變成一場更大的敵對行動。

然而，中共卻全然相反，對美國提出的熱線概念持懷疑態度，將中斷熱線視為對美國的反擊；更重要的是，中共黨魁的「絕對領導」，沒有任何空間讓其軍事領導人獨立指揮並與美國進行實時對話。這就凸顯了中共體制的僵化。

美國是民主國家，美國軍方領導人相信中美軍事熱線是化解他們可能與中共軍方發生衝突的一種方式。中共卻是史無前例的「專政」體制，無所不用其極，根本不敬畏生命，視軍人為軍奴，視戰爭為兒戲，將「不惜戰爭」作為威懾手段而不是去儘量避免戰爭，尤其是誤判引發的戰爭。這不是中共的不成熟，而是中共的邪惡。

概括而言，中共拒接美防長電話，不是說中共真敢與美國現在就打仗（中美軍事實力差距太大，中共尚不敢輕啟戰端），而是撒潑耍賴，一套流氓做法。#

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