因稅務問題 英國保守黨主席遭首相解僱

周日（1月29日），英國保守黨主席查學禮（Nadhim Zahawi）遭到首相辛偉誠解職，因為他被發現在稅務問題上嚴重違反了大臣守則。

辛偉誠已命令獨立顧問調查有關查學禮稅務問題，查學禮去年在英國政局動盪期間曾短暫擔任過財政部長。

辛偉誠在給查學禮的一封信中說：「獨立顧問的調查完成後——他已經與我們雙方分享了調查結果——很明顯，這嚴重違反了《大臣守則》。」

「因此，我通知您，我決定免除您在國王陛下政府中的職務。」

獨立顧問Laurie Magnus發現查學禮說去年7月有關他的稅務事務的報道「明顯是誹謗」時，他是在誤導。

查學禮直到上周才更正，說他已交付罰款，並與當局達成和解。

「我認為延遲糾正不真實的公開聲明，不符合對於（大臣）誠實的要求。」馬格努斯在給辛偉誠的信中說。

他補充說，查學禮對「誠實、開放和通過自己的行為成為模範領袖」的要求表現出「不夠重視」。

查學禮的行為「已經低於作為大臣的高標準，作為首相，你有權對在你的政府任職的人具有高的期望。」馬格努斯在信中說。

查學禮曾表示，英國稅務當局裁定他的稅務申報是「粗心大意」，但並非故意犯錯以少繳稅款。

查學禮此前聲稱作為與稅務官員達成的和解協議的一部份，他已支付480萬英鎊罰款。據稱，查學禮在被首相任命時，沒有申報與稅務機關的糾紛。

去年7月，前首相約翰遜（Borris Johnson）任命查學禮為財政大臣兼財政部長。

去年9月，當約翰遜的繼任者卓慧思（Liz Truss）授予他內閣職位以及辛偉誠任命他為保守黨主席兼部長時，他沒有正式宣布他向英國稅務海關總署（HMRC）支付了避稅和解金。

HMRC對查學禮的調查於2021年4月開始。但是，在他2022年7月5日被約翰遜任命為財政大臣時，未能向財政部常務秘書宣布HMRC的調查。那時，調查已經進行了一年多；然而，查學禮直到2022年7月15日才更新了他的聲明。

查學禮在去年9月首次被任命為卓慧思的內閣成員，隨後於10月被任命為辛偉誠的內閣成員時，都沒有披露他因避稅而支付罰款的事實，這是第二次違反大臣守則。

他於2022年8月與HMRC達成和解，但直到今年1月，細節才在媒體上曝光。

顧問Magnus在給辛偉誠的信中說：「綜合起來，我認為這些遺漏構成了嚴重不符合部長守則中規定的標準的行為。」

查學禮1967年出生於伊拉克，他年幼時和父母被迫逃離伊拉克，在英國長大。其家族在伊拉克頗具影響力——他的祖父是伊拉克中央銀行行長，簽名出現在該國的鈔票上。

查學禮被認為是下議院最富有的政治家之一，他在共同創立在線投票公司YouGov後取得了巨大成功，但對出售公司股份以及是否正確徵稅的質疑，促使人們對查學禮的財務狀況進行了審查。

查學禮曾擔任英國政府高級職位包括疫苗部長和教育部長及財政大臣。◇

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