美國一名前海軍飛行員在韓戰期間，曾以寡敵眾一舉擊落4架蘇聯米格戰機，堪稱真人版「壯志凌雲」。雖然戰功顯赫，但這段傳奇戰績卻被保密長達半個世紀。該名退役老兵直到近日才獲頒美國海軍十字勳章，表彰他在服役期間展現的非凡、英勇行為。

綜合媒體報道，現年97歲的加州居民列奧斯‧威廉士（Royce Williams）上周五（20日）在加州被授予海軍十字勳章（Navy Cross），這是美國海軍頒發的第二高軍事榮譽勳章。

美國海軍部長卡洛斯‧德爾‧托羅（Carlos Del Toro）在一份聲明中說，在他審查過的眾多提升獎勵的提案中，威廉士的案例「超乎尋常」。「我很清楚，他的作為確實卓越非凡，比較符合更高榮譽勳章的標準」。

1952年11月18日這天，27歲的威廉士駕駛著F9F「黑豹」（Panther）戰機，從美國航空母艦「奧里斯卡尼號」（USS Oriskany）上起飛，與另外3架戰機一同前往朝鮮半島北端執行空中巡邏。當時，「奧里斯卡尼號」與其它3艘航母正在距離北韓海岸線約100英里的日本海上執行作戰任務。

不料，執行戰巡任務的領頭戰機突然出現機械故障，不得不與僚機率先飛回艦隊，只剩下威廉士及其僚機繼續執行任務。隨後，他們發現有7架蘇聯敵機米格-15（MiG-15）正朝著美軍艦隊的方向飛去。

當時，艦隊指揮官下令威廉士與僚機保持在米格-15和美軍艦隊中間，就在他準備執行命令時，4架米格-15突然轉向他並朝他開火。威廉士被迫馬上反擊，打中其中一架米格機的機尾，該架米格戰機隨後脫離編隊往下飛，威廉士的僚機脫隊追了上去，留下威廉士與另外3架蘇聯軍機對戰。

威廉士回憶說，當時指揮官命令他不要和敵機交戰，但他已經陷入交戰當中，甚至另外3架米格-15也朝他飛來，局勢瞬間變成1敵6。「當時米格-15是全世界最好的戰機，爬升和俯衝的速度都比F9F要快，而我的F9F則更適合空對地作戰」。

雖然局勢對他不利，但威廉士在空中不斷「繞圈圈」，讓米格機無法將其鎖定在瞄準器內。由於蘇聯軍機犯了一些錯誤，有4架戰機陸續遭到擊落。

根據美國海軍紀念館網站的記錄，在這場約35分鐘的激戰中，威廉士將F9F配備的760發20毫米機炮子彈全部打完。雖然成功擊落數架敵機，但他的座機此時也被打得千瘡百孔，方向舵和機翼操縱裝置都已失效，只剩下尾翼的升降舵可正常操作，導致他只能利用上下移動來躲避背後的蘇聯戰機。所幸美軍友機及時趕來，將後面追擊的米格-15趕跑，他才倖免於難。

不過，威廉士當時雖然擺脫敵機，卻被自家人誤以為是米格-15，差點遭擊落，還好指揮官立即下令停火。歷經一番波折，威廉士終於成功把嚴重受損的F9F降落在航母上。事後有船員計算出，威廉士的座機上一共被打出263個洞，由於戰機受損情況太嚴重，最終直接被推入海中報廢。

威廉士受訪時說，由於受過專業訓練，因此整個反應就像實訓操作般自然。

儘管立下傳奇戰功，但返國的威廉士受到幾位高級海軍上將、國防部長和時任總統艾森豪威爾威爾（Dwight Eisenhower）的接見後，就被要求不可對外洩露與蘇聯軍機交戰一事，這段美蘇空戰也被列為機密，以避免升高衝突進而引發第三次世界大戰。

1953年，威廉士被授予銀星勳章（Silver Star），但在授勳時並未提及蘇聯戰機，僅提及「敵方」飛機，且只提到了擊落3架。直到1990年代，俄羅斯公開記錄後，才知道其實共擊落4架。到了2002年，美國解密了這些記錄，關於威廉士與蘇聯軍機交戰的消息才開始流傳。

這場空戰發生逾七十年後，美國海軍部長托羅在去年12月表示，威廉士的銀星勳章應該晉陞為海軍十字勳章；協助推動此事的加州眾議員伊薩（Darrell Issa）則稱威廉士為「無與倫比的『壯志凌雲』飛行員，永遠的美國英雄」。#

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