自1976年，美國蘇必利爾湖州立大學（Lake Superior State University）每年都公布一張清單，列出因「誤用、濫用及無用（misuse, overuse and uselessness）」而該被廢掉的英文字詞。日前他們公布了10大「2023年廢字（2023 banished words）」，包括：GOAT、Inflection point、Quiet quitting、Gaslighting、Moving forward、Amazing、Does that make sense？Irregardless、Absolutely及It is what it is。這些字何罪之有呢？今天談談頭3位的字。
排頭位的GOAT，不是解「山羊」，而是「Greatest Of All Time（史上最偉大）」的首字母縮寫。美國韋氏詞典的編輯，早在2018年已把這個意思的GOAT字收入詞典。至於此字起源，你可能想不到，原來跟拳王阿里有關——1992年9月，阿里太太成立了G.O.A.T. Inc.，處理一切有關阿里知識產權的業務。自此，GOAT就開始被人用來表達「史上最偉大」、「史上最強」。
然而GOAT真正爆紅，還是近幾年的事。2017年起，很多世界頂尖運動員都被稱為GOAT，尤以美國美式足球員Tom Brady為最。為什麼現在GOAT會被嫌棄呢？當然是因為用得太濫。據外媒統計，2022年至少17人在不同界別被冠以GOAT頭銜，光是足球界就有球王比利、馬勒當拿和美斯。如果3人都是史上「最偉大（Greatest）」，那「最」字還有什麼意思呢？
第2位的Inflection point，中譯「拐點」，它被廢掉的原因，大概是因為多餘和作狀。「拐點」本是一個數學名詞，但人們的日常用法早已不顧原意，只是巧立名目，用來表達「轉捩點（turning point）」而已，根本沒必要存在。
至於第3名的Quiet quitting，我發現很多港台媒體均譯作「無聲辭職」，這種翻譯跟原語英文一樣，很易令人誤解。Quiet quitting一語，去年在TikTok平台上開始流行，它其實跟「辭職」八竿子打不着，只表示一種類似「躺平」的工作態度：Quiet quitting的實踐者，依然受薪工作，但他們堅持不OT、不過勞，僅完成最基本的工作就收工。所以論者認為，Quiet quitting是不準確的表達方式，根本可用「Work to rule（按章工作）」代替。
我覺得洋人搞這種名單很有意思，因為它讓你察覺許多熱門用語，根本是矯情、空洞和誤導的，講得多了，腦袋只會越來越糊塗，也越來越懶於思考。如果要選「香港版2023該被廢除的字句」，你又有甚麼心水呢？「以結果為目標」、「共赴黃泉」抑或「堅持清零不動搖」？當然，這種名單很難在中国大陸公布，因為上榜的字詞，應該都來自人民領袖之口，「結果就不好說了」。
在中国，最該被廢掉的似乎不是某些字，而是某些人。
本文獲作者授權轉載自「馮睎乾十三維度」Patreon
（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）@
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