美國軍事專家警告說，中共軍方可能仿傚蘇聯在短期內迅速擴張全球基地網絡，雖然未必會引發熱戰，但可能會在東道國附近觸發外圍戰爭，將美中捲入不必要的衝突。
美國智庫蘭德公司12月8日發布研究報告說，歷史案例表明，如果北京下定決心，可以在未來20年內發展出全球基地網絡。報告運用17個指標對108個國家進行了評估，最終確定了24個可能特別被北京看中、建設基地和准入的國家／地區，其中得分最高的四個東道國是巴基斯坦、孟加拉國、柬埔寨和緬甸。
而北京在未來10至20年內可能尋求基地和准入的3個優先區域是中東、非洲和更廣泛的印度洋地區，包括印太地區第一島鏈以外。在24個得分最高的國家中有10個位於美國中央司令部（CENTCOM）範圍之內。
報告說，印太區域的基地有助於中共軍隊將其軍力投射到中國大陸和第二島鏈之間的潛在咽喉要道，以及在孟加拉灣或更廣闊印度洋的海上運輸線（SLOC）附近，增強海上或空中存在力量。
美國國防部11月29日發布的2022年度《中國軍事與安全發展報告》也指出，中共軍隊全球軍事後勤網絡可能會擾亂美國的軍事行動。
報告作者之一、蘭德公司政策研究員 Cristina L. Garafola 告訴「美國之音」，中共總書記習近平為軍隊設定了到2049年成為世界一流軍隊的目標，這個願景的組成部份似乎包括走向海外的軍隊，能夠將其能力投射到中國海岸以外。
她說，事實上，自2004年以來在北京就出現了這樣的呼聲。目前，美國在海外80個國家和地區設有750個軍事基地，中國僅在吉布提有一個海外保障基地。
從歷史上看，蘇聯從1955年起決定迅速擴張海外基地，短短20年間建立了一個覆蓋全球的海外基地網絡，從西半球的古巴延伸到東南亞的越南。
參與報告撰寫的蘭德公司資深政治科學家 Stephen Watts 接受美國之音採訪時表示，與蘇聯存在的歷史時期不同，現在東道國抵制外國軍事基地的趨勢越來越強烈，但北京具備蘇聯所缺乏的優勢，比如經濟激勵措施。
「如果北京決定致力於維持全球海外軍事存在，那麼在幾十年的時間裏，它可以在世界各地建立前哨基地。」他說。
在建立海外基地網絡的動機方面，報告認為，中共擴大軍隊在海外存在的主要動機植根於保護自身利益的願望，特別是追求持續的經濟增長作為共產黨合法性的基礎。此外，與美國和其它亞洲大國的競爭加劇，可能會促使中共軍方考慮開展比當今軍事行動範圍更廣的海外行動，包括某種形式的作戰行動（combat operations）。
報告指出，海外基地有助於在危機期間支持中方軍隊的持久存在和快速反應，包括在危機附近有更多的軍艦、預置儲備和後勤安排，還可作為部隊的海外學習或訓練場所。
儘管海外基地可以為中共軍隊提供在距離本土很遠的地方開展大規模作戰行動的潛力，但這種輔助是非常脆弱的，特別是跟美國相比，中國在海外力量投射能力上仍然遠遠落後美國。
「中國不太可能在未來20年以目前的國防開支水平完全縮小這一差距」，該報告寫道，「競爭對手需要幾十年的時間才能實現海外基地在直接對抗美國的戰鬥中的潛力。」
Stephen Watts 指出，基於美國在航空母艦、空中飛機和龐大的海外基地網絡方面享有巨大領先優勢，蘇聯當年沒有利用海外軍事基地與美國展開高強度的熱戰，只是用於局部戰爭和局部力量投射，比如1977年的歐加登戰爭（Ogaden War），1967年和1973年的以阿戰爭（Israeli-Arab wars）。
他認為，相比於美國在北約基於深度信任的基地網絡，中、蘇以利益交換為基礎的工具性關係非常脆弱短暫。比如蘇聯在埃及和索馬里的軍事基地投入了大量資金，但在短短幾年內就失去了這些基地。
他說，一旦東道國不再需要蘇聯，就把蘇聯一腳踢開，「到1980年代，蘇聯有很多人，許多高級軍官已經開始將海外軍事基地視為『傻瓜遊戲』」。
Stephen Watts 表示，如果想要穩定的海外軍事基地權，那就意味著與東道國建立長期的基於信任的關係，這種關係很難建立。以美國為例，在二戰後不久獲得了很多基地權，但仍無法維持所有基地，例如菲律賓。
「學習如何尊重東道國並與其建立基於信任的良好關係，這需要時間。」他告訴「美國之音」。
不過，從長遠來看，中共的全球基地野心可能會引發外圍戰爭（peripheral wars），並最終捲入中、美兩國。他說，願意給予中國大型海外軍事基地的國家，本身很可能就面臨嚴峻的安全挑戰，而中共軍方的基地建設可能會破壞當地的力量平衡，引發國內和國家間的戰爭。
「如果北京捲入這些外圍戰爭，事情有可能升級，美國和中國都不希望發生這種情況。我認為這些基地的主要風險不是它們在可能的第三次世界大戰的效用，而是會將美中捲入雙方都希望避免的外圍戰爭。」他說。
蘭德的報告建議，美國可以為中共軍隊的海外新地點制定指標和警告（I&W）系統；利用非軍事手段減緩或儘量減少中共軍方不斷擴大的影響力；保持軍力態勢以保護受威脅的盟友和夥伴；通過風險評估，確定美國陸軍和聯合部隊任務特別關注的國家等等。
印度那爛陀大學歷史研究學院和國際關係學院副教授Rajeev Ranjan Chaturvedy 告訴美國之音，美國或其它大國很難阻撓中國的准入外交（access diplomacy），但可以提供替代方案和更多選擇。
他建議說，提高風險認識和提供更多選擇是應對中共戰略准入的兩個關鍵途徑，包括強調中國大型基礎設施項目對東道國產生意外的經濟和安全影響。#
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