習近平結束外訪後，黨媒宣傳明顯降調。經過3天的沉寂，11月24日，中共外交部和新華社又雙雙對美示弱。美國共和黨即將掌控眾議院，並提出要對中共追責，或許中共感到了擔憂，因此少見地對白宮做出了示弱的反應。
中共蹊蹺造勢 中美交流「回暖」
11月24日的中共外交部記者會相當冷清，網站貼出的當天記者會問答只有三條。後兩條都是外媒記者提問，包括敘利亞問題調解、歐洲理事會主席是否訪華、日方在中日領導人會晤期間提出希望中方放鬆防疫措施；發言人毛寧都是所問非所答、一語帶過。
對大陸媒體提出的第一個問題，毛寧顯然提前做好了準備。記者提問稱：近日美中公共事務協會和美國乒乓球協會在紐約舉辦了紀念中美「乒乓外交」50周年紀念活動；駐美大使秦剛訪問了猶他州的學校。中美元首峇里島會晤後，中美人文交流是否出現了一些「回暖」？
這個問題大概是被提前安排的，記者不像在提問，更像是在報消息；但僅憑這兩條上不了枱面的「新聞」，就扯出中美人文交流「回暖」，實在有些牽強。不過，中共外交部發言人毛寧卻心領神會，馬上接過話茬，稱「鼓勵擴大兩國各領域人員交往，這是中美兩國元首在峇里島會晤時達成的重要共識」。
毛寧還不可思議地提到了一些細節，如「注意到曾參與中美『乒乓外交』的美國運動員在活動中表示，希望人文交流和民間往來繼續為兩國關係發展增添正能量」；「猶他州楊百翰大學藝術團團員也表示，與中國和中國人民之間不斷延續的友誼已成為生命中最珍貴的部份，無論世界發生甚麼，無論中美關係遇到甚麼情況，人們總會記得愛和友誼」。
毛寧竟然對這一不起眼的活動如數家珍，連誰說了甚麼都一清二楚，顯然知道有此一問，她和提問的記者上演了早就準備好的雙簧。
毛寧隨後說，「中美歷史文化、社會制度、發展道路不同，但這不是兩國人民相互信任、構築友誼的障礙，更不是中美關係發展的障礙」。
中共代表不了中國人民，中共鼓動反美，與老百姓無關，毛寧當然不敢這樣說；但她也沒有解釋，既然「文化、社會制度、發展道路不同」不是「中美關係發展的障礙」，那麼中美關係的障礙到底在哪？中美又是如何迅速走上了「激烈競爭」或對抗之路呢？
11月19日，習近平返回北京；11月20日凌晨三時半，新華社迅速發出了對中共外長王毅的專訪文章。王毅稱，「近些年，針對美國對中國戰略走向的嚴重誤判以及由此引發的系列消極動向，中國開展堅決維權鬥爭」。毛寧沒有重複王毅推責美國的說法，也沒有表示要繼續「鬥爭」；相反，她最後稱，「中方願同美方一道努力」，「促進人文交流和民間往來」，「為兩國關係健康穩定發展築牢民意基礎」。
中共外交部記者會上演出的這一幕蹩腳戲，算是絞盡腦汁，應該試圖向白宮發出示弱的信號。11月14日拜習會後10天，中共外交部蹊蹺地對白宮降低姿態，新華社也馬上配合。
新華社對中美經貿會談 反應慢了6天
中共外交部記者會上演蹩腳戲的同日，新華社也報道《商務部回應中美雙方經貿部門負責人面對面會談》。如果只看標題，人們可能以為中美之間剛剛就經貿問題進行了新一輪溝通，但內文表述的卻是11月18日的事。當時在泰國的APEC會議期間，中共商務部部長王文濤與美國貿易代表戴琪會面。新華社推遲6天才回應舊聞，應該是在配合中共外交部一同再降調。
報道稱，中共商務部11月24日舉行的網上例行新聞發布會上回答記者提問時說，會談中，王文濤「對美方出台的對華貿易投資限制措施、涉台問題等表達嚴正關切，建議雙方考慮對開放、包容、促進團結合作的地區經濟合作倡議均持開放態度」。
習近平在拜習會上說，反對「貿易戰、科技戰」、「脫鉤斷鏈」，並對台灣問題畫「紅線」；但中共商務部卻僅「表達嚴正關切」，根本不提王毅所說的美國「嚴重誤判以及由此引發的系列消極動向」，還不提「維權鬥爭」。面對拜登政府延續對華高關稅和一系列制裁，中共商務部只是軟弱地向美方提出「建議」，希望「推動中美經貿合作早日重回健康穩定發展軌道」。中共商務部的姿態顯然比中共外交部更低。
11月22日，白宮國家安全委員會戰略溝通協調員科比（John Kirby）評價拜習會稱，「我不認為他們（拜登和習近平）會將其定性為緊張關係的緩和」。他僅稱會議「非常符合總統與中國領導人保持溝通渠道暢通的願望」。
他還說，中美「（雙方）仍然存在緊張關係」；增加溝通渠道是一件「積極的事」。他又稱，「我們要再度表明，無論誰擔任下任議長，或者下任議長會不會出訪，我們都將繼續支持國會議員出訪」，前往他們選擇的地點，包括台灣。
白宮沒有放鬆口氣，某種程度上還保持了強硬；中共卻放棄了戰狼式的回應，對白宮放軟了。科比提到的下任國會議長，應該令中共感到了真正的擔憂。
共和黨準備追責中共或許產生了效應
共和黨在新一屆國會眾議院已經取得多數席位，共和黨議員麥卡錫（Kevin McCarthy）很可能將成新議長。麥卡錫曾經承諾訪問台灣，若真的成行，中共該如何反應將陷入兩難。如果中共再次上演8月份的戲碼，拜習會就等於白開了，美國的後續制裁恐怕又要接踵而至，其它國家也會更加關注台海局勢。中共領導人恐怕沒法指望民主黨總統拜登，能影響共和黨眾議院領袖麥卡錫，而且台灣問題可能還不是最棘手的。
麥卡錫已經列出了上任後的議程，其中之一就是調查中共病毒的起源，這對中共領導人的刺激或許最大。麥卡錫還表示，將組建一個針對中共的特別委員會。中共故意隱瞞疫情、散播病毒，還試圖以疫謀霸，結果很快被各國揭穿，面對各國政府的質疑，中共擺出強詞奪理式的戰狼姿態，甚至四面出擊，過去3年裏迅速陷入了國際孤立。
前美國總統特朗普曾高調表示要對中共追責，令中共十分恐懼。特朗普卸任後，拜登政府曾要求調查病毒起源，但中共拒絕配合，相關報告無法得出確切結論，白宮也不再提疫情追責。中共因此大大鬆了一口氣，並趁勢屢屢對美國展現強勢姿態。
澳洲前總理莫里森也曾公開表示對中共追責，中共對澳洲採取了惡劣的經濟脅迫措施，致使中澳關係迅速跌入低谷。不過，中共不得不仍然從澳洲購買大量優質煤礦、鐵礦和小麥等，甚至寧可多花錢從第三國輾轉進口。新任澳洲總理沒有提追責中共之事，中共應該也鬆了一口氣。
2023年1月，美國新一屆國會眾議院將就任，若果真重提中共病毒起源調查和追責，美國內部應該沒有人公開反對，中共的噩夢可能再次來臨。特朗普已經宣布參加2024美國總統選舉，若特朗普重新入主白宮，中共領導人更不知如何應對了。美國很可能也會聯合其它國家追責中共，那時就不只是國際孤立的問題了。
中共領導人此時與民主黨控制的白宮有所妥協，似乎成了一種迫不得已的選擇。中共領導人在G20峰會上既想保留面子，又試圖適當降調，但沒能取得預期的效果。中共黨媒被迫降低宣傳調門，僅稱「讓世界讀懂中國」，反美宣傳也悄然收場。習近平回北京後一直隱身，應該再一次調整了對美策略，決定向白宮示弱，中共外交部和新華社立刻照辦了。
中共應該看到了白宮面臨的內部壓力明顯變大，此時繼續假裝對美強硬，不可能有甚麼好果子吃。
中共的示弱恐無濟於事
11月22日，美國眾議院外交事務委員會首席共和黨議員麥考爾（Michael McCaul）發出聲明說，「美國和國際社會必須更好地團結起來，制定和採取整體戰略來對抗中共破壞穩定的行動—是時候追究中共的責任了。」
在麥考爾領導下，一份針對中共擴張的評估報告再次更新，報告詳細列出了中共在全球投資和商業領域的惡劣行為，包括掠奪性的「一帶一路」，呼籲拜登政府採取全面行動追究中共的責任，制止中共爭霸的企圖。
麥考爾很可能成為新一屆國會眾議院外交事務委員會主席，他的態度將對白宮產生更大的壓力，中共現在才想起來對白宮示弱，恐怕太遲了。在2022年剩餘的時間裏，中共領導人難有機會與白宮達成某種妥協，2023年估計更加渺茫。
2023年，共和黨掌控的美國國會眾議院將開始運作；美國總統初選也將登場，關於中共的話題會再次成為熱點，民主黨若想保住白宮，對中共妥協不是明智的選項。拜習會上，拜登的態度沒有妥協之意，應該也不會相信中共所說的「無意挑戰和取代美國」。
11月22日，中美防長會晤後，美國國防部的聲明繼續強調「負責任地管理競爭和保持開放的溝通渠道的必要性」。中共的聲明卻仍然高調宣稱，「當前中美關係面臨的局面，責任在美方不在中方」；台灣問題「是中美關係第一條不可逾越的紅線」，「任何外部勢力都無權插手干涉」；中共軍隊「有骨氣、有底氣，有信心、有能力」維護統一。
2天後，中共忽然蹊蹺地向白宮示弱，如此忽左忽右的戲劇性變化，估計難以改變白宮對中共的「競爭」策略。中共的再度示弱恐怕難以達到預期目的。
中共對美外交又一次露出了原形，陷入了難以收場的尷尬境地。早知今日，何必當初！中共黨媒如何為中共領導人找台階，又得費一番心思了。◇
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