臨床統計顯示，35歲以上容易有牙周方面的疾病，而且多數的成年人都有一些牙齦或牙周發炎問題。現今愈來愈多的研究也發現，牙周病與全身的健康息息相關，所以照顧好牙周的健康是非常重要的一件事。
牙周病常見的症狀
台北市立聯合醫院和平婦幼院區中醫科主治醫師林育誠說，牙周病早期沒有明顯症狀，也不會疼痛，所以容易被人忽略。牙周病常見的症狀包括口臭、牙齦出血、牙齦紅腫、牙齦萎縮、牙齒敏感、牙齒鬆動、掉牙等。
牙周病對健康的影響
林育誠表示，牙周不健康，對全身健康有許多影響。臨床統計發現，牙周病患者發生心肌梗塞和中風機率是一般人的2～3倍；有嚴重牙周病的孕婦，發生流產、早產或新生兒體重過輕的機率是一般口腔健康者的7～10倍。
糖尿病本身除了是牙周病的高危險族群之外，也會造成糖尿病病情惡化；愛滋病、女性賀爾蒙改變、口腔衛生不良、後天免疫缺乏症候群、骨質疏鬆、抽煙等，都是引發牙周病的高危險因子。
此外，生活、飲食習慣不良，比如熬夜、飲食喜好辛辣，還有睡眠障礙，都會引起牙周反覆發炎。
如何重拾牙周的健康？
林育誠提出，要維持牙周的健康，除了徹底清潔牙齒、定期到牙科追蹤牙齒狀況之外，也可以配合中醫介入治療。
中醫會根據個人體質、陰陽病勢的偏向、氣血水在人體造成的問題，調配適合的藥物，或是採用針灸，達到預防和治療牙周病的效果。
臨床上常見牙周反覆發炎的患者，配合服用中藥、針灸、清潔牙齒，以及飲食和作息調整正常，就可以重拾牙周的健康。
中西醫各有治療優勢
林育誠補充說，牙周、牙齦發炎的患者，因為使用抗生素或止痛消炎藥而效果不彰，或是有其它副作用者，使用黃芩、黃連、梔子、桔梗、枳實等清熱解毒、消腫排膿的中藥，都能達到抑制牙周發炎的效果，甚至改善反覆發炎的體質。
其實在牙周病的治療上，中西醫有各自的優勢，相互搭配效果會更好；西醫能直接清除病灶，通過影像醫學掌握口腔狀況，而中醫是從整體辯證論治，通過體質改善，解決根本問題，有效控制牙周病，並且避免復發。◇
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