在烏克蘭戰場上，俄羅斯裝甲部隊，特別是包括其最先進主戰坦克在內的重型裝甲，被簡易肩射式反坦克導彈或遠程榴彈炮摧毀的慘狀，曾一度令軍事專家懷疑，陸軍重型裝甲時代的終結是否即將到來。

但隨著戰爭的進程人們發現，坦克的衰敗似乎只發生在俄羅斯軍隊身上。它反映了俄羅斯軍隊戰術運用、作戰體系和情報支援等多方面問題，當然也包括俄羅斯坦克的某些設計缺陷，但整體上，並不意味著普遍意義上的重型裝甲時代的終結。

相反，我們看到在烏克蘭部隊的反攻中，其並不先進，甚至是過時的坦克，一樣在戰場上發揮著關鍵作用。美國陸軍得到的啓示是，加快發展新的主戰坦克，以及時取代現有的艾布拉姆斯（Abrams）。

美國陸軍協會在今年10月舉行的會議上，公布了AbramsX坦克，它代表了改進及整合一系列突破性技術的努力，目的是將坦克平台推向未來幾十年可能面對的戰場環境。什麼樣的坦克可以在2050年代的戰場上保持取勝的活力，這類問題一定是美國陸軍一直思考的。 

在美國陸軍決定Abrams坦克未來的命運時，他們考慮的是將權重分配給技術成熟、周期短、價格低的發展計劃。好用的東西往往是成熟、便宜和可靠的東西。

預計美國陸軍最遲將在明年對Abrams坦克的繼任者做出初步決定。在陸軍預期的發展清單中，除了AbramsX以外，還有多個潛在的未來坦克發展計劃，如「決定性致命平台」（Decisive Lethality Platform，DLP）和「可選擇載人坦克」（Optionally Manned Tank，OMT）等，這些項目還沒有正式的名稱。美國陸軍正在廣泛研究各種可能性，包括無人駕駛和可選擇的有人駕駛坦克。

美國陸軍需要在建造一種全新的坦克與繼續沿著Abrams改進設計的思路之間作出選擇。購買AbramsX的最大好處是，10年內美國陸軍就可以拿到新坦克。對於美國陸軍來說，這是一個非常具有吸引力的選項。首先，考慮到俄烏戰爭情況和刺激美國國防工業發展的需要，陸軍沒有時間等待一種全新坦克漫長的開發周期。第二，Abrams坦克仍是世界上最強的坦克之一，沿著它的設計思想發展，是一條風險較低的路線。而工業界已經為美國陸軍準備好有史以來最現代化的AbramsX坦克原型。

雖然通用動力地面系統（GDLS）公司近年來一直與陸軍合作開發和交付Abrams坦克的幾個新的高科技變體，如M1A2 SEPv3和v4坦克，升級後的V3和V4與最初的Abrams相比已基本是全新的坦克，它們採用了新的感應器、武器、數據鏈、指揮控制、裝甲防護和車載電力系統等。但AbramsX納入了更多的創新，預計將比前者帶來更大改善和戰術優勢。 

AbramsX採用新型裝甲材料和更輕的框架結構，使重量足足減少了10噸。新的柴電混合動力系統使坦克的燃油效率提高了50%，這也是它最具影響的創新之一。 

GDLS公司強調，雖然混合動力可以改善車輛對環境的影響，但選擇它的主要原因還是出於戰術要求的考慮。混合動力系統提高了燃油效率，大規模減少了後勤補給需求，更小、更精簡的後勤補給足跡使部隊不那麼容易被敵人發現，使前線和補給線更多的士兵遠離敵人的砲火。在戰術上，混合動力系統還可以實現「無聲觀察」，在這種情況下引擎是不運行的。士兵在使用感應器和武器的同時，坦克不會發出通常的熱信號或噪音，並且具有一定的機動能力，也就是可以悄無聲息地移動位置。不僅提高了殺傷力和生存能力，也極大地擴展了作戰範圍。

AbramsX採用無人駕駛砲塔，有3名乘員，所有乘員都在車體內，他們共享駕駛艙控制屏幕，這使他們能夠與其它戰車或飛機進行有人-無人協作。這意味著它可能融入整個戰場信息管理系統，它可以採集戰場信息，並與信息管理系統交換目標數據。其升級的軟件系統能夠進行人工智能支持的目標識別、數據分析與控制。其第三代前視紅外感應器瞄準系統，可以最大限度地放大這些優勢，為進攻行動帶來了更遠距離的高分辨率瞄準。

它有一門120毫米大砲，採用自動裝填。砲塔頂部有兩個獨立的全天候觀察器，指揮官和砲手都有自己的攝錄機，他們可以在砲塔不需要轉動的情況下360度掃瞄戰場。在與敵人交戰時，他們可以控制砲塔移動，所有這一切都是在幾乎靜默的情況下靠電力驅動。

美國陸軍和武器開發商還在消化從烏克蘭戰場上獲得的許多經驗教訓，考慮到技術進步、遠程傳感和人工智能支持的多領域信息處理系統等諸多複雜的突破性的因素，現在還很難說烏克蘭的戰場經驗會怎樣影響未來的武器發展。一些新的概念和能力如無人組隊、人工智能、多域網絡和前線作戰的反裝甲武器等，都可能與未來坦克協調使用。這是一個在新技術發展和戰場需求變化之間不斷平衡的過程。

AbramsX的原型已經擺在陸軍面前，它幾乎可以立即在陸軍和通用動力公司經營的俄亥俄州的利馬工廠開始製造。該工廠自1980年以來一直在生產Abrams。重要的是，它避開了研發全新坦克所需的時間。通常一項新技術需要通過五角大樓複雜的採購系統和漫長的實驗和驗證程序，這使任何新的武器系統從立項到交付部隊，可能要花十幾甚至幾十年的時間。

美國陸軍也在考慮將「決定性致命平台」作為Abrams的後繼者。DLP是下一代戰車（NGCV）計劃中的一個尚未落實的項目，它可能是無人駕駛的平台，由於沒有乘員，所以需要更複雜的控制和通信系統，其成本可能遠高於有人駕駛坦克。DLP從研發到量產可能需要幾十年的時間，費用可能輕鬆突破數十億美元。

目前，美國陸軍有16個裝甲旅戰鬥隊（ABCT），加上2～3個ABCT的預置庫存。每個ABCT有87輛坦克。如果在5年中替換一半的Abrams，陸軍每年需要購買大約165輛新坦克。美國陸軍可以用目前正在生產的M1A2 SEPv3替換老型號，然後略過其它的Abrams變體，直接用AbramsX跟上替新的步伐。

儘管有人認為烏克蘭戰爭敲響了坦克的喪鐘，但坦克遠沒有死亡。在未來仍是一種快速衝破敵人防線最有力的武器，它可以用強大的火力消除一系列障礙，無論是戰車、步兵，還是其它坦克。因此，美國陸軍很有可能在Abrams SEPv3之後，選擇AbramsX，以集中財力在儘可能短的時間內解決陸軍的裝備急需，為未來10年潛在的威脅做好準備。

美國陸軍未來司令部首席創新官湯馬士·托德（Thomas Todd）中將在接受《勇士雜誌》採訪時說，裝甲技術是困難的。但是，我認為，裝甲在未來的戰場上沒有位置的說法是錯誤的。@ 

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