中國共產黨第二十次全國代表大會（二十大）將於10月16日展開，在此之前召開的第十九屆第七次中央委員會全體會議（七中全會）也於日前在北京召開。七中全會必然會為二十大作出最後的定調，有關的人事安排及新一屆的領導層，應該也有了最後決定，只等待二十大循例宣布，讓那些所謂全國代表循例投票。

在此之前的北戴河會議之後，習近平去到東北，大談對當地發展的信心。而其控制的中央喉舌，也不斷把習近平堅持的「動態清零」調子升溫，直到這幾日，新華社仍然不斷在這個問題上出稿。

另一方面，總理李克強在北戴河會議之後跑去深圳，在改革開放總設計師鄧小平的銅像面前大談「黃河長江水不會倒流」；在公眾視線消失了多年的105歲政治老人宋平又突然露面，強調改革開放不能改變。

在換屆大會前出現這些反常的現象，特別值得留意。

根據過去的慣例，在高層換屆前，各個陣營在之前的北戴河會議都會各取所需，有了最後定案之後就會保持相對的平靜，然後在黨內代表之間做好思想準備的工作。

今次的情況顯然很不同。這些跡象都說明了之前的北戴河會議未曾把黨內的矛盾擺平，有很多問題顯然仍未有定論，所以才會有各自擺姿態的情況出現。

但二十大始終要召開，在此之前總要有決定。七中全會顯然已經達致妥協，最新傳出來的消息是全面肯定習近平的政績。

習近平打破慣例，繼續當他的第三任總書記，似乎已經沒有懸念。從這個角度看，這一個二十大會標誌着習近平在中共內部權力鬥爭過程的個人勝利。

值得留意的是政治局常委的人選是不是與之前傳出的那幾套名單一樣，都由習近平的親信把持；總理李克強在新一屆政府又是否有角色；各地方省、市、自治區的封疆大吏人選；及軍方高層的人事安排又會怎樣變動，這才是評估習近平這個第三任可以坐得幾穩的主要線索。

習近平早在十年前已經開始部署要長期壟斷權力，所以從一上任便把總理的角色邊緣化，侵蝕國務院的工作範圍，把所有權力集中於一身。

軍方高層也經歷過起碼四輪的變動，換上的全都是習近平的親信。而不同板塊的羽翼，也被習近平以反貪的名義一再削弱摧殘。中共的政治元老、革命二代、紅色家族等諸色人等，似乎也在他的嚴密監控之下。

所以，雖然習近平近年的作為很有爭議性，也把中共改革開放40年的老本輸掉七八，但他似乎仍然可以在今次二十大打破鄧小平在改革開放之後定下的慣例，順利延任下去。

至於他想做到幾時，現在很難判斷。但現時黨內確實沒有具潛力的挑戰者，這可能也是習近平過去十年的主要政治策略。他自己不會栽培接班人，更把具潛力的挑戰者都全部打下。

現時的情況來看，在沒有具實力挑戰者的情況下，他似乎可以打破慣例。但這種做法，觸動了共產黨內的權力平衡，如果在二十大召開之前夕仍然有這麼明顯的政治鬥爭跡象，就算他能夠做下去，相信也會如坐針墊。

只要這種黨內的不滿情緒繼續存在，他這一屆總書記能否做到尾，也是一個未知之數，更遑論是如傳聞中說，他想做到2035年，即所謂兩個百年目標的中期。

能夠呼風喚雨，令萬民無條件信服，可以長期霸住神枱的神化政治領袖，只能夠在國家危難之後，或在革命初期，或如北韓般長期閉關鎖國的情況下才能維持。

如果這些條件不存在，所有專政集團如果要長期把持權勢，不外乎只能靠兩個因素。

第一是透過強力的國內打壓，把所有反對聲音都壓下去，把公民社會摧毁，又透過嚴密的控制去消弭反對的聲音。在這一點上，中共的做法可以說暫時仍然有效。

中共透過煽動盲目、低水平的民族主義情緒，嚴防西方社會的了民主、憲政、自由、人文主義等等現代觀念影響國民，甚至鼓動形成了一種近乎沙文主義色彩的國族中心主義思想，令國內不少民眾盲目敵視西方。

這種做法似乎還會繼續加強，加上各種打壓人權自由的措施，對於防止基層社會異動還是有點作用的。

問題是如果繼續想在經濟上有發展來麻醉國民，讓中共集團有韮菜可割，就不能閉關鎖國。

除非北京繼續可以有效封鎖來自海外的資訊，否則就總有被現代觀念及意識衝擊的可能，現時還能產生後果的種種打壓措施也難以長期維持。中共如何防止國民覺醒？這肯定是對中共、對習近平的主要挑戰。

至於第二個讓封建專制集團苟延殘喘的招數，就是要在集團內建立一套獲內部遵從的權力平衡機制。

所謂集體領導，所謂黨內民主，其實就是這種把戲。鄧小平定立的集體領導原則，總書記及國務院的分工，政治局常委的所謂「七上八下」，最高領導層不過兩任，隔代指定接班人等等，其實都是這種把戲的中共版本。

習近平謀求第三個連任，就是要把這套把戲推翻。可以想像，黨內的不同板塊根本不會服氣，以前是大家一同竊奪國家權力，一同收割國家資源，輪流坐莊，現在是習近平一個人玩盡，黨內其他集團怎樣會服氣？

所以，習近平就算可以成功連任第三次總書記，他這個第三任能否做到尾都已經是充滿了懸念。要做到2035，還想第四任、第五任？不妨可以保持一點盼望，習近平這一次的個人勝利，說不定會成為中共政權最終注定失敗的觸發點。◇

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