在中共20大召開前一周,美國宣布最嚴格的出口限制措施,限制中國公司獲得高端電腦晶片,並減緩其在人工智能上的研發進展。專家表示,這是美中科技競爭重要分水嶺,美國基本上已經向中方宣戰。

而中共外交部發言人指責,美國此舉是「政治化、工具化、武器化」。

周五(10月7日),美國對高端晶片及晶片製造設備祭出新出口限制,以防止中共借用美國技術推進其軍事發展。這是拜登總統對北京採取的最嚴厲的行動之一。

這次出台的全面出口管制措施將使北京開發具有軍事用途的高端技術的努力嚴重複雜化,更難從美國獲得用於軍事的超級電腦和人工智能技術。

負責出口管理的商務部助理部長西婭.羅茲曼.肯德勒(Thea D. Rozman Kendler)在一份聲明中說,中共「為發展超級計算能力投入了大量資源,並尋求在2030年前成為人工智能的世界領導者。它正在利用這些能力來監測、跟蹤和監視自己的公民,並為其軍事現代化提供動力」。

超級電腦的適用範圍包括從模擬核武器到開發高超音速武器。許多中國大學、國企和科技公司使用超級電腦,用於分析道路交通、管理社群網絡或預測天氣等重要但日常的工作,同時中共也用超級電腦強化針對如維吾爾等少數民族的侵入性監控系統,也會用超級電腦模擬核爆威力,並設計可以避開美國防禦的下一代武器。

在高端技術領域 美國基本上已經向中共宣戰

英國《金融時報》報道,這些控制措施標誌著美國與北京在尖端技術方面脫鉤的一個新嘗試。而且這發生在中國共產黨召開第20次全國代表大會的前幾天,習近平預計將在大會上獲得第三個最高領導人任期。

諮詢公司歐布萊特石橋集團(Albright Stonebridge Group)負責中國事務的技術專家保羅‧崔歐洛(Paul Triolo)表示,這一行動是美中關係和兩國之間日益激烈的技術競爭中的一個「重要分水嶺」。

他說,在面對中共利用舉國之力獲得高性能電腦、追逐經濟和安全利益的情況下,「美國基本上已經向中方宣戰」。

崔歐洛之前接受《紐約時報》採訪時表示,在中共第20次全國代表大會預定10月16日召開之際,美國出台對中共的最強力新規,時機敏感。

禁止美國人和公司直接或間接為中企提供支持

多家媒體分析說,美國政府的最新動作將以多種方式打擊中國公司,比如:將禁止美國公司向中國出口關鍵的晶片製造工具,這將影響到中芯國際、長江存儲和長鑫存儲等公司。

此外,新規中還禁止「美國人」——美國公民和美國公司——向參與高端晶片製造的中國公司提供直接或間接支持。

安慶國際法律事務所(Akin Gump)的出口管制專家凱文.沃爾夫(Kevin Wolf)告訴《金融時報》,對直接或間接參與中企活動的美國人和公司進行制裁,這是美國宣布的一攬子廣泛措施中「最重要和最廣泛」的內容。

美國還將長江存儲等31個中國實體列入「未經核實名單」,如果中共政府不提供協作,這些企業可能被轉入「實體名單」。如被放入「實體名單」,這些公司將不能獲得美國的技術或使用美國技術製造的產品,無論產品是否在美國國內生產。

分析人士:新規讓設備難求 中企註定失敗

新規還引入了「外國直接產品規則」(foreign direct product rule,FDPR)機制,這將使北京更難開發和維護超級電腦和人工智能技術,此舉凸顯了美國希望控制的中共軍事技術的範圍。

分析人士說,中國的內存晶片製造商,包括長江存儲和長鑫存儲,將感受到最直接的打擊。

《金融時報》報道,研究機構伯恩斯坦(Bernstein)在香港的半導體分析師馬克.李(Mark Li,音譯)表示,這些中企「基本上是註定要失敗的」,因為他們日後「將很難得到他們所需要的設備」。

對晶片工具的出口禁令則可能會更廣泛地傷害中國晶片製造商,因為美國設備製造商在一些關鍵市場上有壟斷地位。需要注意,研究晶片的先進技術公司跟大規模生產晶片的製造公司不一樣,後者依靠前者的技術。

一位晶片行業高管告訴《金融時報》說,美國正在「從各個角度」出擊。

他表示,美國政府此舉的驚人之處在於,他們已經集合了一整套工具,不僅僅針對中共的軍事應用,還可以用來阻止中共的技術力量發展。

智庫新美國安全中心的安全和技術專家馬丁.拉瑟(Martijn Rasser)表示,美國政府的戰略是剝奪中共的半導體產業進行本土化的能力。

「如果美國成功了,這將給北京培養世界級企業的戰略帶來巨大的問題。」他說。

新規令中共跳腳

在10月8日的例行記者會上,中共外交部發言人毛寧指責美方此舉是「科技霸權」以及濫用出口管制措施。她稱,美方是在將科技和經貿問題政治化、工具化、武器化。但她沒有解釋原因。

因受影響的不止中企,美國國內科技產業也會受新規波及。崔歐洛預計,美國此舉不止影響下游的中國企業,也會影響到美國國內的晶片設計以及晶片設備公司,如英偉達(Nvidia,輝達)和超微(AMD),還有應用材料公司(Applied Materials)和泛林集團(Lam Research,科林研發)等工具製造商。同時,新規也將打擊非美國企業,包括生產最先進半導體工具的荷蘭公司艾斯摩爾(ASML),以及台灣晶片代工廠台積電。

美國晶片行業的主要游說團體——半導體工業協會表示,它正在評估美國政府新規的影響。「我們理解確保國家安全的目標」,該貿易團體說,但同時也希望這些規則的實施不會導致「對美國創新的意外傷害」。

參議院民主黨多數黨領袖查克.舒默(Chuck Schumer)對白宮的措施表示歡迎,他說,美國需要走得更遠。他表示,參議院正在研究如何在即將出台的國防開支法案中納入措施,以應對北京破壞美國晶片行業的努力。

商務部的這些控制措施是在美國政府試圖在11月8日中期選舉之前,提高其在技術和國家安全方面的記錄時宣布的。共和黨議員表示,接下來的關鍵是關注新規執行是否嚴格。

據《華爾街日報》之前的報道,根據對貿易數據的分析,由商務部主導的美國對中國技術進行出口審查的機構幾乎批准了所有出口請求,一些特別重要技術的對華銷售量還有增長。批評者稱,商務部將美國的商業利益置於國家安全之上。而商務部對此提出異議。#

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