【笑談風雲】【大明王朝】第三十六章 歷史密碼 ①

隨著奧斯曼帝國的崛起，地理大發現、文藝復興、宗教改革相繼出現。新航路的開闢和殖民地的拓展，讓中國通過海上航道與歐洲、非洲、美洲都發生了貿易往來，白銀大量輸入中國。然而，有學者認為，明朝的滅亡和晚期的銀荒有很大關係。那麼晚明的銀荒又是如何產生的呢？它是明朝滅亡的唯一原因嗎？

◎明朝因何而亡

關於明朝的滅亡，學者們給出了不同的解釋，其中之一是晚明出現了銀荒。當然對於當時為甚麼突然出現白銀匱乏的現象，也有不同的解釋。一種解釋是，當時美洲出產的白銀突然大量減少；第二種解釋是另一個向中國輸入白銀的國家——日本，開始實行閉關鎖國的政策；第三種解釋是荷蘭和英國的興起，擾亂了海上的貿易，造成輸入中國的白銀減少；還有一種說法是，白銀不僅可以作為一種貨幣，也可以作為一種裝飾品，所以很多人把白銀打造成各種各樣的銀器，如碗、盤、勺子等餐具，甚至打造成各種各樣的工藝品，使得大量白銀退出了流通。

那麼，白銀匱乏對中國產生了甚麼樣的影響呢？萬曆十年，張居正開始推行「一條鞭法」，也就是以白銀作為稅收的支付方式。明朝晚期，白銀越來越貴，農民為了交稅，賣出的糧食也越來越多。這樣一來，雖然表面上沒有增加交稅的金額，但卻變相增加了農民的負擔。

我們前面講過，萬曆年間有「三大征」。「萬曆三大征」幾乎耗盡了國庫的白銀。隨後出現了國內的流寇，包括陝西一帶張獻忠、李自成等起事，再加上遼東的戰事，也就是滿州的興起。朝廷本來就沒有錢，這時又雪上加霜，就不得不向農民加派稅收。僅僅是為了對付滿州，每畝地就要多收一分二厘的銀子，加收的錢叫「遼餉」。除「遼餉」外，還有「剿餉」和「練餉」，合稱「三餉」。所謂「剿餉」，就是為剿匪、平息流寇而加收的稅錢；「練餉」則是用來訓練士兵，對付遼東的戰事。農民不堪重負，紛紛起兵造反。

明朝末期，皇帝打仗通常一次只能拿出幾十萬兩白銀，很快就花光了，等到白銀花光後，流寇又會死灰復燃。如此看來，明朝的滅亡似乎和白銀的匱乏有很大的關係。可是我仔細讀《明史》，發現好像又不是那麼回事兒。

為什麼呢？我們看到，李自成攻入北京之前，崇禎皇帝和大臣們開會時說，你們能不能拿出點錢來當軍費，招募一些士兵來勤王？當時大臣們都哭窮。但是《明史》明確記載，崇禎皇帝吊死煤山以後，李自成的軍隊進入北京，到皇宮和官宦人家搜刮錢財，並將搜出的金銀器皿鑄為餅，每餅千金，約數萬餅，騾車載歸西安。也就是說，從京城搜羅出來的白銀就有幾千萬兩之多，所以這麼看來好像明朝又不缺銀子。

還有人說，明朝的滅亡不光是白銀的原因，還因為當時的氣候變化。有科學家研究中國的氣象史發現，中國曾經出現過四次「小冰河期」，也就是氣溫急遽下降，農業急遽減產。第一次「小冰河期」發生在殷商末年和周代初年，因為文字記載比較少，我們只知道當時的氣候變得非常寒冷；第二次「小冰河期」是在東漢末年和三國時期，一直到西晉初年，正好趕上中國一個大動亂的時代，長達一百年的戰亂和分裂；第三次「小冰河期」發生在唐末和五代到宋初，當時發生了黃巢造反及五代時期的軍閥混戰；第四次，就是在明末清初，四次「小冰河期」正好與改朝換代的戰亂和衝突相吻合，所以他們認為實際上是由於氣候造成糧食減產，農民沒有吃的，不得不造反，從而導致明朝滅亡。

從歷史的記載來看，第二次和第三次的「小冰河期」，就是從東漢到西晉還有唐末到宋初，這段時間中國的人口銳減了五分之四。到了明朝的時候，由於高產作物，如紅薯、土豆的引進，使得第四次「小冰河期」造成死亡的人數沒有那麼多，但是中國的人口仍然減少了一半。所以很多人認為，明朝的滅亡和氣侯的變化是有關係的。

還有人說，明朝的滅亡和明末的黨爭有關，比如說，如果沒有閹黨和東林黨人之間的黨爭，如果馬士英和阮大鋮沒有排擠東林黨的史可法，清兵南下的時候，史可法是可以守住長江防線的，但是他的軍隊被強行調去防備左良玉，導致南京很快陷落。

◎明朝滅亡是種必然

上述解釋都是一種科學的解釋，從經濟學、社會學、氣象學、政治學的角度來解釋明朝滅亡的原因，這樣看來，明朝的滅亡就顯得很自然。但是如果你要是對中國的預言有所研究，你會發現，明朝的滅亡其實是一種必然，所謂銀荒、氣候變冷等現象，可能僅僅是為了讓這個必然顯得自然而已。

這句話是甚麼意思呢？我們講史時，經常提到一個現象，就是很多人物好像根本擺脫不了命運的擺布。比如說，漢代的周亞夫雖然不是長子，但他注定是要封侯，也注定是要餓死的。我們還提到過李廣等很多人的命運，都是有安排的。那麼，歷史也同樣如此。

中國歷史上有一個現象，就是很多朝代，特別漢文化非常發達的朝代，都會留下預言，講述從當時一直到今天可能會發生的一些大事件。比如說，漢代著名的預言《馬前課》、唐代的《推背圖》、宋代的《梅花詩》、明代的《燒餅歌》。

關於《推背圖》和《梅花詩》，我們在講隋唐和兩宋的時候曾經有過介紹，但是《馬前課》我們還沒有講過。

《馬前課》的作者是諸葛亮，他留下的預言是十四首詩。那麼《馬前課》對於明朝的預言是怎麼說的呢？他說，「日月麗天，其色若赤；綿綿延延，凡十六世。」所謂「日月麗天」是一個字謎，「日」加「月」，就是一個「明」字，「其色若赤」，赤就是朱紅色，也就是說大明是一個朱姓的江山；「綿綿延延，凡十六世」，指的是大明有十六個皇帝，說得非常準確。

那麼有人可能提出一些挑戰性的說法，比如：你怎麼知道《馬前課》就是諸葛亮寫的呢？那也可能就是一個明朝人寫的嘛。這個問題也很好回答，就是看一下在這個預言大面積流行以後，是不是還有後續的事情發生，能夠應驗它後面的預言。

清光緒年間，白鶴山僧人守元開始解析《馬前課》，但他只解釋到了《馬前課》第九課的前兩句，「水月有主，古月為君」，「水月有主」是字謎，就是大清的「清」字；「古月為君」，「古」加「月」是個「胡」字，就是少數民族入主中原。「十傳絕統，相敬若賓」，發生在十幾年後，故此老和尚說，他不知是甚麼意思，也未加以解釋。

守元和尚生於嘉靖十年（1806年），他解《馬前課》的時候86歲，就是1892年，如果他能夠再等十幾年，就會看到1911年「辛亥革命」的爆發，那時候他可能就懂甚麼叫作「十傳絕統」了。因為從清朝順治皇帝入關開始，一直傳到末代的宣統皇帝，正好是十代，所謂「十傳」就是十代，「絕統」就是絕在了宣統。「相敬若賓」是什麼意思呢？就是清朝滅亡之後，清帝發布了一個退位詔書，和民國政府之間達成了一個清帝退位的優待條件。優待條件規定，民國政府每年撥給清朝皇室四百萬銀元，作為皇室的開銷，而且仍然允許他關起紫禁城的門，在裏面繼續當皇帝。也就是說，民國和當時清朝末代皇帝之間客客氣氣，就像是對待賓客一樣，所以是相敬若賓。

看完了《馬前課》之後，我們再看一下《推背圖》是如何預言明朝滅亡的。

《推背圖》第三十二象預言明朝的詩是這樣寫的：「馬跳北闕，犬嗷西方。八九數盡，日月無光。」後面還有一張圖，畫的是一個城門，裏邊出來一匹馬。我們知道，門裏邊一個馬字，就是闖王的「闖」，所以他已經預示了李闖王將要進北京。所謂「馬跳北闕」，也是指李闖王，因為闖字裏邊有一個馬。「犬嗷西方」指的是張獻忠在四川建立了一個大西政權。張獻忠的「獻」，右邊是一個「犬」字，所以這句是對張獻忠的預言。後面的「八九數盡」，八加九等於十七，崇禎十七年的時候，李自成攻入了北京。那麼「日月無光」呢？「日」加「月」是一個「明」字，大明沒有光，也就是明朝滅亡了。所以說《推背圖》預言了李闖王將要進入北京滅亡明朝。

那麼我們再來看看《梅花詩》對明朝是怎麼說的。《梅花詩》裏說：「畢竟英雄起布衣，朱門不是舊黃畿。飛來燕子尋常事，開到李花春已非。」「畢竟英雄起布衣」，講的是朱元璋以布衣之身起事，「朱門不是舊黃畿」，就是朱家已經不再是過去那個貧寒人家了。「飛來燕子尋常事」，應該指的是燕王朱棣的「靖難之役」，「開到李花春已非」，「李花」指的是李自成，「春已非」，指的是在崇禎十七年的三月，也就是春天，李自成進入北京。（待續）

編注：本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《隋唐盛世》視頻版整理而成。

《笑談風雲》是新唐人電視台製作的視頻版中國通史，目前已出版《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》和《兩宋繁華》四部，第五部《大明王朝》也已於2019年底面世。◇

編注：本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《隋唐盛世》視頻版整理而成。