上周六(7月16日)斯里蘭卡國會舉行會議,正式開始推選新領導人的程序,以完成前總統下台後的剩餘任期。

此前一天,斯里蘭卡總理宣誓就任臨時總統,直到議會選出拉賈帕克薩(Gotabaya Rajapaksa)的繼任者為止。議會議長阿貝瓦德納(Mahinda Yapa Abeywardana)承諾,將維持推選過程的迅速與透明,預計應在一周內完成。

新總統可以任命一位新總理,然後,該人選必須得到議會的批准。繼任總統的任期將於2024年結束。

議會秘書長達薩納亞克(Dhammika Dasanayake)在上周六的一次簡短會議上說,周二(20日)將進行新總統的提名,若有超過一名候選人,立法者將在周三投票。

達薩納亞克還在議會上,大聲宣讀了拉賈帕克薩的辭職信。

上周六,當局加強了國會大樓周圍的安全措施,武裝的蒙面士兵在守衛,大廈附近的道路對公眾關閉。

總理維克勒馬辛哈(Ranil Wickremesinghe)在上周五的電視講話中說,他將啟動修憲步驟,以遏制總統的權力並加強議會,恢復法律和秩序。他還表示,將對「叛亂份子」採取法律行動。

與此同時,正在謀求總統職位的斯里蘭卡反對派領導人普雷摩打薩(Sajith Premadasa)表示,他將「傾聽人民的聲音」,並追究拉賈帕克薩的責任。普雷摩打薩在接受美聯社採訪時說,如果他在議會選舉中獲勝,他將確保斯里蘭卡「永遠不會出現選舉式獨裁」。

美聯社指出,斯里蘭卡已沒有資金來支付2,200萬人口的食品、化肥、藥品和燃料等基本必需品的進口費用。其經濟衰退之快令人心驚,在這次危機之前,該國的經濟一直在成長,並擁有一個不斷增長的中產階級。

幾個月以來的抗議活動,使拉賈帕克薩家族急劇衰落,在過去20年裏這個強大的政治家族,基本上一直控制著斯里蘭卡。

作為一名軍事強人,拉賈帕克薩和他的兄弟曾利用殘酷的行動,結束了斯里蘭卡持續26年的內戰,也因此曾獲得許多民眾的支持。不過卻有人指控,拉賈帕克薩在戰時犯下暴行,包括下令襲擊平民和綁架記者,但他不斷否認相關指控。

不過,斯里蘭卡仍是一個火藥桶,軍方之前警告說,如果出現混亂,它有權力做出反應,一些人認為這是一個不祥的信息。

議長也敦促公眾,必須為民主進程「創造一個和平的氣氛」,並敦促議會「自由和認真地運作」。

斯里蘭卡正尋求國際貨幣基金組織和其他債權人的幫助,但其財政狀況非常糟糕,很難獲得救助。

抗議者最初表示,將一直佔領官邸直到新政府成立,但他們上周四改變了策略,顯然是擔心發生衝突後,暴力升級進一步,將破壞他們的訴求。◇

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