專家指出,中共政權正刻意在台灣水域盜採海砂,這種做法對北京來說是「雙重勝利」,不僅可攫取珍貴的砂石資源,更可騷擾台灣,迫使台北將財政和軍事資源用於海岸警衛隊。
周一(7月11日),美國企業研究所資深國安專家Elisabeth Braw在《外交政策》雜誌上撰文(超連結)指出,中共盜砂是「一項狡猾的行動」,這不僅掠奪了「台灣最寶貴的海洋資源之一」,也給台灣帶來了巨大的開支和海洋環境的惡化。
她說,此舉是中共政權「灰色侵略」(gray zone aggression)的一部份。Braw指出:「中國(中共)對台灣的挖砂騷擾,是灰色侵略的一個典型例子:不具有軍事性質,規模也不足以讓目標國作出軍事反應,但仍非常有害。」
文中指出,近年來為了因應中共的盜砂行動,台灣計劃增添12艘海上巡邏艦,僅僅這些船艦就花費了近4億美元。
然而,台灣亟需這些新船隻,因為在過去的幾年裏,馬祖群島附近海域聚集了大量的採砂船。他們蜂擁而至,在屬於台灣的水域裏,取走台灣的砂石。
「除了派遣海岸警衛隊的船隻趕走採砂船之外,台灣對此無能為力」,Braw寫道,「但這時他們已設法從海床上挖出了一點海砂。」
據路透社報道,2020年,台灣從其水域驅逐了近4,000艘中國挖砂船和運砂船,比起2019年暴增了560%。
「中國缺乏大量的砂石,以在許多城市建造摩天大樓」,日本安全戰略研究所所長高井晉告訴《外交政策》,由於北京聲稱「台灣是中國的一部份」,因此它認定這是在自己的海岸附近挖海砂。
聯合國環境規劃署(UNEP)砂石產業和數據分析員Arnaud Vander Velpen說:「砂石是僅次於水的最常用資源。」
他表示,每年全球開採的砂石量為500億噸,可繞著赤道興建寬高均為27米的牆面。
Vander Velpen指出:「在過去的四年裏,中國使用的砂石比美國在上個世紀使用的還要多。」
Braw指出,根據全球砂石信息網(GAIN)的數據,近40%的砂石被中國獨自使用。砂石可用於混凝土、玻璃和瀝青,且越來越多地被用於填海造地,這是香港和其它城市基礎設施建設的關鍵部份。
全球水泥產量從1995年的13.9億噸,增加到2021年的44億噸,其中大部份是由中國的新公路、機場和大城市推動的。
砂石正在變得更加關鍵。本月,一家芬蘭公司率先推出了「砂儲能」系統,這種儲存系統可在粗砂中儲存熱能,當能源價格升高時,儲能設備就能釋放出熱氣把水溫加熱,為地區供暖提供熱源。
但是世界上沒有無限的砂石供應。過度的採砂正對環境造成傷害。
事實上,中國已通過採砂損害了自己的環境。早在2008年,這種擔憂導致中共當局試圖禁止在鄱陽湖採砂。但這項禁令沒有堅持下去,使這條重要的水道在生態上遭到破壞。
馬祖群島尤其脆弱。高井晉指出:「這些島嶼沒有沙岸,生物資源枯竭,漁民似乎遇到了很大的麻煩。」
「台灣觀察家們通常監測中國的活動,以尋找軍事侵略的跡象。他們也應該監測採砂船,因為挖砂者正在進行傷害。」Braw說。#
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