浸會大學生物學家於香港水域發現3個石珊瑚新物種，這些物種未曾於世界其他地方發現，更是香港近20來第一次發現並命名的石珊瑚新物種。

他們今次發現的三個太陽珊瑚，均屬「筒星珊瑚屬」。浸大團隊將其命名為「樹型筒星珊瑚」、「紫肉筒星珊瑚」和「綠壁筒星珊瑚」。而今次浸大的發現，亦令「筒星珊瑚屬」的已知物種數目增加至10個。

浸大生物系教授邱建文指，新發現的珊瑚根據牠們的型態和顏色而命名，牠們屬於非造礁珊瑚，於10米至30米深的海底棲息，以觸手捕食海水中的浮游動物，沒有共生藻類產生光合作用。

當中，「樹型筒星珊瑚」（Tubastraea dendroida）呈鮮橙色，擁有樹狀結構，與大多數生長成團狀的同屬珊瑚不同。

而「紫肉筒星珊瑚」Tubastraea violacea）的珊瑚體就被一層薄薄的淡紫色組織覆蓋，珊瑚蟲的體壁組織和骨骼均呈紫色，有黃色觸手。

「綠壁筒星珊瑚」（Tubastraea chloromura）則擁有橄欖綠色的精細骨骼壁 ，而圍繞口部的四周則有一圈黃色觸手。

邱建文指，根據珊瑚的基因序列紀錄，估計「樹型筒星珊瑚」及「紫肉筒星珊瑚」有可能分佈於日本和西太平洋，而「綠壁筒星珊瑚」暫時己知的棲息地則只有香港水域 。

研究團隊成員、浸大研究生姚景峰表示，發現純屬意外。他指，當日原於宋崗和橫瀾島一帶的東部水域進行海蛞蝓侵蝕珊瑚的研究，因此採集到這三個珊瑚物種樣本，後來才發現這三個珊瑚是新物種。

研究團隊對上一次發佈新珊瑚的時間至今不足一年，邱建文認為，這意味香港海洋生物多樣性非常豐富。

姚景峰就希望潛水的市民如發現少見的物種，可以電郵聯絡漁護署或各大學研究所通知。＠

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