7月4日，美國獨立日又到了。梅西百貨的煙花、家家戶戶的烤肉香和友好的聚會大概是每個紐約人心中對獨立日的印象。
不過，不知道有多少紐約人知道，在246年前的7月4日，在美國剛剛成立，還是由13個沿海「殖民地」組成的聯盟的時候，美國人為了獲得自己應有的自由和權力，跟當時世界上最強大的國家——大英帝國打了7年的仗，最後取得勝利。紐約的長島（布碌崙或稱布魯克林地區）就是重要戰場之一，不少從康州、馬利蘭等州來的年輕人埋葬在這裏。
這場戰役大陸軍（美軍）以失敗收場，也失去了具有重要戰略意義的紐約，但這場戰役中，有一群勇敢的戰士，犧牲了自己生命，為戰友爭取到撤退的時間，也為之後的戰爭保存了實力，讓美國獨立戰爭的勝利成為可能。
美國獨立戰爭中 最重要戰役發生在布碌崙
「在費城，獨立宣言是墨水簽署的，在布碌崙（Brooklyn），獨立宣言是用血簽署的。」老石屋（Old Stone House）博物館網站上寫道，「美國的獨立之路真正始於1776年8月的布碌崙戰役（Battle of Brooklyn），這是1776年7月通過《獨立宣言》後的第一次軍事交戰。」
船堅炮利的英軍在麻省波士頓被華盛頓將軍領導的美國大陸軍趕下海之後，南下紐約，希望在紐約登陸後，深入殖民地腹地，切斷殖民地之間的聯繫。
華盛頓將軍預料到英軍會攻擊紐約，就從波士頓南下紐約，在曼哈頓島南端構築工事，準備迎擊來犯的英軍艦隊。
1776年6月，英軍登陸史丹頓島並建立據點，8月下旬跨河攻擊長島。與華盛頓將軍部署的大陸軍在多地發生小規模戰鬥。
1776年8月27日早晨，在現為布碌崙的格雷夫森灣（Gravesend Bay）、綠樹墓園（Green-Wood Cemetery）、展望公園（Prospect Park）、格林堡公園（Fort Greene Park）和富頓擺渡渡口（Fulton Ferry Landing）等地，豪爾將軍（William Howe）統帥的英軍與華盛頓將軍派駐的大陸軍激戰。當時英軍的人數是大陸軍的2倍。英軍裝備精良、訓練有素，大陸軍士兵都是民兵，缺乏訓練及作戰經驗，年齡最小的只有14歲。
「當時英軍有32,000人，我們只有19,000多人。」聯邦公園局官員文圖拉（Ryan Ventura）說。
大陸軍亞歷山大（William Alexander）將軍和斯特林爵士（Lord Stirling）帶領的馬利蘭團、特拉華團、賓夕凡尼亞團等部隊在老石屋附近的坡地上迎擊了科恩華利斯（Charles Cornwallis）將軍指揮的2,000名英軍。戰鬥異常慘烈。
馬利蘭團多次被英軍擊潰後重新編隊，繼續戰鬥，一直堅持著。
馬利蘭團的指揮官基斯特（Mordecai Gist）少校8月30日寫道：「主要減員發生在維茲（Veazey）上尉、亞當斯（Adams）上尉、盧卡斯（Lucas）上尉、福特（Ford）上尉和鮑伊（Bowie）上尉的連隊裏。死傷和失蹤計259人。」
馬利蘭團號稱「馬利蘭400壯士」，其實只有二百多人，這場戰鬥後，馬利蘭團可算被「團滅」，只有不到10個戰士避開英軍戰線，回到大陸軍陣營。
8月28日，英軍奇怪地決定暫停進攻。8月29日下午4時，華盛頓將軍與其他將軍們商議後決定大陸軍從長島撤回曼哈頓。當天下午下著雨，大陸軍九千多主力部隊經由布碌崙輪渡向曼哈頓撤退。撤退持續到30日的凌晨，當時紐約東河下起大霧，英軍的戰船試圖搜尋水面的美軍但不得要領。最後，大陸軍得以完成撤退。
「雖然大陸軍在長島戰役中失敗了，但卻成功地撤離，為之後的戰爭保存了實力。」文圖拉說，「此戰役或者說這場戰爭（特別重要），在於如果沒有他們的犧牲，我們就沒有今天的自由。」
在獨立戰爭中，有10萬人參軍，20萬人當民兵。至少7萬人在戰鬥中犧牲。
獨立自由得之不易
獨立、自由來之不易。但隨著時間的飛逝，美國的社會環境也發生了緩慢但深刻的變化。特別是近幾年流出的取消文化（Canceal Culture）、種族批判主義、社會主義思潮開始頻頻曝光，甚至大行其道，一時間，歷史被修改、歷史人物被否定乃至取消。許多老兵看到這些變化異常痛心，傷心地問：「這個國家這麼美好，為甚麼有人抹黑她？這還是那個我們為之犧牲的國家嗎？」
霍士新聞的專欄作家麥金農（Douglas MacKinnon）說，簽署《獨立宣言》的那56人，實際是冒著極大的危險。並非像左派媒體Vox的記者說的：「革命（獨立）對殖民地人民的最大好處是，賦予了白人男性少數人更多的權力。」
「例如路易斯（Francis Lewis），他1775年被選入大陸會議，1776年8月2日簽署《獨立宣言》，隨後，由於他的簽署，他的妻子被英軍抓走關進監獄。」麥金農說，「還有新澤西的哈特（John Hart），他被選入第二次大陸會議，並在8月2日簽署了宣言，他因此而被盯上。」
當年12月，大陸軍撤離新澤西，哈特不得不躲藏起來，在躲起來之前，他安頓了自己的妻子，把孩子也託付給了親戚。等英軍離開，他回到家以後發現，妻子死了，家也被毀了。
今年6月29日，剛剛慶祝過自己百歲生日的陸戰隊二戰老兵德克爾（Carl Spurlin Dekel）在接受媒體採訪時傷心地表示，現在美國已經變了，跟他們當年為之戰鬥、犧牲的美國已經不一樣了。
「人們沒有意識到自己擁有甚麼，我們所做的、我們為之戰鬥的、男人們為之犧牲的東西已經被衝進下水道了。」德克爾哭訴說。#
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