位於中環荷李活道的文武廟是1847年殖民地時期興建的香港最古老的寺廟,從文武廟拾級而下的摩羅街以及東面連接的樓梯街,是一條集中售賣古董的古老街道,加上鄰近擁有170年歷史的百姓廟(又名廣福義祠),此地帶共成太平山社區,亦是香港最古老的社區之一,每年都吸引大批中外遊客及本地市民觀光遊覽。擁有118年歷史的磅巷公廁浴室就置身其中。磅巷公廁近日完成翻新,這個由港府斥資800萬翻新的公廁由原來的粉紅色搖身一變,成整身潔白,而外牆添加的黑白磁磚設計更令這個古老的建築充滿時尚感。
1904年港府在上環磅巷興建第一個公共浴廁
香港公廁是香港市政公共建築中數量最多的類型,有多達800座獨立的公廁。而位於中半山、由荷李活道及水坑口街由醫院道沿樓梯上走,位於兩段樓梯之間平台處的磅巷公廁則是1894年香港爆發鼠疫後興建的第一個公共浴廁,廁所外的樓梯緩衝處有長椅,而長椅背後是長滿青苔的古樹,環境古樸優雅閒適。
1894年香港爆發鼠疫,疫情最嚴峻的便是上環太平山街一帶。當年太平山區人口稠密,衛生環境惡劣,唐樓一幢連著一幢,採用「背對背」建築設計,導致居住環境沒有充足光線又不能通風,令疫情加劇。
當年政府下令清拆太平山區,「火燒太平地」後,在原址興建卜公花園,又規定樓宇間需留有後巷空間,同時亦陸續在該區開始興建公廁及垃圾站,避免市民隨意在後巷便溺或丟棄垃圾。並在1897年首次訂立《公廁條例》,訂明公廁規格,確保公廁環境衛生。因此中西區一帶,沿路不少公廁都採用特色建築設計,衛生環境亦十分不俗。不少公廁因興建歷史悠久和建築設計,本身都是歷史古蹟。
上環磅巷公廁便是鼠疫後全港第一個公共浴廁。20世紀初香港制水,而居住在唐樓較高層的住戶大多沒有食水供應,故除了公廁外,當年政府亦興建臨時浴室方便市民。1904年在上環磅巷興建的第一個公共浴廁,同時提供公廁和浴室設施後,政府亦逐步改善中西區以至香港各區的衛生情況。時至今日,香港各區仍現存24個浴廁散落港九新界甚至離島,浴廁和浴室會根據季節提供冷熱水,供附近居民運動後使用。至今仍有不少露宿者、流浪漢及附近居民運動後使用。
磅巷公廁及浴室2021年政府赤字800萬翻新
食環署2020年4月發布文件,指上環磅巷及太平山街交界的磅巷公廁及浴室納入政府翻新工程項目。翻新工程於2021年第一季展開,翻新後的設施包括男廁設有2個蹲廁廁格、6個座廁廁格及6個斗式尿廁;女廁設有2個蹲廁廁格及6個座廁廁格;男廁及女廁內各設有7個洗手盆;男廁及女廁內各設有1個替嬰兒更換尿片的枱位。
男女浴室分別有4個及5個淋浴間;1個暢通易達廁所及1個暢通易達浴室。為照顧不同性別市民的需要,以及方便市民照顧同行的嬰幼兒或長者使用洗手間設施,公廁翻新後將增設「通用洗手間」,內有2個座廁(其中一個為兒童座廁)、2個洗手盆(其中一個為兒童洗手盆)、1個嬰兒座椅及1個替嬰兒更換尿片的枱位。
此外,所有座廁、蹲廁及尿廁均設有電子感應沖水系統;及所有洗手盆均設有電子感應水龍頭及電子感應梘液機。食環署同時指,此翻新項目斥資約800萬元。@
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