美國媒體報道,中共軍方多次向美國政府提交聲稱台灣海峽不是國際水域的聲明,在上周五中美防長首次會談上,美國國防部長駁斥了中共關於台灣海峽是北京全部擁有的論點。
彭博社6月12日報道,知情人士透露,近幾個月來,中共軍方官員在與美國同行會談時一再聲稱台灣海峽不是國際水域,這引起了拜登政府內部的擔憂。
這位知情人士說,中共官員已多次、多層面向美國政府提交了對美國國際法觀點提出異議的聲明。美國及其盟國表示,台灣海峽的大部份地區構成國際水域,他們經常派遣海軍艦艇通過台海,作為航行自由演習的一部份。
中共長期以來一直堅稱台灣海峽是其專屬經濟區的一部份,並認為外國軍艦在該海域的活動應受到限制。儘管中共經常抗議美軍在台灣海峽的軍事行動,但台海的法律地位此前並不是與中美官員會談時經常談論的話題。
上周五(6月9日),美國國防部長勞埃德‧奧斯汀(Lloyd Austin)會見了中共防長魏鳳和,在會面中,雙方在台灣問題上針鋒相對。《華盛頓郵報》專欄作者祖殊‧羅金(Josh Rogin)周六撰文說,據一位美國官員稱,奧斯汀就中共對台灣日益增加的恐嚇威脅,以及破壞長期存在但脆弱的現狀,與魏進行對質,還駁斥了中共關於台灣海峽是北京全部擁有的論點。
彭博社報道,五角大樓發言人馬丁‧邁納斯(Martin Meiners)中校在電子郵件中說:「美國將繼續在國際法允許的任何地方飛行、航行和行動,包括穿越台灣海峽。」中共外交部在正常工作時間以外沒有立即回應彭博社置評請求。
周六在新加坡舉行的香格里拉對話會上,奧斯汀警告說,中共正單方面試圖改變台灣問題的現狀。「我們的政策沒有改變。」他說,「但不幸的是,這對中華人民共和國(中共)來說似乎並非如此。」
「我們看到來自北京的脅迫越來越多。」奧斯汀說,「我們目睹了台灣附近挑釁和破壞穩定的軍事活動穩步增加,包括近幾個月來在台灣附近飛行的中共軍機數量創紀錄——幾乎每天都在飛。」
奧斯汀表示,「維護台海和平與穩定不僅僅是美國的利益。這是一個國際關注的問題。」
奧斯汀發表講話後,中共國防部長魏鳳和周日發表講話說:「如果有人敢從中國分裂台灣,我們將毫不猶豫地戰鬥。」他重申北京對台灣的長期立場,「我們將不惜一切代價戰鬥。我們將戰鬥到最後。」
魏鳳和沒有明確提及台海的法律地位。
目前尚不清楚中共最近對台海的斷言是否會給該地區帶來更多交鋒。美國軍艦會不定期進行一次穿越台海的航行,中共幾乎次次都跳腳反對。
最近一次是5月10日,一艘美國軍艦駛過台灣海峽,此前不久,中共遼寧艦航母在台海附近進行軍事演習。美國海軍第七艦隊表示,美國USS Port Royal導彈巡洋艦「按照國際法」,在國際水域「例行」穿越台灣海峽。
第七艦隊當時在一份聲明中說:「這艘艦艇經過海峽中一條走廊,該走廊不在任何沿海國領海之內。」
中共東部戰區司令部在一份聲明中表示,一直在監視美艦。
此外,美國還在南海開展航行自由行動,以挑戰中共圍繞有爭議島嶼的領土主張。#
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