耶倫：拜登政府巨額支出「助長了」通脹

美國財政部長耶倫周三（5月4日）表示，拜登總統的1.9萬億美元規模的「美國救援計劃」確實「助長了」通貨膨脹。

在接受《華爾街日報》（Wall Street Journal）主編馬特·默里Yellen）指出，白宮的巨額支出，的確對促成今天的通貨膨脹發揮了作用。但她補充說，由於當時的經濟所面對的各種風險，這是「合理的」。

她說：「所以，你看，通貨膨脹是一個需求和供給的問題，『美國救援計劃』的支出確實滿足了需求。」

她還補充說，今天的40年來最高的通脹，是拜登政府試圖避免經濟急劇下滑，以及希望促進充份就業的做法的意外後果。

耶倫還進一步解釋說，為了應對許多可怕的預測，必須出台財政刺激和救濟方案，以支持勞動力市場。

這位財政部長表示：「但我確實認為，考慮到當時的經濟所面臨的風險，它在當時是合理和適當的。在拜登總統就職的時候，我們面對的經濟局面是，預測人士預計：失業率將在很長一段時間內高居不下；我們的工人，特別是低薪工人，被大量解僱；我們看到汽車在『食品銀行』前面排了幾英里長的隊；美國人擔心無法養活他們的家人，無法獲得足夠的食物。當時的預測真的相當可怕。」

耶倫在採訪中談到了整體經濟，她指出，由於各種風險的存在，美國經濟「前景非常不確定」。疫情危機之後的經濟所面臨的一些威脅包括：大宗商品價格的飆升、東歐戰爭的溢出效應，以及更廣泛的全球增長前景。

儘管如此，她仍然預計，美國經濟會有穩定的增長，並實現潛在的「軟著陸」。

耶倫說：「我確實相信，我們將在來年看到穩定的增長。為此，美聯儲將需要技巧，也需要運氣。我相信，這兩者組合在一起出現是可能的。」

美聯儲在周三（5月4日）將基準利率提高了50個基點，以期對抗通貨膨脹。這是20多年來的最大增幅。美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾（Jerome Powell）在聯邦公開市場委員會（Federal Open Market Committee，FOMC）政策會議後的新聞發布會上稱，他認為「很有可能實現軟著陸或較軟著陸。」

通貨膨脹的原因

美國全國廣播公司（NBC News）3月份的一項民意調查發現，38%的美國人將猖獗的價格通脹，歸咎於拜登和他的政策。

另一項愛默生學院民意調查（Emerson College Poll）的報告顯示，39%的人認為，現任政府是造成今天生活成本上升的原因。

經濟學家和市場專家對此是否有同樣的看法？

前財政部長拉里·薩默斯（Larry Summers）在拜登的「美國救援計劃」剛被提出時，就一再警告說，該計劃會引發通貨膨脹壓力。

薩默斯在《華盛頓郵報》（Washington Post）的一篇專欄文章中寫道：「我們必須確保它的頒布既不會導致未來的通貨膨脹和威脅到金融穩定，也不會威脅到我們通過公共投資更好地重建的能力。」

一年後，他承認白宮沒有注意到這些警告。他在《華盛頓郵報》的另一篇評論文章中寫道，一個巨額的救援法案「將危及『重建更好』議程的大部份內容。」

奧巴馬時代的經濟顧問斯蒂芬·拉特納（Stephen Rattner）也同意薩默斯對於通脹問題的擔憂。他同樣敲響了警鐘。他說，由巨大赤字資助的2021年財政擴張，在今天的消費者價格指數（CPI）升高中發揮了重要作用。

拉特納在上個月為《紐約時報》（New York Times）撰寫的專欄文章中說：「拜登政府早期通過的1.9萬億美元規模的『美國救援計劃』將作為一個特殊的政策錯誤載入史冊。」

3月份的個人消費支出（PCE）價格指數飆升至6.6%。這是有記錄以來最大幅度的跳升。#

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