根據政府人口普查，本港65歲或以上人口高達兩成，已邁入「超高齡社會」，反映當局更需著力改善長者福利。香港社區組織協會以及香港老人權益聯盟去年調查發現，基層長者牙患問題嚴重，高達七成長者因未能負擔治療費放棄求診，亦有近半長者曾牙痛以致影響睡眠。此外，貧窮長者失去所有牙齒比率較整體長者高逾倍，牙痛以致影響睡眠比率亦高達三倍。兩個關注團體約見立法會議員及牙醫申訴苦況，要求當局為長者增設牙科保健券及檢討醫療券金額等一系列政策，透過誘因鼓勵長者定期接受牙科檢查。

立法會衛生事務委員會將於下週五（13日）討論牙科政策，兩個關注團體，今日(7日)約見立法會衛生事務委員會副主席陳凱欣、香港牙醫學會主席曾憲紀醫生以及香港牙醫學會會長王志偉醫生，申訴基層長者苦況。

團體要求當局為60歲或以上長者增設牙科保健券及檢討醫療券金額，並於地區康健中心加入口腔檢查，形成地區牙科保健網絡，接觸弱勢長者。團體呼籲當局放寬關愛牙科資助限制至每三年可以申領一次，不設年齡限制，並且促請港府長遠接納世界衛生組織所訂「80/20」口腔健康目標（意即成人80歲時，仍有20隻或以上真牙），正視長者口腔健康。

團體調查發現，本港長者口腔健康出現「逆向照顧」問題，即越需支援的弱勢群組，能獲得的衛生服務反而逆向減少，例如同齡組別、但生活在貧窮線下長者，對比整體長者而言，失去所有牙齒比例高出逾倍，而牙痛至影響睡眠比率同樣高逾三倍，可見貧窮長者口腔健康狀況較差。

調查顯示，46%長者過去一年曾牙痛以致影響睡眠，但是高達72%長者未有求診，當中38%選擇忍耐牙痛，34%選擇自行處理。

團體同時指出，貧窮長者如遇牙痛，往往較少求診以及接受口腔調查。雖然衛生署建議所有長者需定期進行牙科檢查，惟調查發現僅4%長者定期檢查牙齒。

調查續指，長者欠缺口腔護理主要因為負擔檢查費用（50%），其次沒有檢查習慣（34%）及自覺無需要（35%）。此外，亦有40%長者沒有接收任何口腔健康資訊，或會導致他們口腔護理意識欠佳。

調查同時發現，長者口腔保健欠佳，28%長者未有每天刷牙兩次，83%長者從不使用牙線或牙縫刷，容易導致口腔衛生問題。

對現時各公營牙科服務，調查顯示成效不彰，有25%長者表示雖有牙科需要，但卻不知如何申請關愛基金轄下牙科項目，同時亦有20%長者因為使用次數限制，故即使有需要仍然故意拒絕申請服務，任由情況惡化。此外，高達73%長者表示，沒有使用透過關愛基金所申請的假牙，任憑假牙束之高閣，主要原因為假牙不適合自己。@

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