政府早前宣佈由下月1日起，將長者申領綜援的門檻提升至65歲，引來民主派及建制派的強烈批評。有議員批評政府理據不合理，變相逼長者工作，疑涉違反《基本法》。有長者將在今日申請法援，挑戰政府決定。
由2月1日起，申領長者綜援的最低年齡，將由原來的60歲上調至65歲，上周特首林鄭月娥表明不會撤回決定，又指政策早已列入《2018年撥款條例草案》，並經立法會通過，反指是議員投票贊成。
翻查2018/19年《財政預算案》總目170「社會福利署」一項，在「2018至19年度需要特別留意的事項」，當中第三項正是「把領取長者綜援的合資格年齡由60歲提高至65歲」。當時有43位立法會議員投下贊成票，40人為建制派。建制派被指是「始作俑者」。
昨日在《城市論壇》上，一直關注長者福利的立法會議員張超雄批評，政府不是因為財政危機，而是為了劃一標準，剝奪有需要長者依法獲取社會福利，他直言涉違反《基本法》。「《基本法》第36條：香港居民有依法享受社會福利的權利。（勞工的福利待遇和退休保障受法律保護。）如果林鄭只是用這個理由，我擔心在法律上她會受到挑戰。」
對於特首林鄭月娥早前提到自己超過60歲，每天也工作10多小時，張超雄表示，許多貧窮長者的技術、教育程度未必很高，工作大都是工時長、工資低。若過去從事三行、建築等體力勞動工作，身體衰退較一般人更嚴重，反問可選擇甚麼工作。他批評，權貴只以自己角度考慮公共政策，做法離地。「如果她（林鄭）去做『12碼』（指每日工作12小時），不知她可以做多久？」
長者「再就業」意義受質疑
關注長者福利組織「長權」成員林宗祐則強調，不少60至64歲人士並非自願繼續就業，質疑長者「再就業」的目的及意義。他認為，新政策是強迫長者勞動，「他們年紀越來越大，（體力）損耗好大，要看醫生，政府醫療也會增加……是否要做死他們？」
關注綜援低收入聯盟成員歐陽達初也批評，收緊長者綜援門檻是刻薄長者，逼60至64歲長者就業。他又說今次收緊政策不只是少了1,000元，加上補助金，長者一下少了1,500元的生活費。「在今時今日的香港，我們貧富懸殊這麼嚴重，我們完全不能接受」。
在新政策下，有經濟困難的60至64歲人士，只能申請成人綜援，每月標準金額減少1,030元至2,455元。
林正財拒表態政府應否剎停
身兼行政會議成員的安老事務委員會主席林正財在論壇上解釋，新政策是希望夠將退休年齡，由60歲延至65歲，鼓勵長者就業，並非強迫60至64歲人士工作。但近期社會上的討論，發現職場有年齡歧視，認同應解決該問題。被問到政府應否剎停或延遲推行，他拒絕表態，僅稱交由政府研究，「相信政府不是鐵板一塊，社會有好多討論，相信政府會考慮。」
另外，香港社區組織協會認為，政府提出長者福利劃一年齡並非合理目的，現時70歲或以上領取生果金（高齡津貼），75歲或以上領高額長生津人士可享免費公營醫療，60歲或以上為申請公屋長者類別，整體上不見得政府是要劃一年齡，新政策反而削減福利。
社協又認為新措施違反《基本法》第36及145條。（《基本法》第145條：香港特別行政區政府在原有社會福利制度的基礎上，根據經濟條件和社會需要，自行制定其發展、改進的政策。）社協今日將聯同一位59歲8個多月的長者，到法援署申請法援，希望以法律程序，司法覆核挑戰政府，希望保留在60歲可領「長者綜援」。◇
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