北領地家庭與城市規劃廳長沃登(Kate Worden)因為一份允許華商企業免費在沙漠地區抽取地下水的許可證,而遭到當地原住民組織的起訴。
去年,北領地工黨政府授權Fortune Agribusiness公司每年從坦南特溪(Tennant Creek)周邊沙漠地區的含水層免費抽取4萬兆升的地下水,許可證有效期長達30年。這是北領地最大規模的私人用水許可。
據《澳洲人報》報道,Fortune公司的所有者之一是華裔商人姜兆慶(Tommy Jiang)。北領地最高法庭的文件顯示,沃登去年11月11日被授權審批該用水許可證,她在僅僅在兩個工作日後就做出了批准決定。鑒於相關審批材料有1000多頁,原住民組織Mpwerempwer Aboriginal Corporation認為,可以據此推斷沃登不可能在這麼短的時間內合理考慮一些關鍵因素,批准許可證的決定是「非常不合理」的。
Fortune公司的用水許可證原本在去年4月已經獲批,但澳在洲中部土地理事會(Central Land Council)發起挑戰後進行重新審議,去年11月,該許可證經過略微調整後再次獲批。
根據華人名人堂網站的信息,Fortune公司的所有者之一姜兆慶來自中國東北,曾擔任澳洲中國和平統一促進會副主席、澳星國際傳媒集團的董事會主席。
澳星國際傳媒集團去年已經破產。據澳洲廣播公司報道,澳星國際傳媒集團當時拖欠的債款逾550萬澳元,其債權人包括澳洲稅務局。
Fortune公司此前曾表示,其農業項目將為當地帶來110個全職工作和1350個季節性工作。該公司沒有對法庭訴訟發表公開評論。
北領地政府發言人表示,嚴格的建模和數據顯示,許可證批准的用水量是可持續的,不會對其它用水者產生影響。
去年,澳洲中部土地理事會(Central Land Council)會長特納(Les Turner)批評北領地政府授予用水許可證的決定並非出於科學依據,而僅僅是基於猜測,政府建立的模型出錯會給這些土地帶來毀滅性打擊。
80多名原住民、當地居民與獨立人類學家唐納森(Susan Dale Donaldson)調查了坦南特溪以南的地區,發現29個原住民聖地正面臨潛在威脅。
特納說:「破壞這些代表原住民已故祖先的遺址,將威脅到他們的精神健康以及原住民與國家的重要文化聯繫。」#
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