在挪威北部偏遠地區一個泥濘的停車場,芬蘭軍隊正展示其軍事實力,火箭發射器、多種火砲和雪地電單車排成一列,準備與北大西洋公約組織(NATO)的戰友共同訓練。

中央社報道,挪威的「酷寒反應」(Cold Response)演習通常每兩年舉行1次,目的是在充滿挑戰的寒冷氣候條件下,訓練北約部隊展開合作。與往年一樣,「酷寒反應」演習由挪威主辦,今年從3月14日登場,瑞典和芬蘭分別派出1600人和680人參與。

芬蘭和瑞典與北約的夥伴關係早已廣為人知,但俄羅斯入侵烏克蘭之舉,促使這兩個非軍事結盟國家進一步深化與北約的合作。

負責瑞典軍事演習策劃的海德馬克(Stefan Hedmark)中校告訴法新社:「考慮到烏克蘭和我們所在區域的形勢,今年這(聯合演習)變得更加重要。」

無論是否為北約成員國,北歐國家長期以來都習慣密切合作。他們擁有相同的價值觀、利益和文化背景,還有同一個東方鄰國俄羅斯。

海德馬克表示:「我們就像一個大家庭。雖然大家未必總是意見相同,但彼此之間密不可分,而且⋯⋯必須互相照顧。」

芬蘭將軍托明(Manu Tuominen)也同意上述說法,「每個家庭當然都有住在遠方的重要成員,我們歡迎所有歐洲盟友,甚至包括跨大西洋合作。」

自2月底以來,瑞典和芬蘭的民調都顯示,多數國民首度傾向加入北約。

目前瑞典和芬蘭尚無計劃加入北約,但官員堅稱,一旦加入時機成熟,他們將做好準備。

另一方面,路透社引述比利時《迴聲報》(L’Echo)報道,受到烏克蘭戰爭影響,星期四北約峰會登場前數小時,比利時政府同意在原有的100億歐元的國防開支上,額外挹注10億歐元。

這項新投資的目標是在2030年前加強比國防禦能力,包括設立網絡安全單位、補充燃料和彈藥庫存、添購軍事裝備和物資,以及改善情報與通訊系統等。

按規定,北約各成員國國防支出應該佔國內生產毛額(GDP)的2%。納入上述新預算後,比利時國防預算佔比將從原本的1.2%增至1.54%。#

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