烘烤麵包的迷人之處就在於,只用麵粉、水、鹽和酵母菌4種材料,就能做出香噴噴、口感酥脆的麵包。不過,烘焙過程中難免會出現變數和挑戰,新手烘焙最常遇到的問題就是麵包發不起來,不知道哪裏出了問題。

發酵的質素決定了麵包的風味、外觀和質地。所以,建議你留意以下這些關鍵步驟,才能做出美味的麵包。

發酵的質素決定了麵包的風味、外觀和質地。(圖/Shutterstock、Fotolia)
發酵的質素決定了麵包的風味、外觀和質地。(圖/Shutterstock、Fotolia)

判斷發酵時間

麵團發不起來,通常是因為沒有足夠的發酵時間。麵團經過和麵、攪拌後,需要靜置一段時間醒麵,讓酵母產生作用,也讓麵粉有足夠的時間與水結合,發展麵筋。

麵團會發不起來 ,通常是因為沒有足夠的發酵時間。(圖/Shutterstock、Fotolia)
麵團會發不起來 ,通常是因為沒有足夠的發酵時間。(圖/Shutterstock、Fotolia)

在基本發酵(第一次發酵)的階段,麵團將變成具有生命力的有機體,發酵完成再揉麵後,需進行第二次發酵(或稱最後發酵),這樣製作出來的麵包才會鬆軟好吃、有嚼勁。

有的食譜會標出建議的發酵時間,但事實上,每個廚房的溫度和濕度都不一樣,這些環境因素都會影響發酵的時間。夏天,發酵過程大約2~3小時就能達成;但在冬天就需要比較長的時間,有時需要兩、三倍的時間,才能完成發酵。剛開始做麵包的新手,可能沒有想到麵團發酵需要這麼長的時間,所以需要有耐心。

那麼,如何知道麵團發酵已完成?除了參考食譜上的時間外,還需要用眼睛判斷,一個是看麵團的體積是否發到原來的兩倍大左右,另一個是用戳的方式測試(Poke Test)。

麵團發到原來的兩倍大就可以進行下一個步驟了。(圖/Shutterstock、Fotolia)
麵團發到原來的兩倍大就可以進行下一個步驟了。(圖/Shutterstock、Fotolia)

用戳的方式測試(Poke Test)麵團的發酵情況。(圖/Shutterstock、Fotolia)
用戳的方式測試(Poke Test)麵團的發酵情況。(圖/Shutterstock、Fotolia)

撒一點麵粉在麵團上防止黏手,手指戳進麵團再提起來。如果凹洞很快彈回來,洞口迅速復原,表示麵團仍富有彈性,還需要繼續發酵。如果凹洞坍塌沒有彈回來,則表示已發酵過度,麵團失去彈性,這種情況下烤出來的麵包質地會變差,且可能出現酸味。

正確發酵的麵團是戳進麵團的凹洞能緩慢回彈,麵團表面還留有洞口痕跡,這表示麵團已經發酵好,可以烘焙了。烘焙時洞口痕跡會自然消失。

掌握好溫度

想要烤出好吃的麵包,除了掌握發酵時間之外,還要學習掌握溫度。掌控時間和溫度可以說是烘焙麵包的兩大重要技能。溫度的掌握包括加入麵團的水溫,以及烘焙麵包的環境溫度。

夏天,最好用冷水來製作麵包,冬天則應用溫水。一般情況下,水溫需控制在100℉~115℉(約38℃~46℃)。

麵團發酵的環境溫度最好能維持在75℉~80℉(24℃~27℃)。冬天的環境溫度可能會很低,這就會使得麵團難以發酵。解決的方法是使用恆溫發酵箱,或者將麵團放進不插電的焗爐或微波爐,箱內再放一杯熱水。

不同的麵包有不同的發酵時間。基本上,環境的溫度越低,發酵速度越慢,需要等待的時間越長。而低溫長時間發酵(如放雪櫃冷藏12小時延遲發酵)可以讓麵團釋放出更多的風味。倘若發酵溫度太高,麵糰發酵速度過快,容易發酵過度而產生酸味。

如果以上兩個關鍵都有注意到,麵團發酵均勻,你已經成功了一大半,其它的步驟就沒有甚麼大問題了。但萬一麵團發酵情況不好,就要看是哪些因素影響發酵。

注意材料份量

麵團發不起來,還有一種常見的情況,就是沒有按照正確的食譜調配份量。一般來說,食譜中的材料份量多是以重量(如公克)計算,而不是以容量(如毫升ml或液體安士Fluid Ounces)計算。因此,麵粉的份量如果用幾杯或幾液體安士都不夠精準,這都可能讓麵團在發酵過程中出問題。所以,請確認食譜記載的份量是否正確,然後使用電子秤測量。

食譜中的材料份量多是以重量計算,而不是以容量計算。(圖/Shutterstock、Fotolia)
食譜中的材料份量多是以重量計算,而不是以容量計算。(圖/Shutterstock、Fotolia)

有時候食譜本身並沒有問題,而是在製作過程中不小心弄錯了食材的份量。例如應該加1茶匙鹽誤加成1大匙,而鹽加了太多會抑制酵母的作用。太多糖也會影響麵團發酵,雖然酵母菌需依靠麵團裏的糖來繁殖,但加太多糖反而會讓麵團變乾影響發酵。

鹽或糖的份量都會影響酵母的活性。鹽不能超過麵粉總重量的2%,糖則不能超過10%。

正確使用酵母菌

酵母菌是活菌,它是讓麵包鬆軟的神奇材料。乾酵母遇到水及合適的溫度就會甦醒,開始發酵。如果酵母菌沒有保存好或過期,就可能失去活性而無法產生作用。

想要確認酵母的活性,可以採用乾酵母活性檢測(Proof Yeast)。準備半杯溫水(105℉~115℉,40℃~46℃),在溫水裏加1茶匙糖攪拌至溶解。

再將約7公克的活性乾酵母(1/4安士)倒入溫水裏,攪拌至溶解。等待5~10分鐘,如果水的表面產生一層細密的泡沫,表示酵母的活性還在,可以使用。

如果過了10分鐘仍沒有起泡,表示酵母已經太老了。

酵母菌有新鮮酵母(Fresh Yeast)、活性乾酵母(Active Dry Yeast)及速發乾酵母(Instant Dry Yeast)等種類。建議你儘可能使用食譜中推薦的酵母菌種類,活性乾酵母需要在溫水中溶解之後再加到其它食材中,做法同上面提到的「酵母活性檢測」。

應根據食譜的建議,選用適合的酵母菌。(圖/Shutterstock、Fotolia)
應根據食譜的建議,選用適合的酵母菌。(圖/Shutterstock、Fotolia)

速發乾酵母可直接跟其它食材混和,發酵速度快、用量少,可以長時間保存,在家庭烘焙中最常使用。

酵母種類不同,需要加入的份量也不同。如果食譜上使用的是速發乾酵母,可以用2倍重量的一般乾酵母,或6倍重量的新鮮酵母取代。

如果想要製作的麵包配方含較多油脂(如牛油)和糖,建議選用「耐高糖酵母」,這是廠商挑選適應高糖份的菌株所製成,對糖和油的承受能力較高。一般來說,糖量如果佔麵粉重量8%以上,就可以選用「耐高糖酵母」。◇

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