和元朗信芯園花農梁日信(信哥)傾談,無論當下他遇到多少麻煩和壓力,總能感受到他那顆樂觀向上的態度:「香港人是打不死的!」已經年屆七旬的他,仍具有年青人的活力和積極接受新事物的熱忱。臨近新年,滿田金燦燦、紅豔豔的劍蘭和百合令人賞心悅目,空氣中瀰漫著幽香,訪客銀鈴般的笑聲在田中迴盪,人們彷彿短暫逃離不開心的現實,走入一個夢幻的世界。
在土地躬身四十載的信哥,書讀雖不多,但人生閱歷豐富多彩。出生於中山的他,在動盪的六十年代從大陸扒艇到澳門,又輾轉來到香港謀生,小學都沒有畢業,就要承擔起家庭的重任,耕田種花養家,這一做就是大半輩子。人生之路,從來就不是一帆風順,只想做個本份的農夫,卻需面對種種不公政策的壓力、收地的威脅、大自然的考驗。山不轉水轉,他積極地找尋各種出路,用另一種豁達的方式面對種種難關。
歷經本地花業興衰 內外交困瀕臨結業
旺角花墟是信哥見證著本地花業興衰歷史的地方,他回憶七、八十年代時欣欣向榮的場景,花農凌晨時分來到旺角,在街上擺檔,批發交貨,供應給港島、九龍的花店,也有市民會前往買花,價格相宜,常常出現供不應求的情況。但到了九十年代後,本地花業走向衰退,大陸廉價花充斥著市場,品質也隨之下降。本地花農的成本高,又面對城市發展的問題,可耕種的土地越來越少,政府又沒有補助,任得花農自生自滅。
信哥經營的花田面對著更多的問題,位於新田周邊的農地逐漸改建成貨倉,並出現傾倒泥頭的現象,區內棕地出現改變了原本的水道,令農田的水浸情況有增無減。信哥多年來去信政府要求改善村中的排水系統,但一直未得到正面的回覆和改善,每年的雨季水浸情況嚴重,辛苦種植的作物毀於一旦,都唯有自己想辦法解決。
改變不了環境唯有改變自己
2015年,信哥和家人面對著地主迫遷、負債等問題,曾一度想過放棄,但一班對土地充滿熱忱的年青人感動了他:「他們叫我『爸爸』,幫我把困難的訊息傳遞出去。」自2016年起,信哥參與年青人啟動的「新界有種米計劃」,積極給予他們技術支持,並在農場不斷創新嘗試發展新的方向。「年青人給了我很多的動力和新想法,而且他們還主動去日本、台灣學習農業,回到香港發揮,看到他們的努力,我沒有理由放棄。」信哥和太太已預見本地農業面對的問題,知道若不改變,單一依賴種花的收入,只能陷入死胡同。
2017年6月,颱風苗柏襲港,信芯園當時種植了近10萬株向日葵,來不及收割,眼見大片的向日葵即將凋謝,不如開放花田給大家欣賞。就這樣促成第一次的花田開放的契機。誰知冬季惡劣天氣再次降臨,信哥在黃曆新年前種植的三萬株法國香水百合,因天氣嚴寒未能在年宵黃金檔期開花,導致百合滯銷,二月底天氣回暖後,百合才陸續盛開,信哥再一次索性開放花田給大家參觀。
在信哥眼中,任何的困難都可以轉換成動力。又或是「因禍得福」,在義工們的支持下,在農田舉辦導賞團,並嘗試不同的設計,把花田變成香港農業開放給公眾的窗口。
信哥笑笑說:「大家一齊進步了,我們更需要一個契機,不是死板板的墨守成規,不轉變是會滅亡的。」他提到,疫情下港人無法外遊,希望花田可以變成大家休閒的好去處。他和太太從去年起花田進行重新設計,增添了不少「打卡」裝置,並定期更換,給予遊人新鮮感。例如今年冬季設置全新日系風情主題場景,引入「鳥居」、「櫻花園」、紫藤與玫瑰隧道等多個打卡位,給香港市民帶來耳目一新之感。他透露,在劍蘭、百合花期結束後,信芯園將迎來全新的油菜花海,大家不必外遊都可以體驗油菜花田的壯觀美麗。
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遇到再大的壓力和困難,信哥總是用他的笑容去面對,轉變策略繼續向前走。不認輸的他認為:「香港人的拼搏精神,是一直以來都是這樣,遇到更大的逆境,都會更加努力地去爬上來!」◇
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