一座位於南太平洋海底的火山於周六（1月15日）發生幾十年來最劇烈噴發，多國發布海嘯警報。海浪湧進湯加首都，國王匆忙撤離，民眾逃亡高處。

衛星圖像顯示，巨大的火山灰雲和衝擊波伴隨著火山噴發蔓延開來。湯加地質局說，火山噴出的氣體、煙霧和火山灰噴到20公里（12.4英里）外的高空。

據CNN下屬的紐西蘭廣播電台（RNZ）報道，洪阿湯加—洪阿哈阿帕伊（Hunga Tonga–Hunga Haʻapai）火山周五首次噴發。將一縷火山灰送入空中20公里。當地時間周六下午5點26分，火山二次噴發。

該火山位於湯加的Fonuafo'ou島東南約30公里（18.6英里）處。湯加群島甚至遠在2,300公里以外的紐西蘭和澳洲均接到海嘯警報。

除了海嘯警告外，湯加氣象部門還發布了陸地和沿海水域暴雨、山洪和強風警告。

國王和民眾紛紛逃離

周六，海浪越過湯加首都努庫阿洛法（Nukuʻalofa）海岸線，流向沿海道路，淹沒了房屋。這裏是該國位於火山以北65公里處的主要島嶼湯加塔普（Tongatapu）所在地。

海嘯淹沒首都後，湯加國王圖普六世（Tupou VI）從王宮撤離，帶著一個由警察和軍隊組成的車隊趕到位於Mata Ki Eua的一棟別墅。民眾則逃往高處。

湯加居民陶法（Mere Taufa）說，火山爆發時，她和家人正準備吃晚飯，弟弟以為在附近有炸彈爆炸了。

紐西蘭新聞網站Stuff.co.nz援引她的話說：「我的第一反應是躲在桌子下面，我抓住小妹，並大聲叫上父母和家裏其他人。」

接著水衝湧進他們家。陶法說，「你可以聽到到處都是尖叫聲，人們尖叫著尋求安全，喊著讓彼此都到高處去。」

斐濟一號（Fiji One）電視台記者圖西努（Jese Tuisinu）在推特上發布了一段影片，顯示大浪衝上岸，人們試圖乘坐車輛躲避海浪來襲。目擊者說，首都上空有灰燼落下。電話也被切斷。

「湯加部份地區簡直一片漆黑，火山爆發後人們急於尋求安全。」圖西努說。

多國發布海嘯警報

澳洲氣象局說，當地時間周六下午5點30分，它在努庫阿洛法附近記錄了1.2米（約4英尺）高的海嘯波。

據路透社報道，太平洋海嘯預警中心（Pacific Tsunami Warning Center）說，在美屬薩摩亞（Samoa）首都帕果帕果（Pago Pago）的海嘯波為2英尺。

薩摩亞氣象局說，海嘯警報正在對薩摩亞所有低窪沿海地區生效。該機構說，公眾應避免前往沿海地區。

斐濟首都蘇瓦（Suva）的官員說，最初8分鐘的噴發非常劇烈，在八百多公里（500英里）以外的斐濟可以聽到「巨大的雷聲」。斐濟政府已經發布海嘯警報，並為低窪沿海地區的人們開放了疏散中心。

太平洋島國瓦努阿圖（Vanuatu）的國家災害管理辦公室也表示，海嘯警報在生效，建議居民遠離海岸線，去往高處。

紐西蘭國家緊急事務管理局表示，紐西蘭北島（North Island）和查塔姆群島（Chatham Islands）北部和東部海岸的沿海地區也已經發布海嘯警報，預計那裏會出現「強烈和不尋常的海流和不可預測的海岸湧動」。

或30年來最大噴發

這座火山從12月20日開始活躍，但在1月11日被宣布進入休眠狀態。

奧克蘭大學火山學家克羅寧（Shane Cronin）教授說，這次噴發是湯加在過去30年中最大的噴發之一。

「這是一個相當大的事件——至少是過去十年中比較重要的噴發之一。」他告訴BBC，「最令人矚目的是它的擴散速度之快和之猛。這一次規模更大，橫向擴散更廣，產生的火山灰更多。我預計在湯加沉積的火山灰會有許多厘米厚。」

紐西蘭官方氣象部門說，全國各地氣象站在周六晚上均觀察到火山噴發帶來的「壓力激增」。

據國家氣象局太平洋海嘯預警中心（NWS Pacific Tsunami Warning Center）稱，「遠處的噴發」對關島（Guam）和北馬利安納群島聯邦（Commonwealth of the Northern Mariana Islands）沒有海嘯威脅；早些時候對美屬薩摩亞發出的海嘯警報後來被取消。#

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