長期以來，對於中國經濟發展遇到的挑戰，外界提到最多的，就是地方債務平台的問題。這個問題因為說得太久都沒有真的發生危機，很多人似乎麻木了；也有很多人盲目地相信，中共政權一定找得到辦法解決這個問題。然而，時間進入2022年，地方債務平台引發的危機似乎不再只是擔心，而是成為現實中中共可能要面臨的最大的夢魘了。

2022年，在中國經濟發展狀況方面最應當引起注意的一條消息就是，去年12月23日，黑龍江鶴崗市人民政府在官網正式發布通知宣布，因為鶴崗市實施財政重整計劃，財務狀況發生重大變化，決定取消公開招聘政府基層工作人員計劃。這段話一如既往地運用了官方常用的一些話術，聽起來似乎問題不大，但把它用直接的語言表述出來，意思很簡單，就是五個字：「政府沒錢了」。所謂財政重組，其實就是鶴崗市已經無法給公務員發出薪水。鶴崗財政現在已經有黑龍江省財政接管，由省級財政撥款解決鶴崗公務員的薪水問題。

這個消息值得高度注意，一是因為鶴崗煤礦資源豐富，經濟發展在2019年的時候還頗有蒸蒸日上的景象。當時百度論壇還曾經有過一篇熱搜文章，就叫做〈流浪到鶴崗，我五萬塊買了套房〉；之後引發了一些年輕人搬到鶴崗居住和工作。然而，僅僅兩年的時間，受到疫情衝擊，鶴崗的結構性深層經濟問題立刻暴露出來。該市去年財政收入僅23億元人民幣，支出卻高達136.8億人民幣，缺口如此巨大，地方政府無論如何也無法掩飾和處理窘境，只能坦承當局財政無以為繼的現實。當然，財政重組還不是正式的破產。但我們都知道，中共從維穩的角度出發，絕對不會公開允許地方政府正式宣布破產。因此，實際上宣布財務重組的鶴崗，很有可能是事實上中國第一個破產的地方政府。這個指標意義是極為重大的，將代表中國長期積累的地方政府債務危機問題，終於開始爆煲了。

第二，鶴崗市財政的破產，將是多米諾骨牌倒下的第一張牌，這才是中共真正的夢魘。最新消息是，新華社1月2日報道，河南省人民政府辦公廳近日印發了《省與市縣共同財政事權支出責任省級分擔辦法》。該辦法說是要「進一步理順省、市、縣之間」的財政關係，但從實際內容上看，明顯就是要求上級行政單位要分擔下級行政單位的財政開支。按照這個方法，對基本公共服務、教育、醫療衛生領域相關事項，結合地方財政困難程度實行分檔分擔辦法，省財政對各檔分擔不同比例的支出責任；17個省轄市分為三檔，省級分擔比例分別為20%、30%、40%。這個分擔方法的推出，就是為河南地方政府的財務危機的爆發開始做準備；準備的方法，跟黑龍江一樣，無非就是由省一級財政把地方的財政負擔自己背起來。

問題是，省一級財政又能有多少錢來彌補地方政府的虧空呢？以黑龍江省為例，去年財政收入和開支分別為1,152.5億人民幣和5,449.4億人民幣，債務問題並不比鶴崗市好到哪裏去。如果多一些這樣的地方破產事件，接下來要破產的，就是黑龍江省了。同樣的問題，其實也存在於很多經濟發展遇到困境的省市。因此，可以非常肯定地判斷，多年以來外界一直在喊「狼來了」而狼沒有來的中國地方債務問題，在2022年會全面爆發。它將引發的經濟和社會效應，對中國的衝擊不可小覷。◇

（編者按：本版文章僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）

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