美國達美航空（Delta Air Lines）日前一架從西雅圖飛往上海的航班，中途突然折返，引發華人圈和媒體關注。達美航空表示，中國機場的清潔新規促使航班返回。美方表示，中美之間正在對這一新規的可能變更進行談判，因為這種變革或許會嚴重影響飛往中國的航班。
彭博社報道，周二（12月28日），一位不願透露姓名的美國國務院官員證實了這些討論。
行業代表表示，因為COVID-19的傳播，中國（中共）新的衛生要求大大延長了飛機在地面的時間，並在很大程度上重複美國航空公司已經採取的在航班之間進行清潔的步驟。此外，業界說，還缺乏可用的工人來執行增加的步驟。
美國國務院官員對彭博社表示，美國正在尋求改變中方的新清潔規定，原因是全球航空公司航班之間已經執行了嚴格的消毒程序。航空公司在瘟疫大流行初期就制定了廣泛的機上清潔協議。
達美航空周二表示，由於中國機場的清潔規則發生變化，達美航空公司上周從西雅圖飛往上海的航班在途中折返。如果班機降落上海，新規定將導致大量延誤。
達美一位發言人在談到這趟12月21日的航班時說：「新的清潔程序需要大大延長（飛機在）地面的時間，對達美航空而言在營運上不可行。」
彭博社報道，達美一位發言人周二表示，該航空公司正在逐個航班評估公司每周兩次從底特律和西雅圖飛往上海的航班。
其它航空公司對中方新衛生規則的反應
上海浦東國際機場實施新清潔規定的細節尚不清楚，但在2月北京冬奧會之前，中共已經推出越來越嚴格的COVID-19旅行規定，且西安市1300萬人正處於嚴格封鎖之中。
周三（12月29日）在北京舉行的政府衛生簡報會上，中共民航局官員韓光祖告訴記者，中方已於9月制定了詳細的飛機清潔規程，旨在防止新冠病毒通過飛機傳播。
台灣中央社報道，中方新的衛生協議導致長榮航空暫停從台北和高雄市飛往上海浦東的客運服務，直至2月3日。據新聞報道，台灣中華航空將暫停從一個城市飛往上海的航班至1月底，並減少另一條航線的航班。
彭博社報道，全日空的發言人表示，自12月22日起推遲了從上海和廣州起飛的航班的起飛時間，以留出清潔飛機的時間。據一位發言人稱，日本航空公司往返中國的客運航班運行正常，但進入中國的航空貨運受到限制。
美國的航空公司飛往中國一般需要先在另一個城市停留，比如南韓仁川，然後在繼續飛往中國之前更換機組人員。航空公司代表表示，該程序可確保機組人員不會超過工作的法定小時數，並允許他們避免過夜，但這可能會引發對飛機或機組人員的額外COVID協議要求。
達美航班折返後 知情人透露中領館所為
折返西雅圖的達美航班上多為中國公民，引發華人圈關注。12月25日，中共駐美大使館發聲明稱，多班自美飛往中國的航班延誤或取消，某航空公司甚至中途折回，使館已向該航司提出交涉。中國大陸不少媒體對此事進行了報道，但對返航緣由都語焉不詳，大多引述了各種傳言，其中包括中共駐美使領館對美國航班的指責。
中共外交部發言人趙立堅周三在例行記者會上再次否認中方衛生新規導致達美航班折返。他說，中共駐美使領館向有關乘客提供協助，並第一時間向美國有關航司提出嚴正交涉。他還指責美國各航空公司人手緊缺問題突出，導致航班取消。
不過，達美航空的一位知情者上周日（26日）告訴《大紀元》記者，中共方並未告訴受困旅客真實的情況，而是在推卸責任。
因未獲公司授權而要求匿名的這位達美內部人士說，「航班是在起飛後才知道，中共臨時更改了入境政策，對外國航空公司實施了更為嚴苛的所謂防疫政策，其中包括要求外國空乘人員在中國執行所謂的隔離期。」
這位內部人士說，浦東機場臨時通知對入境飛機實施更嚴格的消毒措施；而該要求會讓外國飛機在浦東機場的停留時間，超出中共准許的無需檢測隔離的時間標準（通常3個小時）。換言之，外國空乘人員在飛機落地後，也必須同乘客一樣，在中國大陸接受至少兩周的隔離檢測。
「這種任意性且不合情理的所謂防疫政策，不但為回國心切的中國乘客設制了難以逾越的門檻，同時也是外國航空公司難以忍受的。」內部人士說，「我相信這是達美公司迫於無奈的背後原因。」
該人士還披露了中領館大鬧西雅圖-塔科馬國際機場的事件。他說，在達美返航乘客受困滯留西雅圖後，中共領館派人來到西雅圖國際機場，不幫助協調乘客們回國，反而組織不明真相的中國乘客大鬧達美公司，致使當地警察到現場維持秩序。
他補充說，「中領館甚至還在（12月）25號組織部份中英文媒體至西雅圖機場做採訪，單方面指責達美航空，卻不提中共違反國際慣例，要求隔離國際航班空乘人員的做法才是阻礙中國人回國的真正緣由。」#
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