今天談兩個話題，一個和英特爾的CEO基辛格訪台有關，一個和量子電腦有關。
英特爾CEO基辛格（Pat Gelsinger）在月初時才剛批評過台灣不穩定，有地緣政治風險，沒想到原來只是冷幽默一下，轉眼在13日，基辛格突然就搭著私人飛機到台灣訪問了，而且，還在提前錄製的影片中，對台積電的成就大加稱讚。那麼，基辛格的這一波操作，也讓人有點好奇，他到台灣去，是要幹甚麼呢？
此外，台灣鴻海集團的董事長宣布，將成立量子電腦實驗室，並強調，量子運算將是公司邁向F3.0科技轉型的重要武器。目前，Google、Intel、IBM、微軟等科技巨頭都投入了大量資源，試圖搶佔量子電腦的話語權。那麼，甚麼是量子電腦？它跟人類的未來又有甚麼關係呢？
英特爾CEO訪台
13日，基辛格訪台，這也是他在擔任英特爾的CEO之後首次造訪台灣，基辛格還特地錄了一段影片分享他的想法，他說，疫情加速了數碼化的進程，這種變化，讓全球對晶片的需求暴漲，對現在的經濟來說，半導體行業更加顯得重要了。他認為，台灣正處於數碼化革新的中心，在過去的幾十年裏，台灣創造了令人驚豔的輝煌成果。
基辛格還強調了英特爾和台積電的長期深遠關係，他說，台積電在許多方面協助英特爾公司，創造了前所未有的產品。台積電所獲得的成就，真的很了不起，還在最後說，英特爾將繼續投資台灣，推動更多創新。
不過，一些評論說，基辛格對台灣的讚揚，就當應酬話聽聽好了，因為在12月1日，基辛格在一個論壇上說過，由於中共對台灣的軍事活動持續增加，所以「台灣不是個穩定的地方」，有地緣政治風險。他認為，美國政府，不應該給台積電和三星電子等外國半導體企業提供補貼，並說將先進製程集中在台灣，會使戰略暴露在風險之中。
這才半個月，基辛格轉眼突然又出現在台灣了，這讓人似乎有點莫名其妙。但是，換個角度來看，這場訪問，應該對英特爾，或者說是美國政府非常重要。評論多認為，基辛格到台灣的主要目的，就是和台積電討論晶圓代工（OEM）合作事宜，不過，因為雙方對於行程和洽談的內容非常保密，對於外界消息也不評論，所以，具體談了甚麼，並沒有正式的公布。不過，有評論認為，基辛格應該是想修正先前的發言，更重要的是，基辛格是要親自確認和台積電3納米的訂單。
台灣保德信大中華投資團隊的副總葉獻文認為，近來，英特爾在設計上、製造速度上，都落後於競爭對手美國超威半導體公司（AMD），主要原因就是，台積電的製程讓超威半導體的平台，在產品的更新上超越了英特爾。在基辛格接任了CEO之後，英特爾希望採取多元化策略，既自己設計製造，也買保險，就是委託代工，以加速產品的開發速度。
葉獻文認為，基辛格此行訪台是要談3納米委外代工的部份，預計真正的產出要到2024年。事實上，關於3納米的代工，英特爾在前一個CEO時就和台積電洽談過，但是，基辛格在半個月前批評台灣不穩定，這也讓台積電有疑惑，代工案到底還要不要做，他推測基辛格這次訪台，應該是想來為之前的講話「救火」，並且要敲定和台積電3納米的訂單。
據台灣傳媒報道，14日，基辛格已經和台積電的董事長劉德音見過面，據說基辛格希望多爭取台積電代工產能，以CPU、GPU晶片或晶片塊（tiles）為主，相關產線遍及7納米、6納米、5納米、4納米，他還希望台積電能為英特爾設置3納米專線。不過，台積電的回應，據說也很強硬，表示希望英特爾能夠先把訂金預付了，這樣就願意給英特爾設立3納米晶圓的代工專線。
搶奪3納米技術
現在5G的落地、人工智能的發展，都要用到半導體晶片。這在提升市場規模的同時，也對半導體技術提出了更大挑戰。半導體製造企業，也唯有向著更加尖端的工藝節點7納米、5納米、3納米演進。如果說，先進工藝的競爭重點，在2019年時是7納米的極紫外（EUV）光刻工藝，2020年時是5納米，那麼2022年的焦點，則是3納米。
而且事實上，在生產廠家中，能夠跟得上半導體工藝尺寸微縮的那些廠家，數量已經越來越少，在這個領域競爭的廠商，主要就是台積電、三星和英特爾3家。
2020年，台積電已經宣布，3納米晶片將在2021年試產，並會在2022年的下半年正式量產。而三星也表示，自家的3納米預計在2021年推出，但是，受疫情影響，三星已表示，3納米晶片的推出時間將延遲到2022年。英特爾的3納米晶片，則是預計在2025年推出。
大家知道，電路的線越幼，半導體的性能越高，但是，製造的難度和成本也將提高。台積電曾說過，它的3納米晶片和現在最尖端的5納米晶片相比，運算性能能提高15%，耗電量則可以降低30%，邏輯密度，則增加了70%。
有多位消息人士透露，蘋果和英特爾，都在測試台積電的3納米晶片。最快晶片產出時間將會在2022年的下半年到2023年的年初，首先裝嵌3納米晶片的蘋果產品將會是iPad，至於2022年上市的iPhone，因為量產日程的原因，將採用4納米技術。
英特爾則是想將3納米晶片，用在個人電腦和數據中心的中央處理器上。在過去幾年，英特爾由於本身半導體製程生產的問題，被競爭對手超威半導體、還有輝達（Nvidia）奪走了市場份額。有專業人士分析說，英特爾或許是想通過率先採用台積電的3納米晶片，在技術上領先，從而收復失去的市場佔有率，同時，為本身爭取時間來重新成為晶片製造技術的領先者。
台灣半導體技術影響世界
基辛格曾說過，英特爾跟台積電的關係就是既競爭又合作的關係。也正像基辛格在影片中所說的，在負責生產晶片的半導體產業中，台灣是驅動核心。台灣憑著堅實的技術基礎和完整的產業鏈，在全球半導體的產值中佔到了26%，僅次於美國。
在中美兩大強權的貿易戰中，地緣政治也帶動著供應鏈關係，而擁有最先進製程的台灣，在全球科技中，也將會持續扮演不可或缺的角色。
美國半導體協會（SIA）在今年3月的研究報告中就承認，台灣半導體產業對世界有很大的影響。報告說，如果台灣有一整年無法生產晶片，那麼全球電子業的營收，將會減少近5,000億美元。
《經濟學人》，今年4月的封面故事《台灣，地表最危險的地方》，也一度掀起了全球熱議，文章中說，台灣是半導體產業的心臟地帶，台積電這個全球最有價值的晶片製造廠，在這裏生產出了全球84%的最尖端的晶片，在技術和專業上，領先了對手大約十年，而美國和中國，都需要耗費數年，才能夠追得上。
近兩年來，國際上對台積電的依賴不斷加劇的主要原因，就是來自於這一場全球疫情，以及中美兩國的矛盾加劇。疫情的發生，讓電子用品的需求激增，導致了晶片的供不應求，而中美兩國的對抗，則讓高度互相仰賴的供應鏈，也不再只是以技術和價格作為合作基礎，在地緣政治的帶動下，擁有最先進製程的台灣，成為了供應鏈中的焦點。
那麼，目前全球半導體產業的分布情況如何呢？在2020年，全球半導體業共有410座晶片廠，廠商的「掌控力」，按照國別來計算，美國掌控92座，台灣掌控85座，日本掌控73座，中國大陸掌控50座，歐洲是46座，南韓是43座，其它國家是21座。
在2021年和2022年，各國計劃增建的晶片廠，大約是29座，其中，美國6座、歐洲3座、中國8座、台灣8座，還有南韓和日本各2座，不過，這29座晶片廠，至少要到2024年以後，才可能量產。
我們看到，這幾年，在中美博弈、疫情之亂和晶片之荒的環境下，如今各國都把發展半導體產業作為了重中之重，都在加強研發、建廠等，強化自主能力。而台灣，40多年來因為長期耕耘半導體產業，如今在供應鏈危機中是異軍突起，舉足輕重，也成為了全球高新企業關注的焦點。
鴻海發展量子電腦
接下來，我們再來關注量子科技的話題。12日，鴻海集團的董事長劉揚偉宣布，鴻海研究院將成立離子阱量子電腦實驗室，希望藉此擴大台灣在量子運算領域的研究。鴻海集團的這一舉動，被外界視為是打造台灣下世代科技的又一座神山。
我們看到，近年來，隨著量子技術的突破，量子電腦強大的運算速度與能力，已經成為全球科技產業關注的議題。量子科技，被稱為是下一世代的解決方案。
那麼，到底甚麼是量子電腦？它有甚麼用呢？
在2018年上映的美國超級英雄電影《蟻俠2：黃蜂女現身》中，就提到了很多量子現象，比如裏面的幽靈（Ghost）就擁有量子穿越隧道（Quantum Tunneling）的能力，還有，蟻俠和黃蜂女之間的思想，也有「量子糾纏」（Quantum Entanglement）的現象，就是黃蜂女在想甚麼的同時，蟻俠也會知道。
量子電腦，是利用量子力學的原理來做運算。一般家用電腦是用矽基晶片，量子電腦則是用光子、離子、電子和原子等。理論上，量子電腦可以帶來龐大的運算威力，因為在相同位元數比較之下，量子電腦的運算速度，是傳統電腦的2的n次方。也就是說，現在超級電腦花上幾萬年才能解開的問題，量子電腦短短幾秒鐘就能解開，可以說是快如閃電。
在2018年，Google發表了72位元的量子處理器，但是，並沒有提供大眾使用，不過，業內人士提到，量子電腦至少要500位元以上，才能逐漸顯現威力，並進入量子優勢的階段。目前，儘管量子電腦離商用還有段距離，但是在量子通訊，以及軟件應用上，已經是多有應用。包括電腦解密、化學，以及製藥和分子的研究模擬等等，通過量子電腦，也都可以加速完成，這也顯示了量子電腦對未來科技的重要性。
不過，如果量子電腦真能廣泛應用，那麼，也可能我們現今廣泛應用的RSA非對稱加密，就會形同虛設，這也是為甚麼軍事國防、金融，以及資訊安全業，對於量子演算法的威力特別看重。由於量子位元和量子演算法所具有的獨特性質，預計量子電腦，最先應用的領域，會是在材料科學、製藥，以及通訊和人工智能這四個領域。◇
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