勞工及福利局局長羅致光昨日發表題為「樂齡科技如何從概念到落實」的網誌，提及20年後香港85歲或以上的「高齡」長者會急升至55萬人，「高齡海嘯」十年後會急速而至，所以要在今天作好準備。他認為，政府需要透過與非政府機構、科研機構、以至整個創科產業鏈的合作，加上利用巿場的力量，才能更有效面對未來高齡海嘯的挑戰。

羅致光表示，直至今年年中，全港約有22.4萬名85歲或以上的「高齡」長者，10年後微增至27.7萬名，但預計20年後會急升至55萬名，40年後更升至83.6萬名。他解釋，高齡海嘯今天還未到，但十年後便會急速而至，所以要在今天作好準備，應對高齡海嘯對醫療系統及安老服務帶來的挑戰。

羅致光認為，透過應用創新科技加強對長者服務提供者的支援，是整體安老策略重要的一環，亦是他多年來在安老政策長遠發展中致力推動的重點。政府自2017年起，聯同社聯及香港科技園每年舉辦「樂齡科技博覽暨高峰會」，旨在展示本地及海外的創新產品及意念，並為各持份者提供一個協作平台。剛於6日結束的第五屆峰會，有160多個參展單位展出超過600款樂齡科技產品及方案，超過31,000人次入場參觀。

羅亦提到，政府於2018年年底撥出十億元設立「樂齡及康復創科應用基金」，至今批出超過3.8億元，資助超過1,300個安老及康復服務單位購置或租用近萬件科技產品，減輕護理人員的負擔。

在2019年8月他曾聯同社署、社聯等到日本東京考察當地對人口高齡化的策略，其中兩個重點就是樂齡器材的租用服務，以及長者優質食物服務。他對社聯及各持份者表示感謝，指兩者已經在香港成功「落地」，包括在上月啟動的賽馬會「a家」樂齡科技教育及租賃服務中心，及有越來越多供應商為有需要長者提供中西口味的照護食（軟餐）產品。

最後，羅致光表示，希望更多初創人才放眼樂齡科技研發，未來能夠締建一個真正有規模和選擇的銀髮市場。而政府需要透過與非政府機構、科研機構、以至整個創科產業鏈的合作，加上利用巿場的力量，才能更有效面對未來高齡海嘯的挑戰。◇

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