以色列古物管理局（IAA）和耶路撒冷西牆遺產基金會日前宣布，在有2000年歷史的耶路撒冷西牆（又稱哭牆）遺址附近出土了一座可追溯到第二聖殿時期的宏偉建築，並將很快向公眾開放。

以色列古物管理局在新聞稿中表示，這座建築建於公元20至30年左右，由兩個氣勢磅礡的房間組成，並由一個中央通道和一個華麗的噴泉連接，水從嵌入牆上的鉛管中噴出。

兩個精心設計的房間完全相同都帶著拱形的天花板。房間的牆壁和噴泉裝飾著帶有科林斯式柱頭的帶角壁柱（扁平支撐柱），這是典型的第二聖殿時期華麗建築的裝飾風格。

據推測，當時這些房間可能用於歡迎訪問城市和聖殿的客人，甚至可能是接待重要政要的地方。

「毫無疑問，這是在耶路撒冷聖殿山城牆外發現的第二聖殿時期最宏偉的公共建築之一」，以色列古物管理局挖掘主管韋克斯勒-布多拉赫（Shlomit Weksler-Bdolach）博士說。

考古學家認為，房間內曾經放置著木製躺椅，但沒有保存下來，房間內也可以用餐。

「從公元前5世紀到公元3至4世紀，配備躺椅的餐廳在希臘、希臘化時期（公元前4 至前1世紀）和羅馬文化中很常見」，韋克斯勒-布多拉赫博士說，「這種用餐文化在他們的私人住宅、宮殿、寺廟、猶太教堂和民用建築的考古紀錄中廣為人知。」

在第二聖殿時期後期，也就是聖殿被毀之前，這座建築經歷了重大的變化，其中包括增加的一個階梯式水池，用做「儀式浴室」。這些台階和浴缸今天仍清晰可見。

英國考古學家查理斯沃倫（Charles Warren）於19世紀首次發現、記錄了這座建築的一部份，並在20世紀受到各類考古學家的廣泛關注。現在該地區已經完全挖掘出來，預計將在未來幾周向公眾開放。

以色列古物管理局保護部的建築師沙查爾普尼（Shachar Puni）說，新開發出來的遊客路線穿過整個建築物，並通向威爾遜拱門（通往聖殿山的橋樑）下面的寬敞建築群，讓人們「更好地了解被稱為西牆隧道的複雜而重要的地點，同時突出了這座宏偉建築的全部範圍」。

「通過這條易於通行的新路線，遊客將被帶到耶路撒冷老城最迷人、最令人印象深刻的景點之一」，他補充說。◇

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